– Ясно, – ответил Пильсбери. – Что ж, тогда мы, пожалуй, оставим расспросы.
Из-за рощицы показались сани.
– Вот и сани, – задумчиво проговорил Стейниц. – Слава богу. Признаюсь, мне не терпится поскорее убраться от этого особняка.
– У меня от него мурашки по коже, – подтвердил Пильсбери.
– Словарь русских поговорок? – насмешливо уточнил Ласкер.
Пильсбери покраснел и кивнул.
Молчали до самого дома Чигорина. Здесь шахматист и Анна сошли с саней и распрощались с друзьями.
– Не нравится мне все это, – хмуро произнес Ласкер, когда сани тронулись.
– Главное, что он вернул свою возлюбленную, – со вздохом ответил ему Пильсбери.
– И сохранил свою жизнь, – добавил Стейниц.
– Что ж, – усмехнулся Ласкер, – в таком случае наше приключение можно считать законченным! Я прав, господа?
Пильсбери вяло улыбнулся, а мудрый Стейниц задумчиво пробормотал:
– Дай бог, чтобы это было правдой. Я почему-то думаю, что наши неприятности еще не закончились.
Глава 9. Тайна старинной рукописи
– Скорее, скорее! – поторапливал отец Андрей.
– Да куда мы так спешим, объясните толком?
– Я же говорю: вашему начальнику угрожает опасность!
Майор Левкус и отец Андрей неслись по освещенной улице к переливающейся впереди желтыми огнями громаде дома.
– Помедленнее, черт! – крикнул майор, едва поспевая за быстроногим дьяконом.
Дьякон встретил Левкуса на улице несколько минут назад, когда тот выходил из бара, в котором частенько проводил время, спасаясь от гнева вечно недовольной жены. Левкус к этому моменту успел выпить три кружки пива и съесть большой кусок окорока, который, судя по кислой физиономии майора, не пошел ему на пользу.
Дьякон остановился перед Левкусом лишь на несколько секунд, чтобы крикнуть:
– Хорошо, что я вас встретил! Прокурор в опасности! Скорее!
И побежал дальше. Левкус секунду стоял, в изумлении глядя на удаляющегося дьякона, потом чертыхнулся и побежал следом, нелепо семеня кривыми ногами.
– Я вызову наряд! – крикнул он.
– Мы прибежим быстрее! – отозвался дьякон. – Вон его дом!
– Да знаю! И все-таки…
Но дьякон уже не слушал, и Левкусу пришлось замолчать, чтобы не сбиться с дыхания. Бежать с окороком в желудке – дело нелегкое, и Левкус совсем запыхался, к тому же у него закололо в боку.
– А позвонить! – крикнул он в отчаянии. – Позвонить ему!
– Звонил! – бросил через плечо отец Андрей. – Не берет трубку!
– Чтоб тебя… – пробормотал Левкус и побежал дальше, хрипло дыша и морщась от боли в боку.
К подъезду дьякон подбежал первым. В подъезд как раз входила какая-то старушка, и запыхавшиеся мужчины, воспользовавшись тем, что дверь была открыта, влетели в подъезд, едва не сбив старушку с ног.
Консьержка вскинула голову и что-то гневно крикнула, но ее никто не слушал.
– Какой этаж? – спросил дьякон, подбегая к лифту.
– Второй! – ответил Левкус. – По лестнице быстрее!
И оба побежали к лестнице. Три пролета преодолели за несколько секунд. И если длинноногому дьякону это далось легко, то для низкорослого и неуклюжего Левкуса столь стремительный подъем стал тяжелым испытанием.
К двери прокурорской квартиры майор подбежал с колотящимся сердцем и одной неотвязной мыслью: «Надо бросать курить!»
Оказавшись у квартиры, дьякон принялся неистово колотить кулаками в дверь.
– Звонок же есть… – простонал Левкус и, морщась от боли, нажал на кнопку звонка.
– Кто там? – раздался из-за двери встревоженный и недовольный мужской голос.
– Андрей Кириллович! – крикнул майор, радуясь тому, что шеф его, по крайней мере, жив. – Это Левкус! Мы к вам!
Щелкнул замок, и дверь открылась. Прокурор Самойленко застыл на пороге квартиры, удивленно глядя на незваных гостей, Он был одет в просторный восточный халат яркой окраски и, судя по влажным волосам, только что вышел из душа.
