Помотала головой. Голос завораживал. Ведь обещал же обойтись без магии! Но Кейн молчит, лицо кислое. Неужели поверил в благословение Богини?
— Ты можешь пожить в моем городском доме, — продолжал Райвен. — У меня есть комната в цитадели. Останусь там, пока ты не привыкнешь ко мне…
Привыкну? Что он имел в виду? Ой, лучше не думать!.. Почувствовав, что краснею, опустила взгляд. Вытоптанный пол, сапоги Кейна, сапоги Райвена… Боже, дай сил!
— Обещаю, что не обижу тебя ни словом, ни делом. Если тебе что-то не понравится, можешь уйти в любую минуту. Я не буду тебя держать. Никаких Знаков, никаких обязательств! Давай попробуем?
Он помолчал, затем добавил:
— Ну вот, пожалуй, я все сказал. Жду твоего ответа.
Прикусила губу, боль вернула к реальности. Он пообещал весь мир и даже Улайд, но с собой в придачу. Стоит лишь ответить «да!». Но слишком уж много препятствий, чтобы согласиться. И самое главное из них — я уже сказала это чертово слово жарким июльским днем другому человеку!
— Ты ждешь мой ответ?
Он кивнул. Спокойно, уверенно.
— Я остаюсь в Гильдии.
На Первородного я старалась не смотреть. Поймала изумленный взгляд Кейна. Знаю, дура! Зато честная. Райвен ведь не предлагал мне стать товарищем по партии, он захочет большего. Ясно, что быстро перейдет от обсуждения устава к активной предвыборной кампании. А я… Не могу, и все! Зачем новые отношения в чужом мире? Я же в Москву хочу… Мужу обещала, что попробуем еще раз, да и молоко принести надо.
— Но почему? — Изумленный вопль Райвена вывел из задумчивости. Пожала плечами.
— Ты же сказал, что примешь любое решение? Вот я и… гм… решила!
— Но я хочу знать причину отказа! Заметь, я был более чем откровенен! Надеюсь, заслуживаю от тебя не менее честного ответа.
Разве я смогу складно объяснить то, что творилось в голове? Если отловить и записать все мысли, то потянет на целую повесть, которая ему вряд ли понравится.
— Раз ты настаиваешь…
— Настаиваю! — подбодрил Райвен угрожающим тоном.
— Ну, раз так… — вздохнула я. Нехорошие предчувствия не только заявились в гости, но чувствовали себя крайне вольготно. Нервный же тип, еще что учудит! — Видишь ли, я не свободна!
Удивленный взгляд. Ну да, маг тоже не поверил.
— У меня есть… другой! Ну, муж… Не здесь, а… Неважно, но он есть!
Стало тихо. Маг покрутил пальцем у виска. Лицо Райвена застыло, затем посерело… А затем… О, боже! Стало чернеть, деформироваться. Вытягивалось в стороны, словно кто-то огромный лез в него изнутри… Никогда такого не видела! Я попятилась, уперлась бедром в стол магистра. Первородный сейчас превратится в дракона и разнесет весь дом!
Его тело тоже менялось, росло. Лезли когти на руках, вытягивалась шея… Светлая одежда исчезла, мелькнуло черное с металлическим отливом тело. А потом все прекратилось… Он вновь стал человеком. Бешеный взгляд, на лбу испарина… И опять меняя форму, метнулся в сторону, я увидела, как на чешуйчатой спине пробиваются крылья. И вновь — прежний Райвен! Да что с ним? Снова началась трансформация, и вновь — привычный облик… Заметался по комнате. Замер в полуметре от стены.
— Стой, — заорал маг, — ты не можешь здесь воплотиться! Я предупреждал! Прыгай в окно!
Райвен смотрел лишь на меня, глаза странные, дикие… Желтые, с узким вертикальным зрачком. Хотелось заорать от ужаса… Нет, не смогла. Из горла вырвался лишь хрип. Мамочки!
Первородный ринулся к окну. Казначей вжался в угол, выронил чернильницу. Ох, чую, не подписать нам договор!
Я ждала, когда же Райвен выпрыгнет в окно, перекинется и улетит. Уже навсегда. Но он почему-то стоял на карнизе и смотрел вниз. Совсем как я недавно — на мостовую, по которой текла пестрая людская толпа.
Ветер шевелил темные гардины, раздувал черные волосы мужчины. Почему он медлит?
Наконец, Райвен повернулся. Лицо холодное, спокойное. Слава богу, человеческое! Он шагнул в комнату. Я отлепилась от стола, выдержала тяжелый взгляд. Ну, моргнула пару раз. После того, что было… Пусть смотрит сколько захочет, главное, что глаза нормальные!
— Я передумал прыгать, — сообщил он, подходя ближе. — И, вообще, многое передумал, пока был там… — кивок на окно. — Хорошо, пусть живет!
— Кто? — не поняла я.
— Тот, другой. Который у тебя есть. Но с сегодняшнего дня советую ему не быть. Достаточно ли ясно я выразился?
