выбросить его имя из головы.
Отец Андрей рассчитывал, что до Каштана рано или поздно дойдет информация о том, что по городу ходит приезжий священник и разыскивает его. Если Каштан заинтересуется – он сам найдет способ встретиться.
Расчет дьякона оказался верным. Каштан появился перед ним внезапно. Только что дьякон смотрел на афишную тумбу, затем отвлекся на секунду, а когда повернулся вновь – возле тумбы стоял Каштан. Отец Андрей даже вздрогнул от неожиданности.
– Дьякон, какая встреча! – с улыбкой сказал Каштан. – Вы, кажется, кого-то ищете?
– Я ищу вас, – ответил отец Андрей.
– Вот как? И зачем я вам понадобился?
– Я хочу, чтобы вы отпустили Игната.
Каштан покачал длинноволосой головой:
– Нет. У нас ведь с вами уговор, помните? Вы возвращаете мне дискеты или деньги, я вам – мальчика.
– У меня нет денег. И дискет нет.
– В таком случае…
– Если с мальчиком что-нибудь случится, я вас уничтожу, – медленно и четко произнес дьякон.
Лицо Каштана слегка побледнело и словно бы оцепенело, превратившись в подобие влажной гипсовой маски. Каштан усмехнулся, поднял руку и медленно потер пальцами лоб.
– Любопытно будет на это посмотреть, – насмешливо произнес он, сверля лицо дьякона голубовато-серыми, будто подернутыми пеленой глазами. – Ладно, дьякон, не напрягайтесь. Я решил простить вам долг. А мальчишку я уже отпустил. Не знаю, где он шляется.
Отец Андрей сдвинул брови и холодно прищурился.
– И что вас на это сподвигло? – спросил он.
Каштан растянул бескровные губы в улыбку.
– Скажите спасибо Марго, – глухо проговорил он. – Вы ее друг, а я не воюю с друзьями своих любовниц.
Дьякон пошатнулся, словно от удара. Сглотнул слюну и медленно спросил:
– Что вы сказали?
– То, что слышали. Прощайте.
Каштан повернулся, чтобы идти, но дьякон положил ему руку на плечо и сжал плечо железными пальцами.
– Вы лжете, – сказал он. – И я заставлю вас ответить за эту ложь.
Каштан покосился на него через плечо и усмехнулся.
– Ого! Не слишком ли много страсти для православного дьякона? Я думал, попы – это что-то вроде монахов. Целуют только иконы и мастурбируют на образ Девы Марии.
Глаза дьякона затянуло красной пеленой.
– Если бы вы оскорбили только меня, я бы простил вам, – сказал он отрывисто и сухо, словно выплевывая слова. – Но вы оскорбили женщину, которую я… С которой меня связывают дружеские чувства. И вы ответите за это.
– Отвечу? – Брови Каштана взлетели вверх. – Каким образом, дьякон? Вы притащите меня к Марго за шиворот и заставите извиниться? Но подобную процедуру я уже проделал вчера с двумя заезжими бандитами. Так что с вашей стороны это будем чем-то вроде плагиата. Боюсь, что Марго этого не оценит. А теперь отпустите плечо. Мне нужно идти.
– Вы никуда не пойдете, пока не дадите мне удовлетворение, – прорычал отец Андрей.
– Что? Дуэль? – Каштан засмеялся. – Ваша старомодность делает вас еще смешнее. Но если вы настаиваете, я готов. На каком оружии предпочитаете драться, господин поп?
Отец Андрей посмотрел на Каштана исподлобья и тихо произнес:
– Выбирайте сами.
Каштан на секунду задумался, потом усмехнулся и кивнул:
– Хорошо. Вы сами разрешили мне выбрать оружие и, по законам дуэли, не имеете права отказаться. А мое оружие – вот оно!
Каштан ткнул пальцем в сторону бара «Белый попугай». Дьякон посмотрел на вывеску и наморщил лоб.
– Я не понимаю.
– Сейчас поймете. Мы с вами пойдем в этот бар и закажем по рюмке водки. Потом еще по рюмке. И еще. И так до тех пор, пока один из нас не свалится на пол. Победитель получает славу, проигравший – позор.
Дьякон снова посмотрел на вывеску ресторана, потом перевел угрюмый взгляд на Каштана и сказал:
– Это глупо.
