Сейчас они были для него настолько яркими, как полные луны. Звёзды мигали в темноте, напоминая ему…
О том что он видел и что снилось ему однажды в состоянии покоя… и вопрос.
Благородные мертвецы видят сны?
Память о голосе Винн заставила все его мышцы напрячься и Чейн услышал приглушённый треск.
Кости человека сместились под его левой рукой. Он опустил взгляд.
Челюсть купца сместилась в сторону, была разбита и изуродована.
Даже когда зверь насыщался, он могу закрыть глаза и увидеть перед своим внутренним взором Винн, как бы она посмотрела на него.
Благородные мертвецы видят сны?.. Я имею в виду, когда они находятся в состоянии покоя?
Чейн вздрогнул и похолодел внутри..
Возможно он делал это иногда. Когда был первый раз? Время от времени его конечности и веки тяжелели, он соскальзывал в пустую темноту и думал о ней…
Он помнил ей в библиотеке Белы. Видел её в замке среди книг большой библиотеки Колм Сита.
Всегда когда он засыпал она была рядом с ним. Но был ли кто-то или что-то ещё, кроме неё?..
Он видел её лицо озарённое светом холодной лампы и вспомнил, как она разбудила его на той стороне залива в сумерках. Винн потянула его и…
Зверь зарычал в нём и затих.
Неужели он бросился на неё? Подмял под себя? Нет, этого не могло случиться.
Чейн свернул шею трупу и сбросил в пропасть. Теперь это не имело значения. Это была просто сила его желания, как и охота. Он нуждался в ней так долго, что не смог сдержаться и не убить жертву. Вот и всё.
Он вспомнил девушку принёсшую ему козью кровь. Она хотела помочь ему. Но теперь он никогда не позволит ей так страдать. Теперь он был сильным и мог чётко мыслить, а Винн никогда не должна узнать как это произошло.
Одна жертва среди многих ничего для него не значила.
Но вампиры обладали своими индивидуальными способностями. В прошлом году он начинал чувствовать разницу между истиной и обманом. Не часто, но именно тогда, когда ждал этого меньше всего. Зверь внутри него предупреждающе зарычал, будто чувствуя угрозу.
Если Винн проснётся и не найдёт его, будет поздно говорить о том, где он был…
Почувствует ли тогда он свою ложь к ней?
Сау'илахк находился на той стороне залива у таверны гномов называемой Максуин Бити — «наживка для медведя». Он пробудился от покоя и собрал жизненную силу ещё трёх жертв. В эту ночь он научился ценить темноту туннелей.
Винн вернулась в храм на той стороне залива, но на данный момент это не имело значения. В момент пробуждения он вспомнил одно слово — танаэ. Он улавливал каждый разговор, где использовалось это слово.
— Танаэ придёт сегодня вечером!
— Откуда ты узнал об этом? Никто не видел его со вчерашнего дня.
— О, Вечные! Не верьте, что вы слышите в этом месте!
— Он вернулся! Молот-Олень вернулся! И сегодня он придёт в «Наживку для медведя»!
— Почему? Это даже не приветственный дом.
Сау'илахк развеял своих слуг-элементалей, не надеясь услышать что-то ещё.
Потребовалось время, чтобы найти эту таверну и затаиться. Он знал, что гномы могут «говорить» до поздней ночи. Но ему не нужно было видеть прибытие танаэ, достаточно было застать только его уход.
Танаэ уже достиг своей славы и заслуживал своего почётного места среди мёртвых. Но в конечном счёте он надеялся в один прекрасный день стать банаэ, одним из Вечных духов и родовых покровителей своего народа. Для этого он выполнял достойные подвиги и «говорил» о них, чтобы все оценивали насколько они достойны. Когда люди выбирали достойного из числа гномов, конклав вызывал ширвиша и тот благословлял торк для своего получателя… но пройдёт не одно десятилетие или даже столетие прежде чем он может быть причислен к Вечным.
Сау'илахк знал, что детали этого процесса были гораздо сложнее, а гномы были дураками.
Он не был заинтересован в суевериях и ложных божествах, которыми они являлись по сравнению с его Возлюбленной. Только окончательные нюансы имели значение. Те, что заставят придти Ходящих-сквозь-камень.
И в конце концов, не этого ли они хотели… если хотят стать ложными святыми?
Он дождался пока гномы не закончили говорить и стали высыпать из пивной небольшими компаниями.
— Какая ночь!
— Я буду мертвецки усталым днём, но это того стоило!
