— Красная Руда! — прохрипел он. — Какой я дурак!
— Что с ним?
Его глаза сузились как у хищника, который в конце концов загнал в угол свою жертву. Винн не любила это выражение.
— Ты сказала мне что Щепка говорила о брате, который перестал приходить к ним. Но получается, что раньше он приходил к кузнице. — продолжил он. — А кузница находится с той стороны горы.
— Да… и?
— Ходящие-сквозь-камень пришли к амфитеатру от Олд Ситт… но это, как говорится, «якобы пришли». Ведь со стороны Олд Ситта нет никаких подъёмников.
Винн чувствовала, как он пытается обосновать какую-то связь между всем этим, но не могла до конца понять какую.
— Поселения находятся далеко друг от друга. — проговорила она в замешательстве. — Маллет говорит, что никогда не видел их.
— Разве ты не видишь? — сказал он. — Они появляются в самых отдалённых местах, не будучи замеченными и не используя трамваи. Значит, они повсюду используют точки доступа как здесь. Там должен быть…
И они закончили предложение вместе.
— Другой путь через море.
— Возможно в каждом населённом пункте. — добавил Чейн.
Винн медленно моргнула, начиная злиться от собственной несамостоятельности.
— Я должна сама додуматься до этого.
— Это не твои обычные научные изыскания. — покачал головой он. — Даже если мы найдём другой вход, возможно он ничем не отличается от этого. Без видимых замков…
Ну почему он всегда подаёт идеи, а затем сам рубит их на корню? Но Винн не сказала этого вслух, потому что он вскочил и начал расхаживать по камере.
— У нас пока нет ничего. — сказал он. — Кроме приглашения Щепки.
— Я уже считала что…
Она смотрела на него с подозрением. Сегодня они потерпели очередной провал. Это стоило меча Чейна. И может быть цена заплаченная сегодня не последняя…
— Идём к морю? — спросил он.
— В первую очередь нам нужно будет забрать вещи из храма.
Когда она повернулась, Тень уже бежала к выходу. Винн была слишком одержима, чтобы думать о чём-то другом.
И снова Сау'илахк таился за пределами амфитеатра. Он следовал за Винн из храма и наблюдал как это трио отправилось в туннели. Он не знал плана подземелий и боялся, что его там заметят.
Вызов слуги будет стоить ему сейчас слишком дорого. Его энергия была на нуле и любое усилие могло привести его в вынужденное состояние покоя. Он боялся потерять Винн из виду, но держать своё существование в тайне было важнее.
Если она не появится, ему придётся ждать до позднего утра, а потом искать самостоятельно. Он сможет отследить, куда она отправится потом.
Ожидание грызло его изнутри, но обещание прекращения его страданий делали невозможным изменить своё душевное состояние. Когда луна достигла своего апогея, в ближайшем туннеле раздались приглушённые голоса.
Винн с друзьями выходила из амфитеатра.
Что она узнала? Нашла ли она вход в этот «предисподний» мир? Если так, почему она вернулась?
Кажется, маловероятно.
Сау'илахк видел на её лице поражение, когда она шла по улице к станции. Никакого триумфа.
Куда Винн пойдёт теперь?
Они перебросились с Чейном парой фраз, и он унёсся вверх по улице, а Винн осталась ждать его у входа в пещеру.
Сау'илахк подобрался ближе к станции. Через некоторое время Чейн вернулся, неся с собой три сумки. Сау'илахк испытал паническое замешательство.
Винн уходила. Неужели она отказалась от своих поисков после стольких усилий?
Винн с товарищами зашла в пещеру и на некоторое время Сау'илахк предпочёл ни о чём не думать, а просто тихо следовал за ними, передвигаясь из тени в тень. Дойдя до входа в пещеру, Винн направилась на трамвайную станцию.
Но для чего?
Он исчез и через некоторое время оказался в знакомом месте тёмного туннеля. Троица вскоре появилась на платформе, с корой уходил трамвай на
