вокруг него, будто тянулись за ним весь спуск.
Как только ядовитый газ, вызванный его заклинанием, заполнил куполообразную палату, у него была лишь секунда, чтобы покормиться, прежде чем последний гномский воин умер. Ни один так и не дотянулся до веревки колокола, но одной взятой жизни было слишком мало. Он поднял руки и увидел, как на мгновение они стали прозрачными.
Конец стального лезвия торчал из его груди.
Что-то промелькнуло в стороне, и через мгновение перед Сау'илахком стояла пожилая женщина-гном в черной чешуйчатой броне. Но лифт не спускался.
Значит, эта Ходящая-сквозь-Камень вышла из стены шахты лифта прямо позади него.
Она держала наготове два длинных, треугольных кинжала. Темно-русые волосы обрамляли ее широкое лицо, которое не выглядело удивленным. Шанс покормиться снова заставил Сау'илахка напасть.
Она не двигалась, пока его рука не приблизилась к ее груди.
В тот момент, когда его пальцы проникли в её тело, она ударила о стену шахты тыльной стороной ладони, не выпуская широкий кинжал.
Сау'илахк увидел, как камень потек по её телу и лицу.
Чувство ее жизни исчезло, и он запаниковал, вспомнив, что случилось с его руками, когда он попытался покормиться старым гномом в главной пещере. Сау'илахк отдернул руку, освободившись раньше, чем поток камня достиг его запястья. Он скользнул назад из шахты в начало туннеля.
Ходящая-сквозь-Камень даже не вздрогнула, но её лицо исказилось от злости, ясно видной в глазах.
— Давай! — бросила она вызов глубоким голосом. — Возьми мой камень, если можешь, ты… клочок сажи!
Этого не должно было случиться. Всё должно было происходить совсем не так.
Она снова напала на него.
Сау'илахк поднял руку, чтобы ударить, а затем увидел, чего она добивалась. Каменные стены были в шаге от ее рук, держащих кинжалы. Пространство было слишком узким. Не было никакого способа добраться до нее, чтобы она не успела коснуться камня.
Он развернулся, уставившись на проход в дальнем конце, и исчез.
Через секунду он появился там и устремился в блестящую пещеру, разыскивая любой путь дальше. Вдруг из стены с правой стороны от него выпрыгнул гном с черными волосами.
Сау'илахк успел только повернуться, а две тяжелые ступни уже хлопнули об пол пещеры позади него. Нарастающее глубокое пение раздалось вокруг него. Женщина быстро перекрыла проход вниз, больше не беспокоясь о том, чтобы касаться стен.
Но у него не было времени на них. Где Винн?
Отчаяние заставило его зациклиться на единственном способе найти ее — по волку. Все, что он должен сделать — это дать животному засечь себя. Винн скоро подоспеет за ним.
Сау'илахк собрал магические силы, закручивая воздух в форму, и создал голос. Он закричал в своей ярости, давая ему эхом разнестись по пещере.
Ему ответил протяжный раскатистый вой.
Сау'илахк помчался к свободному проходу, но замедлился.
Смутные, почти забытые воспоминания, возвратились к нему. Он боролся, как будто пытаясь идти против пустынной бури. Но вместо свиста и стона ветра, он слышал канву голосов Ходящих-сквозь-Камень.
Что они делают?
Потратив слишком много энергии, он вырвался вперед, круша все, что стояло на пути. Он кинулся через пещеру в туннель, идя на звук охотничьего клича маджай-хи.
Винн услышала отдаленный вопль.
Даже герцогиня поёжилась, а капитан рванул из ножен меч.
Меньше, чем через секунду, Тень вскинула голову. Её жуткий вой вырвался на свободу, оглушительный в этом замкнутом пространстве.
Винн схватила тень за загривок, крича:
— Терпи… стой!
— Заставь её утихнуть, быстро! — прохрипел Чейн.
— Тень, остановись, — убеждая собаку, сказала она.
— Нет… позволь ей выть, — сказал кто-то, и Винн обернулась.
В проходе Циндер стоял. Как он прибыл так внезапно и откуда?
— Мои собратья слышали черного мага, — добавил он. — Если он идёт на шум волка… тем лучше.
