из ладони сноп звездных искр. Меня опалило жаром, но я не остановился. Схватив стул, я что было мочи огрел врага. Жуакин отлетел к окну и вывалился наружу. Жалко, стекло было разбито – вышло бы еще эффектнее. Зато уже имелись осколки.
Одним из них я принялся резать путы Акасии – толстые кабели и легко поддававшиеся телефонные провода. Наконец она была свободна.
Я ожидал благодарности (ну, хотя бы признательного кивка) и объяснений.
Но никак не оплеухи.
– За что?!
– За Кейси! – рявкнула Акасия и… обняла меня. Но насладиться ее объятием я не успел – мешал звон в ушах. К тому же она тотчас меня оттолкнула – похоже, вознамерилась еще разок угостить. – Зачем ты здесь? Я же сказала…
– Ты
– Ничего я не втыкала! – возмутилась Акасия.
– Образно. И все равно…
– Плевать на твои образы! Заткнись хоть на…
– Ах, какая сладкая парочка! – Громкий голос Жуакина будто заполнил всю комнату, по которой вдруг пронесся невесть откуда взявшийся ветер. Я машинально закрыл собой Акасию, но она пихнула меня локтем (огромное спасибо от моих ребер!) и встала рядом.
За окном парил Жуакин в окаймлении сотен голубых искр, носившихся вкруг него, точно взбесившиеся спутники некоего светила. Стеклянные осколки, застрявшие в раме и усеявшие пол, вспыхивали синими бликами.
– Бедняга капитан Харкер. – Покачиваясь в воздухе, Жуакин посмотрел на Акасию, и в глазах его промелькнуло искреннее сочувствие. – Иногда он по тебе ужасно тоскует. Еще бы не тосковать, если знаешь, что произойдет…
Я думал, Акасия поняла смысл его слов, но она выглядела растерянной.
– О чем ты? – сказала Акасия. – Для тебя будущее закрыто, ты всего-навсего Путник.
Уничижительное «всего-навсего» меня покоробило не меньше самой характеристики.
– Он не Путник! – возразил я.
– Ошибочка, – сказал Жуакин. – Двойная. Я напитан энергией капитана Джозефа Харкера, что означает доступ к его памяти. Знаете, вы оба ему очень дороги.
Акасия растерянно молчала, но в тот момент я забыл про нее и Жуакина. Все мое внимание поглотили круговерть синих огоньков и теплый ветер. Где-то я уже это видел и чувствовал… Я вспомнил, и меня аж замутило.
Передо мной были души погибших Скитальцев.
Глава четырнадцатая
– Часом, не захворал, Джои? Какой-то ты смурной.
В вопросе слышались издевка и беспокойство, но мне было все равно.
– От
– Наконец-то дошло, – усмехнулся он.
Сквозь разбитое окно синие огоньки –
– Где ты их раздобыл? – Я чуть расставил ноги, чтобы меня не так шатало. Казалось, я стою на корабельной палубе. Маги хранили вываренные сущности своих пленников в лейденских банках. Но сейчас мы имели дело с бинариями, которые превращали Путников в углеродные аккумуляторы, чтобы использовать их энергию. Может, Жуакин когда и впрямь был Путником? Вряд ли…
– Повсюду. – Жуакин раскинул руки, прожигая меня взглядом. – Там и сям, в любом пространстве и времени. С технологией Бинарии всякий мертвый Путник…
– Ну хватит, детка.
Я почувствовал, как Акасия напряглась, но мне недостало сил повернуть голову и посмотреть, кто говорит. Через секунду я все-таки увидел, ибо он сам вошел в поле моего зрения.
Передо мной был Лорд Догнайф, предводитель магов. Я сумел не вздрогнуть, даже учуяв его смрадное дыхание, даже увидев червей, копошившихся у него во рту. Я смотрел ему в глаза, прямо и требовательно. Я не выпендриваюсь, просто хочу, чтобы вы поняли: бояться его было нельзя.
Не особо рослый, он смахивал на помесь зануды-учителя с пацаном, которого всегда принимают в команду последним. Тяжелые коричневые ботинки, идеально отутюженные желтоватые брюки, твидовый пиджак, галстук-бабочка. И очки с толстенными стеклами, а за ними – «снег».
Я серьезно. Вспомните телеэкран, когда нет сигнала. Белый шум. Вот такие вот глаза. Ни зрачков, ничего. Сплошной «снег».
