«Шишига» взвизгнула тормозами и замерла. Лобовое стекло заволокло сероватым дымом.
— Все живы? — пробормотал Чугун, держась за нос.
Из-под его ладони сочилась кровь.
— Все, — ответила охотница, глянув через плечо в кунг. — Лесник руку вывихнул. Остальные отделались синяками.
Вика все так же твердо стояла на ногах, будто и не заметила, что всего пару секунд назад машина прыгала, как испуганный заяц. Прищурив глаза, она всматривалась в плотные клубы дыма.
— Видишь их? — спросил Ермолов, с кряхтением выпрямляя спину.
— Слышу, — охотница повернула голову. — Двое по правому борту, трое слева и один перед нами.
Кивнув, капитан развернулся на сиденье и крикнул в кунг:
— Сом, на насест.
Андрей помог стонущему Николаю сесть и, оставив того на попечение Фрунзика, взобрался на место оператора.
— Командир, тут тоже ни черта не видно!
— Хреново, — протянул Ермолов, проверяя барабан револьвера. — Очень хреново.
Недовольно цокнув языком, Вика вытащила из подсумка сложенную маску-балаклаву и, придержав заплетенные в косу волосы, натянула ее на голову. Развернувшись на каблуках, протопала к сидящему в башенке Андрею и толкнула его колено.
— Слезай.
— Какого хрена ты собралась делать? — глухо проговорил капитан, выйдя за девушкой в кунг.
— Решать проблему, — Вика с щелчком пристегнула за спиной ножны клинков.
— Алексей, не смей отпускать ее… — прокряхтел Николай, баюкая вывихнутую конечность.
— Есть идеи получше? — усмехнулась охотница, хватаясь за откинутое сиденье.
Ответить Ермолов не успел. Об кабину ударился камень, чудом не разбив лобовое стекло.
— Эй вы, в машине! — раздался снаружи звонкий надменный голос. — Долго собираетесь сидеть, как рыбки в банке?
Вновь цокнув языком, девушка собралась взобраться на освобожденное Сомом сиденье, но Ермолов резко схватил ее за плечо.
— Стоять.
Вика, изогнув бровь, глянула на держащую ее руку и ухмыльнулась.
— Они меня даже не заметят. А я смогу оценить их боевой потенциал, — голос девушки стал приторным, елейным. — Обещаю, я не буду убивать без крайней необходимости.
Покусывая внутреннюю сторону щеки, Ермолов медлил. Отпустить девчонку одну значило подвергнуть опасности и ее саму, и выполнение задания в целом. Но кроме Вики вряд ли кто-то из отряда сможет незаметно выбраться на крышу. А даже если и сможет, дым не позволит рассмотреть нападавших. Скривившись, капитан все же отпустил охотницу. Одним плавным движением она взобралась в башенку, приоткрыла люк и юркнула наружу. Аккуратно закрывая за собой крышку, Вика слышала, как командир отдавал короткие рваные приказы остальным бойцам.
Высокие стены деревьев на обочине закрывали дорогу от ветра, и потому дым все еще плотно обнимал грузовик от колес до самой крыши, что было только на руку охотнице. Растянувшись на кунге, Вика медленно подползла к кабине. Нападавшие приблизились к машине почти вплотную. Только тот, что стоял впереди, все еще медлил.
— Хэгэй, консервы! — вновь крикнул неизвестный. — Нам становится скучно!
Вычислив в одинокой фигуре командира группы, охотница медленно отстегнула из набедренной кобуры пистолет и прицелилась. Всего шесть целей. Если снять ведущего и сразу переместиться за машину, она успеет вынести всех до того, как неизвестные очухаются.
«Обещаю…»
Вика дернула щекой и вернула пистолет в кобуру. Схватившись за рукоять клинка, подтянула под себя ноги и медленно присела. А в следующее мгновение взвилась в воздух — и прежде, чем стоящий впереди человек успел отреагировать, нырнула под его руку, оказавшись за спиной, и приставила лезвие к шее.
— А вот теперь поговорим, — прорычала охотница, выворачивая локоть с такой силой, что плененный выгнулся от боли дугой.
— Девушки, а нельзя было сразу с переговоров начать? — улыбаясь, спросил Лесник, топая рядом с машиной.
Каждый шаг отдавался в плече тупой болью, но мужчина старался не обращать на нее внимания. Как мог, петушился перед новыми знакомыми. Тем более что вывих ему уже успела вправить Вика, хотя и вид при этом имела настолько кровожадный, что Лесник даже испугался за свое благополучие.
— Времена такие — или ты, или тебя, — виновато ответила высокая девушка, оглядывая бредущих за ней мужчин. — Всякие люди попадаются. Надо начеку быть.
— Взрывать машину было необязательно, — буркнул Ермолов.
