– Тс-с… – прошептала Джейкон.
– Не хочу портить праздник, – заметил я, – но лорд Догнайф и госпожа Индиго наверняка уже отправили вслед за нами отряды стражников. Кстати, непонятно, почему…
– Тихо! – перебила Джо. – Сейчас рванет.
В машинном отделении раздался взрыв. Потрясающее зрелище: лазерное шоу пополам с фейерверками и падением башни Саурона… в общем, дайте волю воображению. Двигатели «Малефика» истекали огнями, пламенем и магией, пока наконец не взорвались с грохотом, переросшим в первобытный рев.
– Это воистину непревзойденное возгорание! – восхищенно улыбнулся Джаи.
– Да, отменно, – поддержал Йозеф. – Красота!
Мы окончательно и бесповоротно лишили машинное отделение «Малефика» возможности гарантийного ремонта.
Когда все успокоилось, я «почувствовал» на месте взорванных двигателей портал в Промежуток – самый большой из всех, с которыми я сталкивался.
– Проход внизу! Наверное, эти машины как-то натягивали пространственно-временную ткань, а теперь в ней появилась дыра, сквозь которую можно пройти. – Джейкон утробно заурчала:
– Тогда руки в ноги. Чую, за нами гонится батальон мерзких тварей.
– Кстати, – добавил Джаи, – наши братья останавливаться не собираются.
Действительно, души-искорки, пылая все ярче, покидали взорванные двигатели и просачивались через потолок на следующую палубу.
– Я могу перелететь к порталу с Джей/О, – рассуждала вслух Джо. – Джаи телепортируется сам и перенесет Джои или Джейкон. Что с Йозефом делать? Он слишком тяжел.
Йозеф пожал плечами.
– Ничего, я допрыгну.
Мы не сомневались, что он от этого не пострадает. Тревожило другое: ему ничего не стоило пробить пол и провалиться прямиком в Нигде-и- Никуда.
Раздумывать и прикидывать было некогда – из тоннеля доносился грохот сапог. Пора уходить, тем более что портал чересчур нестабилен и долго не продержится.
Оставалась одна проблема.
– Ребята! Тони попал в плен к лорду Догнайфу. Я без мутныша не уйду – он меня столько раз выручал, да и нас всех спас. Я должен его освободить. Давайте, я выведу вас в портал, а сам останусь…
Из тоннеля полезли первые стражники.
Глава восемнадцатая
Под потолком загрохотало. Огромный кусок трубы, отвалившись, сорвался вниз – хорошо, что нас не задело. Интересно, что освобожденные души делают с кораблем?.. Нет, не до того, надо как-то выбираться.
Первого стражника, появившегося из лаза, Йозеф схватил поперек туловища, как игрушку, и сбросил с галереи. Раздался вопль.
– Иными словами, – недоумевал Джаи, – ты отказываешься направить стопы домой и тщишься спасти многомерное создание, презрев опасность сложить голову… – Он не договорил, потому что из тоннеля высыпала следующая группа мерзких тварей, которых надо было хватать и телепортировать или перекидывать через перила галереи живыми, полуживыми или мертвыми.
– Да, – подтвердил я. – Именно так.
Джаи вздохнул и переглянулся с Джо.
– Здравая мысль, – кивнула она.
– По мне – так тоже, – согласился Йозеф. – Я с вами… Эй! Куда намылился? – Он швырнул очередного стражника обратно в тоннель. Шедшие следом повалились, как кегли.
– Скажи волшебное слово, – потребовал Джей/О.
– Что?
– Скажи «пожалуйста», и я помогу вызволить твоего мутныша.
– Пожалуйста! – Я взмахнул алебардой – еще один стражник с визгом полетел вниз. Мы подождали, но больше никто не появлялся. Наверное, поняли, что номер не пройдет.
– Поторапливайтесь! – сказала Джейкон. – Корабль вот-вот развалится на куски, а лорд Догнайф найдет способ унести ноги. Знаю я эту породу!
– Настоящая проблема не в этом, – заметил я. Джаи улыбнулся.
– Какая из настоящих проблем подразумевается?
