– Это невозможно для корабля таких габаритов. Это… слишком нереально.
– Я знаю, командор, я знаю.
Повисла давящая тишина.
– Фиксирую подготовку к варп-прыжку. Он уходит, командор.
– Спасибо, духи, – похоже, это облегченное восклицание выразило общую мысль всего экипажа.
– НЕТ! – подал голос друид. Причем, как подал. Сейчас весь мостик удивленно на него воззрился. – Мы не можем этого допустить. Что бы это ни было, мы не можем дать ему уйти, именем духов, ЭТО угроза всем нам. Всем альвам.
– Не берешь ли ты лишнего на себя, друид… – Похоже дознаватель был настроен куда более скептично. – Накопленная нами информация и записи куда полезней героической смерти в попытке остановить эту неизвестную разработку.
– Это наш долг.
– Командор, успокойте хоть вы этого психа.
– Я с ним согласна.
– Что?!
– Выпустить споры-блокираторы. Да, согласна. Это наш долг. Сюда движется конвой князя, мы сможем продержаться до их прилета. Ни мне, ни одному из командоров альвов не нужна неведомая хрень, способная уничтожить группу фрегатов одним залпом. И наши жизни – это далеко не самая большая плата.
– Но он союзник. Он не атаковал нас.
– Не факт, его мотивы нам неизвестны. Хочу напомнить, он до сих пор не вышел на связь.
– Он размажет и нас, и эскорт.
– У них свой долг, они примут правильное решение. А теперь не пудрите мне мозги и дайте сосредоточиться на битве. Наверное, моей последней. Итак, орудия – максимальная мощность, плевать на перегрев, максимальная, я сказала. Цель – двигатели. Готовьтесь, мы должны успеть до того как он произведет ответный залп. Что там с наведением?
– Наведение на цель производится.
– Да не наше, идиот, он навелся?
– Э-э… нет, активности орудийных систем не зафиксировано.
– Не понимаю…
– Вам и не нужно понимать, – послышался совершенно незнакомый голос. Искаженное произношение, немного игривые нотки.
– Кто здесь!?
– Вам не нужно понимать… – Рядом с командором стояла девушка. Лица не видно. Балахон с глубоким капюшоном закрывает его полностью.
– Как ты тут оказалась? – Командор пусть и выглядела удивленной, но страха не выказывала.
– Просто примите тот факт, что на краю этого мира еще есть те, кто способен чтить данное слово. Жизнь – ценнейший подарок, не относитесь к нему так халатно. Поверьте, я знаю.
– Дитя, – спокойным голосом начал вещать друид, – я же вижу, ты тоже альвийка. Это наш долг – остановить силу, способную навредить альвам. Вырвать сорняк в ростке.
Подойдя вплотную, он попытался положить руку ей на плечо.
Крик боли. Дернувшийся экипаж был остановлен командором. А друид баюкал ссохшуюся, поврежденную руку. Удивительно, но во взгляде его не было ни злости, ни боли. Странный и страшный коктейль эмоций, что не выразить словами. Будто мечта жизни, сбывшаяся наяву. Откровение, подарившее ясность.
– О, духи… – тихий шепот.
Девушка же даже не заметила друида. Она продолжала смотреть исключительно на командора.
– Тоже командор. Пф-ф… – опять эти игривые нотки, – не идете ни в какое сравнение.
– С кем? – голос альвийки, как и взгляд, был сосредоточен.
– С тем… – голос гостьи перешел на крик. Крик, который стал не просто звенящим. Металл, что промораживал душу. – С тем, кто возится с вами, хотя вы не достойны и тени его внимания. Герои… живите, пока вам делают такие подарки.
Балахон незнакомки затрепетал, словно на несуществующем ветру. Миг, и он разлетается темными клочьями, будто и не было тут никого.
– Ч-ч-ч-то э-это б-б-ыл-ло? – голос командору подчинялся слабо.
Как и остальные альвы, сейчас она что есть силы пыталась прийти в себя. Звенящая пустота, мгновенно заполнившая душу, вымораживала и наводила дикий, животный ужас. Ужас, что любой разумный испытывает, будучи на пороге, в шаге от грани.
– О духи… духи… духи… – Друид сейчас и вовсе глубоко ушел в себя.
