Ритария говорила столь увлеченно, что чуть было не сболтнула лишнего. Я же мог лишь догадываться, на что же замахнулись собратья или скорее сестры Матери, но даже этой малости себе не позволил.
В повисшей паузе я физически ощутил всю тяжесть взгляда Ритарии. Казалось, промелькни в моей голове верная мысль о неудавшихся амбициях ее рода, и мне тут же наступит конец.
– Те времена ушли и не вернутся. Изменился мир, а вместе с ним и мы, вот только на этот раз не по своей воле. Ульев осталось не больше дюжины, и все они заперты для таких, как я и наши дети. Со временем защита ослабла, но не более того. Я пробовала дать отпрыскам шанс, но за пределами дома они обращались в полуразумных тварей, животных, ведомых одними инстинктами.
Мне тут же вспомнился червь-переросток, неплохой такой отпрыск получился, туповатый, но силы не занимать.
– Те же, что остаются со мной, лишены врагов и тягот, а вместе с ними и эволюции, – продолжила Мать. – Для моего народа это хуже смерти. Я еще как-то держусь, но вот детям затишье переждать не удается. За многие века они впервые смогли развиться до столь высокого уровня.
От монолога так и тянуло нехилым заданием! Любой игрок бы удавился ради того, чтобы оказаться на моем месте, ну, а мне хотелось просто пережить эту беседу и заполучить пристанище. Остальное до того момента – тлен.
– Но все это лишь миг, который пройдет, и мои дети вновь ослабнут, а я усну. – Ритария положила мне на плечи изящные и смертоносные руки, кончики коготков кольнули спину. – Дабы искупить свою вину, ты должен помочь возродить мой род.
Возродить? Я нервно сглотнул, предвкушая всю тяжесть сервиса восемнадцать плюс. Нет, она, конечно, по-своему красивая и изящная, но не до такой же степени!
– Не нервничай, Вечный, – усмехнулась Ритария, правильно оценив мое волнение. – Ты не входишь в число тех, кто достоин продлевать род, – вопреки словам она прижалась ко мне вплотную, – по крайней мере пока. Выбор так прост: умереть в моих объятиях или же получить шанс. Твой ход, Алькор из рода Проклятых и отринутых богами.
Доступно новое задание: «Возрождение».
Условия: помочь Ритарии восстановить былое величие своей расы.
Штраф за отказ: Смерть. Ненависть расы Инсектоидов.
Штраф за провал: Ненависть расы Инсектоидов.
Награда: Неизвестно.
Порадовала ненависть расы в случае отказа, на фоне развоплощения аватары подобные заявки не пугали. Но это так, бравада на фоне нервов. Как она и сказала, выбор был очень простой.
– Я согласен!
Крылья Ритарии, нежные, словно шелк, окутали меня. Казалось, одно неловкое движение, и они порвутся – жалкая иллюзия. Стоило дать ответ, как они тут же стянулись, прижав меня к Матери, а спустя пару секунд я и вовсе оказался внутри непроницаемого кокона, тьму которого не могли пересилить даже мои глаза.
– У нас не так много времени, придется поторопиться. – Я почувствовал легкий укол в шею, и тело начало наливаться усталостью, а разум застелил туманом. – Представь, что это все сон, а я постараюсь все сделать нежно, – почти промурлыкала мне на ухо Ритария, а я с трудом сдержал нервный смешок.
Активирована система частичного слияния и трансформации!
Наложен эффект «Эссенция Жизни»: регенерация +1.000 хп/сек; неизвестно; неизвестно; неизвестно. Время действия 24 часа.
23:59:59… 58… 57…
– Долг… – с трудом промычал я, видимо, под одним из неизвестных эффектов скрывался дурман или опьянение, – души… должен…
– Я знаю, – успокоила меня Ритария, – об этом можешь не беспокоиться.
Чуть ниже грудины что-то кольнуло, и, если бы не посыпавшиеся сообщения, никогда бы не подумал, что нахожусь на грани смерти.
Повреждения внутренних органов. Жизнь 1/880.
Изменения внутренних структур. Жизнь 1/880.
Неестественная мутация. Жизнь 1/880.
Твою ж Мать-Ритарию, это она меня сейчас разделывает?! Боль с каждой секундой нарастала, но была вполне терпимой, а вот ощущение, что в кишках ковыряются, – не очень.
Повреждения внутренних органов. Жизнь 1/880.
Изменения внутренних структур. Жизнь 1/880.
Мутация, несовместимая с жизнью. Жизнь 1/880.
– Все сложнее, чем я ожидала…
Вживую разделывают меня, а недовольна Ритария – форменный беспредел!
