крепко сидящие головы, черепушки с воем и скрежетом разлетались, как конфетти на Новый год. Ослепшие тела на ощупь искали пропажи, некоторые находили и снова бросались в бой, уже тыча в меня мечами и кинжалами. Но меня уже было не остановить, вокруг меня вращался настоящий торнадо из негодующих голов, которые я неустанно (где это видано, чтобы во сне устать или хотя бы вспотеть) сшибал, и подбрасывал орущие головы, и снова сшибал, не давая паузы и роздыха.
Так продолжалось некоторое время, я и привратники замерли в состоянии пата[97]. Но лопоухие проявили смекалку, они стали скандировать команды безголовым телам, которые сгрудились вокруг меня, пытаясь наносить удары оружием ближнего боя. Но в плотной толпе и зрячему нанести точный удар сложно, а наугад и по совету принудительно летающей головы и вовсе невозможно. Так что удары моих визави доставались друг другу, деревьям, кустам, но только не мне.
Сообразив, что от их действий нет никакого толка, головы ненадолго заткнулись, но затем стали ритмично выкрикивать что-то вроде «Вольтрон, Вольтрон[98]!» Тела призраков, повинуясь заданному ритму, стали залезать друг на друга, составляя ноги, торс и руки. Через минуту передо мной красовался гигантский эльф без головы.
Великан зачерпнул из моего торнадо своей огромной клешней сразу голов пятьдесят и высыпал их себе на плечи. Головы, радостно вопя, образовали небольшую пирамидку. Громадина двинулась ко мне, снося деревья и валуны на своем пути. Я прекратил бессмысленную игру в «удержи башку»[99] и начал улепетывать во все лопатки. На глаза мне попался небольшой грот с водопадиком, куда я и забрался, скрытый от внешнего мира стеной воды.
Великан уверенно двигался в мою сторону, но остановился недалеко от моего укрытия, головы недоуменно глазели во все стороны и чего-то там противно скрипели. Похоже, вода им мешала меня обнаружить. Внезапно грудь великана неестественно вспучилась с правой стороны и раскрылась диковинным и отвратительным цветком, безголовые тела держались друг за друга, пытаясь удержаться на краях раны. Из отверстия появились четыре тонкие черные паучьи лапы и крепко обвили торс гиганта. Головы истерично завизжали, и призрачный Вольтрон стал заваливаться на спину.
Когда громадина хлопнулась, стал виден черный трос, конец которого тянула лебедка, установленная на… машину «Скорой помощи». Возле распахнутых задних дверей «рафика» стояли черти, поблескивая в сумерках красными глазами.
Призраки от удара об землю рассыпались на составляющие, головы подняли вой, тела хватали орущие головы и бросались врассыпную. Тут и бригада Жбана пришла в движение. На минуту показалось, что их не четверо, а сорок. Адские слуги замелькали среди деревьев, хватая призраков со страшной скоростью. Через две, максимум три, минуты все призраки уже при головах стояли в две длинные колонны возле машины чертей. Фельдфебель и Угур достали из темного зева своего транспортного средства устройства, похожие на арбалеты, а Жбан и Колямба укатили лебедку внутрь. «Немец» и «турок» выстрелили из своего оружия, каждый в колонну мертвецов, стоящую перед ним, стрелы с прицепленными к ним тросами пронзили полупрозрачные тела, и на спинах последних в колонне призраков раскрылись наподобие абордажных крючьев. Загрохотала лебедка, и привратники стеклянной башни со стенаниями исчезли в «рафике». Подоспевший Колябма захлопнул дверцы. Жбан подбежал к моему укрытию и, криво ухмыляясь, сказал:
– Ну, герой, вылазь, что ли, время для нас, сам знаешь, дорого.
Я вылез из воды и встал перед адским бригадиром, держа в руке мокрую дубовую ветку, не зная, что сказать. Жбан протянул ко мне раскрытую ладонь, я потянулся было ее пожать, но замер, парализованный болью. Из моих плеч, бедер, груди в руку Жбана вылетели большие черные иглы с пирамидками на концах.
– Смотри-ка, девять штук, крепкий же ты у нас малый, Вася, другому-то и одной многовато бывает. Слушай сюда внимательно и запоминай! Это гвозди Карроха, и вооружил ими ушастых черный маг, имени которого я тебе не скажу, у него с одним из наших боссов контракт. Они тебя пришпилили, чтоб ты в тело не сбежал. Пытались твой тугор покалечить, а может, и убить. Но у тебя инструменты от всяких местных фокусов есть, пользуйся: меч Болга и фигурка степняков. Меч рядом держи, он везде с тобой будет, во всех мирах и измерениях, он сродни нашим приспособам, а статуэтка всегда тебе о чарах сообщит, за палкой дубовой сюда вернись, пригодится еще. Будь сильным, и пусть судьба тебе благоволит! Ну все, бывай, спешу! Мне еще длинноухих на путь истинный наставлять. Просыпайся!
Глава 19
Там же, но не те же
Глаза я сразу открыл, но только не в палатке, а на Витькином диване. Серое утро вступило в права на жилплощадь и освещало мягким светом жуткий бардак, который возвещает об окончании командировки. Непосредственно в момент выпивания и пожирания всяческого алкоголя и снеди невозможно отследить, когда ты оказался в филиале городской помойки. Если ты это видишь и осознаешь, то пора возвращаться в мир обычного сознания, где тебя ждет безрадостное и скучное существование, которое может быть скрашено только ожиданием следующей командировки.
Если бы водились тугры, можно было бы вызвать уборщиц-топлес, ну или на крайняк банду убзеков-чебуреков. Но, учитывая крупную мировую жопу, куда все деньги всасываются как пылесосом, пришлось засучить рукава. Я сгреб все банки-склянки-упаковки по пакетам, поставил их в коридор. Распахнул все окна настежь, протер все подоконники, полки, столы раствором ладана. Витькино изобретение. Заливаешь кипятком ладан, затем процеживаешь, и вперед. Пахнет приятно целую неделю. Перемыл всю посуду. Затем принялся за полы, пропылесосил, протер чудо-раствором. Ну как-то так! Красота, да и только.
