– А кому сейчас легко? – А что я еще могу сказать? – В вопросе жизни и смерти порой приходится чем-то поступиться.
Без лишних слов гном кинул окно обмена, в которое я быстро перетащил из своего инвентаря весь хлам. Мда, разоблачение не прошло бесследно, за печень давали полтора медяка, а глаза так и вовсе остались по одному.
– Эк чего ты удумал! – нахмурив лоб, проворчал гном. – Чтобы старый Грум всю выручку дневную на этот парад крысиных внутренностей потратил? Так дело не пойдет. По двадцать пять глаз и сердец, пятьдесят печеней я еще могу взять, а вот остальное пристраивай кому-нибудь другому…
– Уважаемый Грум, смилуйтесь, пропадет же товар, а зелья, которые вы можете сделать, со временем найдут своих хозяев и вернут потраченное сторицей.
– А кто тебе сказал, что я не только продаю, но и делаю зелья?
И правда, кто мне сказал? Может, и правда, только продает. Так, с недоверием гнома нужно что-то делать, причем как можно быстрее. Рискнем!
– Так любой в городе знает, что если нужно хорошее зелье – иди к Груму! Таких, как у вас, в других лавках-перекупщиках не найдешь, а все потому, что с душой вы работаете.
– И что, даже Гунглиф так говорит? – не унимался бурый коротышка.
– Нет, Гунглиф говорит прямо противоположное, – почуяв подвох, решил пойти от обратного. – Но каждый знает, что все его речи исключительно от зависти…
Гном расплылся в довольной улыбке и сменил гнев на милость.
– Ладно, помогу тебе, да и свои запасы пополню. Беру в два раза больше, с меня серебрушка и зелий на столько же.
Дело сдвинулось с мертвой точки, но все еще не тот куш, который я надеюсь сорвать.
– Достопочтенный Грум, не серчайте, но давайте две серебряных и толика вашей мудрости алхимика в придачу, а я отдам вам все, что уже показал, и это кольцо!
Вот теперь гном крепко призадумался. Получить практически даром столько ингредиентов, пусть далеко не редких, для него было выгодно, но и так легко сдаваться он не хотел, торгашеские принципы.
– Полтора серебряных, – нехотя, но я все же кивнул, а Грум, войдя в азарт, продолжил: – И еще минус двадцать пять медяков за ступу с пестиком!
Меня обдирали по полной, чуть ли не обворовывали! Но пришлось проглотить все возражения, ибо гном всем своим видом показывал, что дальше будет только хуже.
Грум уже протянул руку, предлагая скрепить сделку, и я на рефлексах ответил крепким рукопожатием, чем вновь себя подставил. Бедный коротышка едва не выпрыгнул из собственных штанов, когда понял, с кем заключил сделку.
– Экий ты хитрец. – Отойдя от первого шока, гном успокоился и теперь деловито вытирал руку о тряпицу. – Сейчас ты возьмешь и незаметно, словно таракан, покинешь этот магазин.
На лице Грума была обманчивая улыбка, а вот в глазах плескался гнев. Я тут же попятился к выходу, всем своим видом показывая покорность, но, прежде чем уйти, пробурчал достаточно громко, чтобы гном услышал:
– Кто бы мог подумать, что Гунглиф говорил правду. Нарушенное слово… – Деньги уже были в кошельке, но вот забывать про алхимию я не собирался.
– А ну стоять!
Честно говоря, подумал, что в этот момент состоится моя первая смерть, но обошлось.
– У вас, бессмертных, никакого уважения. Сделку заключил – и сразу за порог. А честному торговцу и мастеру потом ищи-свищи вас, дабы не посрамить свою репутацию, из-за того что у вас шило в одном месте!
С этими причитаниями Грум достал из закромов потрескавшуюся от времени миску и потертую колотушку.
– Алхимия – это выверенные рецепты, проверенные сотнями экспериментов и годами исследований. Тупое и бездумное перемешивание всего со всем непременно приведет к нежелательным эффектам. И чем сложнее и многоуровней рецепт, тем серьезней окажется цена самой крохотной ошибки. Между зельями Моментального Исцеления и Полного Упокоения вся разница в 30 секундах в котле при готовке! – Гном рассказывал увлеченно, но в какой-то момент опомнился и продолжил уже нехотя и скомканно: – Растолочь, перемешать, залить, сварить, настоять, взболтать… все это и многое другое – вот оружие настоящего алхимика. А теперь прочь!
И все! Никаких сообщений о выученной алхимии и вообще хоть чего-то. Твою ж налево…
На этой ноте Грум вытолкал меня за порог, демонстративно закрыл дверь и повесил вывеску. Не удивлюсь, если она гласит «генеральная уборка» или «дезинфекция». Но в любом случае я был доволен маневром, даст Создательница, со временем отточу методику до совершенства.
Ступа с Пестиком: Позволяет творить зелья, настои, эликсиры…
Особые Эффекты: +1 к Зельеварению; +0,5 к Алхимии.
Хм, а Алхимия и Зельеварение – это разные ступени одного искусства или же разные, но смежные профы? Или одно свойство другого? А черт, теперь и с этим самому разбираться.
