— А это важно? — ответил я, — фирма ведь получит деньги.
К нам подошла официантка, и пришлось прервать разговор, чтобы заказать три порции рыбы и чипсов — третью Оберону, который терпеливо ждал, оставаясь невидимым. Когда девушка ушла, Холл потянулся и продолжил.
— Ладно, а теперь расскажи все, что вчера произошло.
Я рассказал про внезапное появление Флиды, но умолчал о Морриган; не вся правда, но близко к ней.
— Значит, к тебе явилась древняя богиня, — сказал он, когда я закончил описывать события прошлой ночи, — но ожидается визит еще двух богов.
— Ага. Энгуса Ога и Бреса. Плюс еще наемники — Фир Болгз.
— Еще и эти. Никогда не видел их шайку. Какие они?
— Похожи на банду байкеров, или вроде того, но воняет от них страшно.
— От некоторых байкеров тоже воняет, знаешь ли.
— Ну, это просто часть их маскировки, — ответил я, — дело в том, что ты не увидишь их настоящий облик, они скрывают его, когда выходят в мир смертных. Настоящие они, как гигантские гоблины, которые не знают, что такое зубная щетка, и использующие как оружие дубинки. Раньше они были свободным племенем, но сейчас дети богини Даны, держат их в качестве рабочей силы.
— И насколько они опасны?
— Мне лично? Не настолько, чтобы начать беспокоиться. Я вот о материальном ущербе переживаю.
— Без полиции все это не обойдется, я чувствую.
— Я еще не понимаю, зачем их посылать? Фир Болгз славятся тем, что часто выходят из-под контроля хозяина.
Наш заказ принесли, и я радостно принялся за еду. Маленькие радости — вот что делает эту жизнь сносной, когда живешь так долго. Я кинул кусок трески Оберону, и, к счастью, его чавканье перекрыл шум в баре.
— А как уберечь Оберона от Службы по контролю за животными? — спросил я, уплетая за обе щеки.
Холл пожал плечами.
— Проще всего продолжать делать то, что ты начал, — ответил он, — продолжай прятать его, а, если кто спросит, скажи, что убежал. Глядишь, через месяц, а то и меньше, они будут так заняты с новыми делами, что никто не станет проверять с тобой он или нет. Скажешь соседям, что тоскуешь, что решил завести нового пса и вуаля — новый-старый Оберон. О, ну и не охоться больше в Папаго парке год-два.
Услышав такое, Оберон заскулил, я шикнул и бросил ему еще кусок рыбы.
— Но это все, в случае, если полиция выйдет на него и тебя, — сказал Холл, — они ведь к вам еще не приходили?
Я покачал головой.
— Еще нет. Но я уверен, что скоро объявятся, кое-кто направляет их по нашему следу. Теперь у меня к вам вопрос. Что говорить, если я не хочу говорить им неправду?
Холл перестал жевать и несколько секунд пристально разглядывал меня.
— Ты не собираешься врать им? — спросил он, полностью сбитый с толку.
— Да нет же, если надо я наплету что-нибудь! Просто должны же быть легальные способы. Чувак, ты ведь адвокат, я тебе деньги за это отваливаю.
Холл улыбнулся.
— Ты говоришь, прям как эти современные подростки. Не представляю, как у тебя это получается.
— Смешиваться с толпой — лучшее, чему я научился за все годы. Просто прислушиваюсь и копирую. А теперь серьезно, что говорить, чтобы потом под суд не попасть?
— Честным, как если бы в полиции могли видеть сквозь маскировку и знали, что Оберон там, прямо перед ними?
— Ага. Предстать, что я обычный парень без магических способностей. Как мне тогда защищать Оберона?
Оборотень отпил из бутылки, и уставился прямо перед собой, обдумывая варианты. Потом сложил обе руки перед собой.
— Что ж, без свидетелей они смогут завести на тебя дело только, если у них будет совпадение ДНК. Оберон тут бессилен, но ты, как его владелец, можешь потребовать орден на обыск и взятие его слюны на анализ. Если же он у них будет, придется позволить им взять слюну. И, судя по тому, что ты рассказал, допускать этого никак нельзя.
— Да, черт возьми, — сказал я, кивая.
— Еще вариант, отсрочить взятие образца, ссылаясь на религиозные убеждения.
— Как это?
— Говоришь, что не хочешь, чтобы у твоей собаки брали образец ДНК, так как это противоречит твоей религии.
Я смотрел на него и не верил своим ушам. Прям теле-реклама — купите две суперфигни всего по $19.99 каждая, и получите третью в подарок.
