Если сейчас начнет приставать, то получит по рукам! Я еще злилась из-за кольца.
— Амулет!
Вцепилась в бабушкин талисман. Не отдам!
— Я перерыл книги, артефакты с похожим действием нигде не упоминаются. Может, конечно, кто-то ограбил королевскую сокровищницу Нуадреанна, но это вряд ли… Думаю, камешек сделал очень сильный маг, которому ты дорога. Заметь, это был не я! — усмехнулся Кейн. — Сей факт крайне огорчает. Видишь ли, я на такое не способен.
— Не способен? Хочешь сказать, что я тебе не дорога?
— Нет, я о том, — ответил маг, — что вообще-то, я тебя люблю.
— Ой!
— А ты как думала?
Я уже не думала. Ни в этот момент, ни довольно долго после него.
— Кто тебе дал этот камень? — вздохнул он, кажется, оценив мой ступор.
— Ба-бабушка, — пробормотала я. Шок — это по-нашему! — Сказала никогда не снимать. А ты меня и правда любишь?
— Конечно. Разве есть повод для сомнений?
— Н-не знаю…
— А ты подумай. Откуда камень у бабушки?
— У нее таких было много!
— Серьезная женщина, — усмехнулся Кейн. — Занималась магией?
Покачала головой. То, чем занималась бабка, вряд ли в этом мире назвали бы магией.
— Значит, кто-то другой. Очень способный маг. Девятая ступень, не меньше. Может, даже Абсолют. Дает доступ как минимум к пятому уровню, и эта вещь настроена только на тебя. Видишь ли, я не понимаю, что это такое, и мне это не нравится. Чувствую присутствие чужеродной магии, но лишь ее отголоски, остаточный эффект того, что не способен классифицировать. Было бы лучше, чтобы камень ты сняла и отдала мне.
— Нет! — воскликнула я, снова вцепившись в камень. — Бабушка запретила!
— Ясно, — вздохнул маг. — Раз бабушка запретила, то, конечно, это серьезно. Не то что я! Ладно, носи.
— А в Академию меня возьмут?
Дурацкая идея, но интересно…
— Нет, потому что ты входишь в магические слои с помощью амулета непонятного происхождения. Поступать придется без него, а крови Первородных в тебе нет.
— Понятно. Значит, я никто и зовут меня никак!
— Заметь, ничего подобного я не говорил.
Но ведь бабушка подарила его всего два года назад! А до этого я уже пару лет как умела входить в Поток. Надо будет проверить!
— Завтра отец придет на ужин, — сказал Кейн, наверное, решив меня отвлечь, и ему это удалось. Ужас, Великий Магистр у нас дома! — Он решил, что мы скоро поженимся. Его сложно переубедить, да я особо и не пытался. Конечно, мог бы сказать, что ты моя любовница, но… Так что, держись!
— А, раз так… Ничего, переживу, — пробормотала я. — Сулливан с чернильницей был хуже.
Маг улыбнулся. Ехидненько так, надо признать.
— Потом — друзья. Послезавтра.
Значит, потянулась череда смотрин? Голова тут же ускакала на рынок, в продуктовые ряды. Будем удивлять аборигенов европейской кухней.
— Хорошо, — смирилась я. — Конечно. А сколько их будет?
— Десять. С женами.
— Ой. Они тоже маги?
— Некоторые из них тоже состоят в Гильдии… Боги! Как же я забыл! Меня там ждут на ужин! Ты пойдешь со мной?
— Куда? В Гильдию Нищих?
— Нет же, Магов!.. Настойчиво приглашали, и я даже согласился, но без тебя не хочу. — Он поморщился. — В принципе, вообще не хочу.
— А это важно?
— Не-а! Наверное, поздравят с тем, что теперь могу пользоваться магией во всем Эирианне.
— Ну давай сходим, раз так настойчиво приглашали. Только сначала домой — переодеться. Тебе, наверное, надо мантию надеть?
На нем была обычная темная рубаха со штанами.
— Перебьются. Я их предупреждал, чтобы не устраивали балагана. А ты в этом платье очень красивая!
— Растрепанная?
