— Тебя хочет видеть Хирон, а мне нужно идти, — сквозь слезы проговорила Изабелла.
Кен внезапно крепко прижал к себе горько всхлипывающую принцессу:
— Не смотри, — попросила она. — Я сейчас не красивая...
— Ты самая красивая на свете и всегда будешь такой, — нежно прошептал воин. — Я согласен пройти сотни дорог, преодолеть тысячи препятствий и преград, только бы знать, что ты где-то ждешь меня...
Внезапно за дверями послышался горестный вздох, а затем кто-то жалостно так всхлипнул: — Не могу больше... ох, да что ж это за день сегодня такой...
— Не день, а ночь не удалась, — поправил второй голос.
Кен и Изабелла обменялись изумленными взглядами, а затем опрометью ринулись к дверям.
— Йейль, Фейрфакс, — возмущенно воскликнули они в один голос. — Вы что здесь делаете?!!
— Мы не подслушивали, — покаянно опустил голову Йейль. — Так получилось... Не волнуйтесь, принцесса, я пойду с Кеном и помогу ему...
— Я должен сделать это сам, — запротестовал воин.
— Тогда я пойду просто так, — невинно сообщил Йейль. — За компанию!
— Пусть идет, — умоляюще попросила красавица. — Мне так будет спокойнее...
— Кентавр ждет вас в пещере, — напомнил Фейрфакс. — А вас, мисс, Дикая Лилия дожидается...
Утром воин зашел попрощаться. Принцесса уже успокоилась. Глаза ее сияли таким знакомым хитрым огоньком, что Кен насторожился:
— Изабелла, что ты задумала?
— Ничего, — невинно-детское выражение синих глаз. — А что тебе сказал мудрый Хирон?
— Ты будешь писать мне?
— Об этом тебя просил кентавр?
— Изабелла, тебе смешно?
— Ну нельзя же все время плакать... Юноша удивленно поднял брови и подозрительно посмотрел на прелестное создание:
— Рассказывай!
— Я решила, — вздохнула принцесса. — Запрусь в комнате и не выйду до тех пор, пока ты не вернешься.
— Она и королю с королевой уже об этом сказала, — кивнул Фейрфакс.
— А Кристиан? — спросил воин, не в силах скрыть радость.
— Ему-то зачем, — дернул приятеля за руку Йейль. — У вас должны быть равные шансы. Ты вернешься, турнир состоится, и тогда посмотрим кто кого...
— Ты это хотела мне сообщить? — внимательно взглянул Кен в синие доверчивые глаза.
— Я хотела попрощаться и пожелать тебе удачи, — красавица подскочила к своему рыцарю и неожиданно для всех быстро поцеловала его: — Я буду очень-очень ждать...
— Миледи, — притворно возмутился Йейль.
— Ваши манеры?!
У нас так принято, — смутилась девушка.
— Там, в параллельном мире...
— Ребята, — растерянно проговорил вдруг Кен. — Оставьте нас на... несколько минут...
Провожать отважного героя вышло все королевство. Бабушка Изабеллы и придворные дамы утирали слезы. Очень уж им понравился благородный воин с изумрудными глазами. Кристиан кусал губы от досады. Помахав платочком вслед отважному рыцарю, прекрасная принцесса немедленно сообщила всем, что запирается в комнате и проведет все это время в уединении. Ей нужно подумать. Претенденты на ее руку — люди достойные, и выбор труден. Она должна разобраться в своих чувствах и решить... хочет ли она вообще замуж! Король взглянул на внучку с еле скрываемой улыбкой. Он-то давно уже все понял! «Принцесса приняла решение, — величественно проговорил он. — И никто не может его изменить!»
— Ваше высочество, — причитала Дикая Лилия, бегая за своей госпожой по комнате. — Это же так опасно!
— Ты хочешь, чтобы я находилась в безопасности, пока любимый человек будет рисковать своей жизнью? — нахмурилась Изабелла.
— Я не собираюсь сидеть сложа руки!
— Значит, вы любите прекрасного рыцаря?
— даже подскочила от радости сестра Йейля.
— А говорили: «Выбор будет труден, мне нужно подумать и решить...»
