расположилась пара оборванцев разбойного вида. Типа меня – тоже в широких плащах, под которыми угадывается оружие.
Поев и немного поговорив с трактирщиком за жизнь, я вышел на улицу, направившись в сторону леса. И остановился, как вкопанный. Кто-то мне написал – у крыльца постоялого двора стояла тумба почтового ящика и над ней висела виртуальная иконка письма, вращаясь вокруг своей оси. Медленно- медленно я развернулся, пошагав обратно.
Кому: Велунд.
От кого: Черныш.
Макс, ты? Давай быстренько докажи, что это ты, и напиши, где меня ждать будешь.
– Ха, еще докажи ему, – усмехнулся я, быстро написав в ответе коротко так, чтобы он точно понял, что это на самом деле я. А местом встречи указал лысый холм неподалеку – мало ли, если он сейчас под присмотром, хоть лес рядом будет, свалить смогу.
Отправив письмо, подумал немного и направился обратно на постоялый двор. Какая охота на волков – мысли не тем заняты. Пойду, если Бас в течение часа не ответит. Ну, или насколько меня хватит разрываться между желанием подождать его ответа или идти деньги с опытом зашибать. Но до таверны дойти даже не успел – так быстро ответ пришел. Короткий и лаконичный: «Жди, сейчас буду». Точно, он же маг. Почти маг – чернокнижник какой-нибудь, так что, возможно, тоже порталы умеет открывать, вспомнил я и почти бегом направился к лысому холму неподалеку.
Заметив там худую черную фигуру, с плеч которой балахон свисал будто с вешалки, я замедлил шаг. Незнакомец стоял не двигаясь, наблюдая за мной, но на таком расстоянии имя над головой еще не отображалось, поэтому я продолжал шагать вперед.
Черныш.
Ватага Экстера.
Уровень: 35.
– Ты подрос, смотрю, – спокойным голосом произнес я, сближаясь с чернокнижником.
– А вот ты как-то слабенько, слабенько, – сморщился Бас, демонстративно глянув в пространство у меня над головой. И остановился, всматриваясь мне в лицо.
– Басик, не бзди, я это, я, – усмехнулся я, видя его неуверенность, – не смотри так, дырку протрешь.
– Масик, братишка! – Бас шагнул вперед, и мы обнялись.
Мы с Басом в детстве были друзьями не разлей вода. И еще со школы к нам прилипли позывные Басик и Масик, по примеру древнего мультика про Болека и Лелика. Только Басу «Басик» жутко не нравился, и он часто обижался, когда его так называли, а мне, если честно, поровну было. Поэтому он постепенно из Басика стал Басом, а я так и остался Максом-Масиком.
– Как сам? – похлопал меня по спине Бас, отстраняясь.
– Да нормально все, – машинально ответил я и тут же мысленно скривился. Как же, нормально: в реальности убит, а в виртуальности меня преследуют самые сильные маги этого мира. Но хоть Баса нашел, может, получится и Брута разыскать, а там… действовать согласно ранее озвученному плану.
– Ты один? Без хвоста?
В принятой нами когда-то манере общения я сначала неспешно обернулся, и после этого посмотрел на Баса, пожав плечами:
– Да вроде нет.
– Красавец, – усмехнулся Бас, – слушай, а что у тебя уровень-то такой невысокий?
– Да как-то… – замялся я, думая, как бы ему рассказать о том, что я в реальности был, и ему туда, по идее, путь открыт. Можно попробовать Майе написать, дав ей координаты запихнувшего нас сюда с Басом товарища. Сам-то я теперь здесь…
Здесь… навсегда. Даже не навсегда, а пока игровые сервера работают. Выключит какой-нибудь электрик дядя Коля рубильник по указке, и все. Хлопнет последний раз темнотой перед глазами, и пока-пока, Макс. А тело мое уже наверняка давно по ветру распылили – не думаю, что за счет государства меня в землю закопали, наверняка отвезли с очередной партией отказников в крематорий.
– Макс, ты чего? – заметил мое состояние Бас.
– Да, – с трудом сглотнул я ком в горле, – просто хотел сказать, что…
– Это со мной, не волнуйся, – Бас уже замахал рукой в сторону опушки леса неподалеку, откуда сейчас в нашу сторону бегом двинулись две фигуры.
– Эскорт, – пояснил Бас, обернувшись ко мне, самодовольно усмехаясь.
– Да ты серьезным парнем, смотрю, заделался, – покачал я головой, выпятив нижнюю губу в гримасе.
– А то, – не стал отрицать Бас, – ладно, давай к нам на базу, там и поговорим.
Пока он потянулся в сумку, я бросил короткий взгляд на почти добежавших до нас его сопровождающих. И меня как обухом по голове ударили. Ник первого, «Коротыш», я где-то видел, не помню где, но оторопь меня взяла при виде второго:
Мандарин.
Шайка Экстера.
Уровень: 29.
