– Ты-то откуда знаешь?
– Мне в СБ рассказали на беседе.
Эти-то откуда знают? Хотя как откуда, я и отчима тоже просил.
– Ты ведь сам врубился уже, что косяк упорол, верно? – посмотрел я в глаза парню. Тот взгляд выдержал, кивнул. – Самое главное, что понимаешь, это и хотел посмотреть, – пожал я плечами.
Про парня от Наташи узнал, когда еще в бете был. Она рассказала, что тот сам пришел, признался, как только мою тушку из капсулы вынули.
– Спасибо, – с чувством произнес Алексей.
– Да мне твое спасибо по банану, – пожал я плечами, – запомни просто – умирать страшно было. Думай в следующий раз, прежде чем что-то учудить. Все, покеда, – кивнул я, разворачиваясь.
– Денис, постойте! – окликнул меня Алексей.
– Да называй меня на «ты», что «выкать»-то? – вздохнув, обернулся я. – Чего?
– Денис, я твой должник, – посмотрел на меня парень.
Я не ответил, только рукой махнул.
Время перевалило далеко за полночь, и все наши уже разошлись. Но жизнь в салоне продолжалась – не менее десяти человек в капсулах было. А на завтра так и вообще мест свободных не было, все по предварительной записи занято.
В кафе за столиком в углу мы сидели вдвоем.
– Ну не злись, чародейка, – в очередной раз попробовал я.
– Зачем, – посмотрела мне девушка в глаза, – ну зачем ты это сделал?
– Случайно, – пожал я плечами, – ну не было рядом другой прекрасной эльфийки, на роль принцессы подходящей.
Арина замолчала и уткнулась в кружку, губы кусая в задумчивости. После того как она на меня накричала в момент выхода из Терры, нас закрутил спонтанный сабантуй, Шреком организованный, в честь появления в клане самой настоящей эльфийской принцессы. Арина поздравлениям хоть и улыбалась, но все равно была необычайно тиха и задумчива.
– Ты… ты захотел от меня избавиться? – вдруг ошарашила меня вопросом девушка.
– Ты что такое говоришь-то? – удивленно покачал я головой. – Как избавиться, ты о чем?
– Я думала, мы друзья, – тихо сказала Арина и снова уткнулась взглядом в кружку.
– Так ты теперь как эльфийская принцесса быть моей подругой перестаешь, что ли? – не понял я.
– Исключил же меня из отряда, – не поднимая глаз, произнесла Арина, – избавился от меня, чтобы я принцессой стала.
Набрав воздуха, тяжело вздохнул. Да, видимо, тут сплав юношеского максимализма, первого эмоционального впечатления и отголосков того, о чем Арина только раз обмолвилась, – о том, что у нее раньше в реальности общаться с другими людьми очень тяжело получалось. Так что, если сейчас неосторожно что-то сказать, могу не просто подругу потерять, а мы вообще общаться перестанем.
– Арин, для меня дружба с тобой очень важна, и она не заканчивается сменой иконки над ником игрового аватара. Но если для тебя это важно, то пойдем прямо сейчас в Терру, там расформирую паникеров, а ты примешь меня в ряды своих телохранителей. Пойдем, – поднялся я.
– Ты серьезно? – посмотрела на меня девушка, глаза подняв.
– Конечно, серьезно, – кивнул я, даже от ерничества удержавшись.
– Точно отряд распустишь?
– Арина. Я же врать не буду, пошли прямо сейчас.
– Пойдем, – неуверенно улыбнувшись, поднялась Арина.
Ну и ладно, ну и хорошо. Давно ведь порывался.
– Туда пойдем, – показала девушка в сторону стойки администратора, – такси мне вызовешь, я домой поеду. Поздно уже.
– Все нормально, чародейка? – приобнял я Арину за плечо и поправился: – Хотя нет, ты теперь не чародейка, ты теперь принцесса…
– Ты за это еще ответишь, – улыбнулась мне девушка. Своей прежней улыбкой.
Проводив Арину, отправился в свою комнату. Даже не включив компьютер, сразу завалился на кровать. Долгий был день, пора поспать попробовать. Вернее, какой день? Это сколько я уже не сплю?
После того как вспомнил, когда спал последний раз, сразу бросило в холодный пот. Даже поднялся с кровати и принялся мерить шагами помещение.
Нет, у меня в жизни разное бывало. И по трое суток не спал, если не считать за сон периодические провалы в беспамятство на двадцать-тридцать минут. Но тогда на следующий после бессонной ночи день появлялось сильное желание поспать, переломив которое погружался в состояние некоторой заторможенности, в коем не спать можно было еще долго.
Бывало еще разное – у многих бывало. Пилотам ВВС некоторых стран (в Канаде это хорошо знают[14]) так вообще
