– Отлично. Давай его сюда. После сигнала Джаи я активирую свой щит и врываюсь первым. Под защитой успею уложить нескольких. Отсчитай четыре- пять выстрелов и тогда вступай в дело. Слева будет окно. При первой возможности ты или я его высадим. Джо, как услышишь звон стекла, входи, бери Путника и вылетай с ним наружу…
– Здесь я летать не могу, только парить, но…
– Ну так пари! Отыщи ближайший портал и возвращайся на Базу. Всё поняли?
Джейкон кивнула. Джо явно не хотелось нас бросать, но, помявшись, она буркнула «да».
Мы молча двинулись вперед, однако нас ждал неприятный сюрприз.
Шахта разветвлялась.
– Куда идти? – шепнула Джейкон.
Я глубоко вздохнул, стараясь припомнить план здания. Так, на схеме шахты уходили вверх… Нет, какой там «вверх», если на плане мой палец двигался вбок… Похоже, мы идем не туда. Надо влево, что ли?
Не знаю.
– Джои! Куда? – Джейкон уже шипела.
Я зажмурился. В схемах я полный дуб. Ну почему так: путешествую между мирами и порой выдаю удачные хитроумные планы, а карту читать не умею?
Стоп! Я не просто дуб, я дубина стоеросовая! На кой мне планы? Я же Путник, как и тот, кого мы идем выручать.
Я снова глубоко вздохнул и, порывшись в сознании, нашел отправную точку для перехода.
Теперь я чувствовал Путника. Точно так же было на «Малефике», когда мы освободили души наших братьев и сестер, выпустив их из банок… В голове стоял треск, словно от радиопомех, но между мной и пленником установилась четкая магнетическая связь. Наши сознания слились, я его понимал. Путника звали Жуакин.
– Направо, – сказал я, и Джейкон ринулась в ход. Я машинально следовал за ней, все еще пребывая в эйфории от состоявшегося контакта и воспоминания о том дерзком рейде, превратившем нас в команду.
Я замер. Мы были точно над нужным местом. Я это чувствовал.
– Так. – С бластерами в обеих руках я сгруппировался, упершись спиной в стенку шахты.
Пауза.
– Вы готовы?
Девушки кивнули. Я набрал воздуху и, дождавшись команды Джаи –
В комнате было штук десять корнеплодов: трое стерегли дверь, еще двое маячили у стены, остальные сгрудились возле нового Путника. Их я не выцеливал, чтобы ненароком не попасть в пленника. Под вой сирены я, приземлившись, уложил двоих, прежде чем они достали оружие, и машинально сосчитал заряды, отскочившие от моего щита:
Краем глаза я заметил, что Путник вскочил на ноги и стулом, точно дубинкой, врезал корнеплоду по башке. Пришлось срочно менять тактику, поскольку его атаковали двое других охранников. Честно говоря, я удивился. Было бы понятно, если бы Путник в ужасе замер. Как некогда я, оказавшись в подобной передряге. Однако он отвлекал огонь на себя, хотя у него не было щита.
Я грохнул ближайшего к нему корнеплода, отметив еще два заряда, угодившие мне в грудь и руку. Щит мой терял силу, но тут очень вовремя из люка вывалилась Джейкон. Издав нечто среднее между рыком и тявканьем, она приземлилась на одного охранника и использовала его как трамплин, чтобы вгрызться в другого. Я прикончил еще одного корнеплода и решил, что пора найти применение кипучей активности нашего Путника.
– Окно! – заорал я, но Жуакин стоял и глазел на меня. Да, привыкнуть невозможно – всякий раз ты потрясен, когда видишь собственное лицо. Иногда я думаю, что чувствуют близнецы? Однако Жуакин не был точной моей копией – глаза карие, а волосы рыжие, и все же чуть темнее моих. На изумленном лице его промелькнула тень подозрения, но он выполнил мой приказ и запустил в окно стулом, который вместе с осколками ухнул наружу.
И тут настал черед Джо. Распустив крылья, из которых вырвалась туча пыли (в иной ситуации это было бы смешно), она подлетела к Жуакину… нет, скорее упала на него. Путник выпучил глаза, когда крылатая девица обхватила его поперек туловища и вместе с ним вывалилась из окна. На мгновение они скрылись из виду, но затем Джо поймала восходящий поток, и я вновь увидел ее и Путника, болтавшегося у нее в руках. Раз-другой она взмахнула крыльями, набирая высоту, но тут за моей спиной грянул бластер. Джейкон кинулась на стрелявшего охранника. Заряд просвистел мимо меня, ободрав
