Ну и пусть. Если три часа чистки туалетов не произвели впечатления, пятиминутный разговор у стола с выпечкой тоже ничего не изменит. В конце концов, они были только в начале пути. Возможно, следующий пункт списка будет гораздо проще.
Нелл сдернула свою сумку со столешницы.
– У меня есть кое-что для тебя. – Открыв конверт, она принялась вытряхивать содержимое наружу. – Дебетовая карта, прикрепленная к банковскому счету, на который автоматически будет поступать твоя зарплата. Мы уже выплатили тебе зарплату за месяц вперед, в общем, денег должно хватить на все твои нужды. Абонемент на проезд выдается каждому нашему сотруднику. – По крайней мере, сегодня дела обстояли именно так. Нелл заглянула в конверт в последний раз. – Вот ключи и карта, чтобы ты без проблем добралась до новой квартиры. Дом находится на расстоянии шести кварталов отсюда – между прочим, неподалеку от океана… Лорен очень старалась подобрать тебе сто?ящее жилье! Ты сможешь перебраться туда к следующему воскресенью. Мы решили, тебе понадобится несколько дней, чтобы покрасить стены, прежде чем ты переедешь.
Сьерра тупо кивнула. Она выглядела восхищенной и потерянной.
У Нелл тоже имелись кое-какие соображения. Прямо в середине реплики три кучерявые головы заглянули на кухню.
– Малярная команда пожаловала! Тебе надо только выбрать цвет. – Она склонилась поближе и прошептала: – Не позволяй им уговорить тебя на розовый.
– Мама! – возмутились тройняшки.
Джиния ухмыльнулась.
– У Сьерры есть свой вкус – и он, конечно, не слишком скучный. – Она перевернула рюкзак, вывалив на стол целую кучу образцов. – Надеюсь, тебе что-нибудь приглянется. Здесь наши самые любимые оттенки.
– Я никогда не выбирала цвет стен в моей комнате, – пролепетала Сьерра.
Ее слова ранили Нелл в самое сердце.
Миа присела за стол.
– Классно! Розовый бикини и Жемчужный багрянец!
Нелл с трудом подавила взрыв смеха, когда разгорелся ожесточенный спор. В букмекерской конторе она бы поставила на Розовый бикини двадцатку.
Лорен взглянула на Сьерру, вдыхавшую соленый утренний воздух, пока они шли к пляжу. Она ощущала поток расслабленной благодарности, излучаемый сознанием девушки. Точно так же чувствовала себя Нэт после занятий йогой.
Нэт умиротворенно улыбнулась.
– Хорошо пахнет. Всегда было любопытно, откуда спускается прохладный ветерок и куда он исчезает потом…
Сьерра замерла и внимательно посмотрела на воду.
– Дует с северо-запада… – заявила она. – Думаю, лишь киты дышали этим воздухом с тех пор, как он покинул берега Сибири.
Лорен нахлобучила шапку на лоб.
– Ну, это объясняет температуру.
– Хотите, я его согрею? – Сьерра пошевелила пальцами. – Воздух теплее прямо над облаком, и много энергии мне не понадобится. Воспользуюсь каплей огненной магии.
Нэт покачала головой.
– Нет, спасибо. Фасолинка в моем животе наконец-то заснула, а пламя разбудит ее. А Лорен – из Чикаго, ей не привыкать.
Лорен чувствовала, что теперь и в ней текла слабая калифорнийская кровь, но она едва ли решилась бы разбудить младенца. Она сунула руку в карман и вновь проверила, что телефон включен. Подкованные риелторы знают, чрезвычайные ситуации случаются, когда их не ждешь. Если схватки у Нэт начнутся на пляже, она бы хотела, чтобы колдунья-телепортер моментально вышла на связь.
Сьерра с любопытством глазела на живот Нэт.
– На что это похоже?
Нэт приблизилась к воде, позволяя волнам докатываться до ее ног.
– Сейчас – на шар для боулинга с зубочистками вместо конечностей.
Сьерра хихикнула.
– Мама рассказывала мне, что была действительно счастлива, когда дельфины приплывали поплавать с ней во время беременности. Тогда она снова чувствовала себя изящной.
Лорен покосилась на океан и попыталась представить себе утренний заплыв. Брр.
– И часто она резвилась в океане?
– Конечно. – Сьерра рассеянно кивнула, уставившись на линию горизонта. – Мы постоянно так делали. Я еще не плавала здесь, но когда я жила в
