Деревня была освещена плохо, поэтому можно было не таясь идти по пустым улочкам, – местные жители не пасли ни коров, ни коз и вставали поздно.
Пересекли селение, перешли мост, освещённый единственным фонарём на столбе, также пустынный в это время, наткнулись на вышедшего из кустов человека, который оказался бойцом группы по имени Вовыч. По его словам, у монастыря расположились пять наблюдателей из разных стран – Германии, Италии и США. Все они облюбовали удобные места под прикрытием близлежащих скал и лесных склонов, не выходили из убежищ ни на минуту и обладали хорошей техникой наблюдения и связи.
– У всех «долби» и «слухари», – сказал Вовыч, что означало: наблюдатели имели компьютеризированные системы визуального сканирования с объёмным эффектом и комплексы спутниковой связи. Как бойцы группы узнали об этом, Вовыч не сообщил, но можно было догадаться, что и у бойцов группы имеется соответствующая аппаратура. Стас не шутил, утверждая, что на диверсионный отряд работает большое количество специалистов и технических устройств.
– Римас, – вызвал он командира отряда, – берём всех. На решение задачи двадцать минут, пока мы будем подходить к монастырю. Допросить и доложить.
– Есть, – отозвался бывший недоброжелатель Матвея.
– В лес, – скомандовал Стас. – Дорога может просматриваться сверху, дальше пойдём лесом.
– Я к своим, – сказал Вовыч.
– Шуруй.
Оперативник исчез.
– Зачем мы берём наблюдателей сейчас? – спросил Матвей, настраивая зрение под лесной мрак. – Не рано? Сам же говорил, что инфран доставят в обед.
– У нас есть средства заставить любого человека работать на нас. Нам главное не спугнуть американцев, которые будут продолжать сообщать своему начальству о полном контроле ситуации. Остальных мы убедим в необходимости усиления служб на Кипре, что заставит всех подозревать американцев в подготовке прибытия своих лидеров на Сход.
– Как-то уж… чересчур замысловато.
– Концепцию разрабатывали стратеги наших спецслужб, подчинённых иерархам Союза, причём как виртуальную компьютерную игру. А они хорошо разбираются в психологии мировых «пастухов». Не бери в голову, наш уровень – оперативный, мы действуем в соответствии с продуманным вариантом и заботиться должны лишь о том, как справиться со своим заданием.
По лесу, хотя не слишком густому, идти было намного труднее, чем по дороге, однако весь путь до стен монастыря небольшая группа преодолела за полчаса. Подождали, пока Римас доложит о захвате наблюдателей.
– Никто пикнуть не успел! – похвастался оперативник.
Стас выслушал доклад, приказал ждать дальнейших указаний.
– Гоша, выдвинись к стенам объекта, посмотри и замри.
Паламарчук, крадучись, двинулся к монастырю.
– Наши расчёты подтверждаются, – сказал Стас, понизив голос. – Единственная неожиданность – неоправданно малые силы противника в районе объекта. Мы ожидали прибытия как минимум двух монад – европейской и американской. А прибыли только наблюдатели.
– Может, нас водят за нос?
– Ты о чём?
– Съезд соберётся не здесь.
– Не исключено, хотя я бы знал. Да и разведка уже доложила бы о ложном замахе. Великая Вещь точно находится в МИРе Блаттоптеров, а это – колоссальная приманка для всех Союзов. Владеющий Вещью выбивается в лидеры.
– Но ты сам утверждал, что Великие Вещи лежат в других временах и в определённые моменты.
– Не все, «сорок», по легенде, является «вещью в себе» и привязана к текущему времени.
– Что она собой представляет?
– Никто не знает. Всё что угодно, от очень простой вещи до очень сложной, от мотыги до компьютера, образно говоря.
– Ты говорил, что замки инсектов и есть компьютеры.
– У них множество функций, в том числе и эта – служить вычислителем. А так как наши предки-тараканы были очень агрессивными существами, но в отличие от ос, шмелей, пчёл и клещей не имели средств биологической защиты-нападения – жал, мощных челюстей и ног, как у богомола, то они скорее всего изобрели какое-нибудь универсальное оружие.
– Синкэн-гата.
– Нет, «меч» изобрели другие существа, не инсекты, предположительно – их предки.
