Пока ты со мной честна, я буду честен с тобой. И иного от меня не жди.
Ага. Вот сейчас все бросит и начнет ей верить. Нет, в том, что она оставит его в покое, если он соберется жениться, Иван не сомневался. В конце концов, на это ясно указывает то простое обстоятельство, что княгиня никогда не водила шашней с женатыми. Но если он решит сменить ее на какую другую полюбовницу, ему это аукнется. Вот в этом он совершенно не сомневался. Впрочем, по этому поводу особо не напрягался. Пока его все устраивает. А дальше будет видно.
– То есть хочешь заключить договор? – прижимаясь к нему всем телом, поинтересовалась Ирина.
– А что такого? Нормально получится. Предательство одного из нас полностью высвобождает другого.
– Даже не надейся, Ванюша. Плевать на ту славу, что вокруг меня вьется. Я первой не предам. Так и знай.
И тут же полезла с притязаниями, чтобы показать, насколько она серьезно настроена. Ну а он-то что. Да со всем удовольствием. Молодость она ведь не порок…
Завтракали на террасе. Так сказать, ловили последние погожие дни бабьего лета. В этом году оно оказалось затяжным. Впрочем, Ивана данное обстоятельство только радовало. Ну не любил он холода. Н-да. Как и жаркое лето. Московская погода его вполне устраивала. Или это так совпало, он-то тут всего второй год. В памяти же прежнего Ивана ассоциации сугубо положительные.
– Это еще что? – Иван даже завертел головой от неожиданности.
А и было отчего. Не каждый день услышишь орудийный грохот. А там подоспела и частая трескотня пищалей. По ощущениям не рядом, но и не далее пары верст.
– Коленька забавляется, – отмахнулась Ирина.
– Это цесаревич со своими потешными, – догадался Иван.
– Потешные. Вот же выдумал Дмитрий. Да какие они потешные, коль едят в три горла. Да пороху уж сожгли столько, что военный поход обеспечить по маковку можно. Еще и полный годовой кошт им да жалованье служилых полков нового строя. А там только солдат в месяц девяносто копеек получает, и в год выходит… – Ирина запнулась.
– Десять рублей восемьдесят копеек, – выдал Иван.
– Эка как у тебя споро-то, – удивилась Ирина, застыв с ножом и куском хлеба, на который мазала масло.
– Ну так. Могу по малости, – скромно улыбнулся Иван.
– Молодец, – одобрительно протянула она. – А теперь еще и прикинь все жалованье того потешного полка.
– Ну, для этого мне надо знать точное число солдат, сержантов, капралов, офицеров, нестроевых да месячное жалованье каждого из них.
– Х-ха. Надо же, клюнула на красивую мордашку и мужеский нрав, а угодила в разумника.
Говоря это, Ирина зарделась от удовольствия. Вот так сразу и не поймешь, за кого испытывает гордость, за себя или своего полюбовника. Нет, правда. У Ивана ведь за плечами прожитые годы, и в людях он, что ни говори, разбирается. А на этот вопрос с уверенностью ответить не мог.
– Годовое содержание такого полка вместе с котлом, мундиром, иным снабжением, учениями и жалованьем казне выливается в тридцать тысяч рублей. Каково?
– Ну, по мне так оно того стоит, – ответил Иван. – Хотя бы потому, что на выходе цесаревич обзаводится сподвижниками. Храни Господь царя- батюшку, но ить все мы не вечны.
– Вот и братец так же говорит, – вздохнула Ирина. – Да только где на это все средства сыскать. Хорошо тем же шведам, у которых серебряные рудники доход в казну немалый приносят. А у нас ничего. Кабы было свое серебро, все иначе стало бы.
– Да ерунда это все, – отмахнулся Иван. – Серебра этого на Руси сколь угодно много. Да толку-то от этого мало будет.
– Глупости говоришь.
– С чего бы это?
– Еще Иван Третий пытался изыскать серебро на Руси. Да сыскали лишь малость злата. Только на медальон для его дочери и хватило. Прадед наш, Иван Грозный, тоже искал, и все попусту. Вон и братец каждый год экспедиции шлет, в кои ученые мужи из академии входят, и все без толку.
– То, что они не там ищут, еще ни о чем не говорит, – убежденно возразил Иван. – Если так уж нужно, то я могу найти. Правда, не серебро, а золото, – вдруг подумав о своем, произнес Иван.
– Что, вот так возьмешь и найдешь? – откусывая кусок хлеба с маслом, политым малиновым вареньем, подначила Ирина.
– Вот так возьму и найду, – твердо ответил парень.
– Ты сейчас серьезно? – спешно проглотив кусок, спросила княгиня.
– Ну да. Мне тут один старичок-бродяжка повстречался. Я его подкормил малость, чарку налил, так он поведал мне, что нашел золото в Уральских горах.
– И нищим помер? – И верить хочется, и сомнения одолевают.
– Отчего нищим, спрашиваешь? Ну так попытался он то золото продать, да его тут же взяли в полон и пытать стали, где он золото сыскал. Он
