Маг улыбнулся.
— Есть немного, но я поправлю.
Он выбирал траву из моих волос, пока я заплетала косы.
— Зачем тебе в Улайд? — спросил он. — Все еще хочешь вернуться к тому, кто подарил кольцо?
Я растерялась. В Улайд я хотела, потому что не могла больше оставаться в Туиренне. Напрягла оставшиеся извилины и поняла, что в Улайд теперь не хочу, да и в Москву тоже. А мужу молоко нести и подавно! Развод только что получила, мой дом — здесь, рядом с Кейном.
— Хотела, но теперь уже нет.
— Почему? — спросил он. Кажется, подошла моя очередь на признания.
— Из-за тебя. Я, ну, в общем… Ты мне очень нравишься!
Кажется, мне еще тренироваться и тренироваться…
— Я рад, — улыбнулся он и коснулся губами моих губ. Но лишь на секунду.
— Может, вообще никуда не ехать? — спросила я. — Останемся дома?
— Мне надо в Тару, в Академию. Дела. Потом вернемся.
— Хорошо, — согласилась я. — А мне еще девочек охранять, чтобы к тебе не приставали.
Ужин в Гильдии прошел так себе. Точнее, я чувствовала себя дура дурой! Оказалось, это даже не ужин, а торжественный прием, на который мы попали с пикника. Ужас, у меня, наверное, еще трава в волосах осталась! Во внушительных размеров здании Гильдии с кричаще роскошным интерьером собрались, кажется, все маги Туиренна, знать, и даже присутствовал Городской Глава с женой!
Меня переехало товарным поездом любопытных взглядов. А Кейн крабом вцепился в мою руку и повсюду таскал за собой, не давая забиться в угол. Конечно, платье у меня красивое, но простенькое, украшений — никаких. И это среди разодетых-то дам в золоте и драгоценных камнях. А еще этот маг недоделанный представлял меня всем как свою будущую жену! Нас поздравляли, я кивала, пока не разболелась голова, а улыбка, кажется, навеки прилипла к губам.
Еще я узнала — от посторонних! — что он — о боже! — один из сильнейших магов в Мунстере. В столице были еще двое с восьмой ступенью, и все! Все! В Таре, оказывается, Кейн собирался сдавать экзамены и получать посвящение в девятую. Если сдаст — а он сдаст! — то будет одним из семи сильнейших магов в Эирианне. Да королевские дворы разорвут его на части, стараясь утянуть к себе на службу!
— Ну почему ты не сказал? Как ты мог? — ныла я, когда мы вышли на улицу.
— Прокатимся? — Кейн поймал извозчика. — А что тебя так волнует?
— Выходит, я связалась с сильнейшим магом страны?
— Возможно, — усмехнулся он. — И что это меняет? Главное, мне хватало бы магии, чтоб с тобой справиться, а остальное не имеет значения!
И тогда он меня поцеловал. Да так, что мы проехали нашу остановку. Затем еще одну, и, наверное, доехали до конечной. Оторвались друг от друга, лишь когда извозчик поинтересовался, хватит ли у господ денег заплатить за его услуги.
Дальше шли пешком. Целовались везде, да так, что мысли исчезли не только у меня. С трудом нашли дом. Лестницу тоже я помню плохо. Кажется, он стал меня раздевать, еще не дойдя до спальни.
— Подожди! Стой! Ну погоди же! — Я очнулась от сладкого дурмана. Еще немного, и мы свернем на путь, с которого нет возврата.
Маг застонал.
— Ты что, издеваешься? Нет, ну ты точно издеваешься!
— Ничего подобного! Прошу тебя! Не сейчас…
— А когда?
Все развивалось слишком быстро — обледенелая дорога, джип, песок из-под крыла дракона, Нисса, Райвен, бои, Бэлтайн, двое мужчин, готовые убить друг друга… Из-за меня! Я была влюблена в одного и, кажется, влюбилась в другого. При том что просто вышла из дома за молоком!
— В Таре! — выдохнула я. Трех недель в пути хватит, чтобы разобраться со своими тараканами. Размеров они были внушительных, мадагаскарские, не меньше.
— Нет, я так долго не проживу, — пожаловался маг своим Богам. — Ты уверена?
— Да!
— Но почему?
— Мне страшно, — призналась я. Попыталась заплакать, но вместо этого прижалась к груди мужчины. Кейн вздохнул, подхватил на руки и понес в свой кабинет. Усадил на ту самую кровать, на которой я как раз очнулась после зелья. Кушетка психоаналитика, честное слово! Кто бы еще мозг вправил!
— Чего ты боишься? — спросил маг.
— Неизвестности, — призналась я. — Страшный противник, который может нанести удар в любую секунду, с любой стороны. Боюсь, не успею
