охрану только у оружейной. Слоан намеренно держала свои силы не на виду, чтобы все чувствовали себя спокойно.
«Какая же я идиотка!» – пробормотала она себе под нос. Командный центр. Кабинеты службы безопасности. Ангар Колониального департамента. Свободный ангар, в котором хранились пищевые запасы. Емкости с водой и реклиматоры. Все еще закрытые криокапсулы.
Громадные, непосещаемые, тихие части «Нексуса». Туннель, который она расчищала вместе с Кеш. Каликс был готов пуститься во все тяжкие. Он собирался запереть ее и остальную часть бодрствующего экипажа в крохотной части громадной станции.
Черт бы его подрал!
Слоан наблюдала, как Каликс, его окружение и небольшая армия новообращенных вошли в тот туннель. За их спинами она успела разглядеть целый флот электромобилей с водителями. В кузовах была навалена провизия, вода и еще бог знает что.
Потом дверь закрылась. Видимо, Каликс вручную ввел код с панели на той стороне.
Слоан Келли дала команду к отступлению.
Она направилась в комцентр, на ходу посылая одно за другим срочные послания Кеш. Пока кроганка еще не ответила ей. Слоан хотела знать, как реагирует на происходящее клан Накмор. Они тоже не были в восторге, узнав о необходимости возвращаться в криокапсулы.
С другой стороны, они находились в конце списка. И к тому же Кеш всегда могла пригрозить им гневом Накмор Норды, если они начнут возражать.
«Они должны радоваться, что Норда продолжает спать, – подумала она. – Да и мы тоже должны этому радоваться».
Каликс предал Кеш. Формально он находился в ее подчинении, одна из немногих команд не-кроганов под ее началом. Не обсуждал ли он с ней свои планы? Не сотрудничали ли они? Слоан взволнованно вздохнула. Она сомневалась в этом. Отказывалась верить в такое. Кеш была предана миссии, несмотря на разногласия с руководством, в особенности с Танном.
Но, черт возьми… если в этом участвуют кроганы… если выяснится, что это заговор с целью изменения политического ландшафта Андромеды, пока прежние изъяны не укоренились и здесь…
«Мы обречены», – сказала себе Слоан. Ее команда, как бы хорошо она ни была подготовлена, какую бы поддержку ни получала от населения станции, не выстояла бы против организованной оппозиции в лице кроганов.
Она снова посмотрела на свой омни-инструмент:
– Давай, Кеш. Отвечай.
Ее команда проходила мимо группок персонала «Нексуса». Некоторые собирались у широко открытых дверей, предположительно для защиты того, что было внутри. Их работы или их вещей, надеялась Слоан, хотя, судя по тому, что она видела в некоторых глазах, их намерения, возможно, были менее благородными.
– Что случилось с дверями? – прокричал кто-то ей. – Почему они не закрываются?
– Мы работаем над этим, – рявкнула в ответ Слоан. У нее не хватало персонала, чтобы помочь им защищать содержимое этих комнат. Каликс тоже знал это, хитрожопый ублюдок.
Она добежала до променада, параллельного одному из длинных лучей «Нексуса». Вид здесь предполагался великолепный. Зеленые сады. Проезжающие мимо персональные авто, люди, просто прогуливающиеся, делающие покупки, обедающие в кафе, встречающиеся здесь с коллегами…
Но это просторное пространство было сильно повреждено Скверной. Часть верхней палубы обрушилась по кромке, перекрыв наружный обзор. И теперь они имели широкий проспект с магазинами, наполненными товарами, по одну сторону, и с грудой обломков – по другую.
Раздались выстрелы.
Слоан упала на пол еще до того, как мимо просвистели первые пули. Инстинкт, отточенный годами. Она поползла вперед к длинной низкой декоративной клумбе, и в это время очередь из штурмовой винтовки рассыпала искры по дорожке рядом с ней.
Огонь прекратился, и она выглянула из-за стены. Увидела только темные витрины магазинов. Ее команда рассеялась на пути сюда. С ней остались лишь несколько человек, силуэты остальных виднелись пока в глубине коридора, из которого она только что выбежала.
– Кто-нибудь их видел? – спросила она.
Нет.
– Рассредоточиться, – приказала Слоан. Она сделала знак остальным своим агентам, которые столпились у выхода из туннеля: оставайтесь на месте. Из четырех, находившихся рядом с ней, трое разбежались или отползли подальше, заняв максимально выгодные позиции.
Один – после ее приказа – не шелохнулся. Слоан ощутила хорошо знакомую пустоту в животе при виде неподвижного, свернувшегося в клубок тела.
Пули замолотили по стене у выхода из туннеля, отчего ее команда отступила вглубь.
– Через десять секунд прикройте меня огнем, – крикнула она так, чтобы услышали трое членов ее команды. – Разрывные патроны для вящего эффекта, ясно? Стрелять вверх. Не давайте им высунуться.
Она поползла на животе к другому концу клумбы, держа винтовку наготове. Стараясь не высовываться из-за низкого укрытия – клумба возвышалась не больше чем на полметра над полом, – Слоан согнула одну ногу, подвела ее под себя, приготовившись к прыжку.
