тем, что весь Римайн знает про похищение принцессы, и уж точно половина Римайна знает, что для ее поисков наняли нас. Как совершать деликатные и тайные миссии, когда о них неделикатно растрепали по всей стране?

– Если это был вопрос, то Паки не знает. Давайте спать.

На том и порешили.

Глава 14

Ловушки и планы

Он стоял посреди леса, и черная башня возвышалась перед ним. На этот раз никаких следов разрушения не было заметно.

Джошуа увидел две фигуры, бегущие к черному провалу входа, и почувствовал тьму, что скапливается, ожидая их. Затем пришли силы преодолеть сковывающее его оцепенение, и Джошуа побежал.

«Стойте, ваше высочество!» – крикнул мужчина со щитом.

Принцесса не оборачивалась.

Джошуа прибавил шагу.

Бегущая пара как раз поравнялась с ним, и, улучив момент, он схватил принцессу за руку, заставив остановиться.

Ее рука была сухой, как ветка засохшего дерева.

«Джулия! – крикнул он. – Джулия, остановись!»

Она нахмурилась, повернула к нему голову, но не узнала. Посмотрела как на досадное препятствие.

Мужчина догнал ее и схватил за плечо.

«Надо остановиться», – сказал он.

«Я не могу, – упрямо отозвалась принцесса. – Я не должна останавливаться! Не должна!.. Но что-то… держит меня…»

«Это я, ваше высочество».

«Нет, что-то иное. – Она смотрела сквозь Джошуа невидящим взглядом. – Что-то знакомое. Дружеское».

Ее взгляд вдруг остановился. Глаза встретились с глазами Валладиса.

«Джошуа?»

«Да, Джулия! Это я!» – крикнул он.

«Милый мой Джошуа, – улыбнулась она, как-то сразу успокаиваясь. – Мой дорогой и верный Джошуа…»

«Я здесь. Не бойся».

«Зачем ты здесь?»

«Чтобы спасти тебя».

«Но ты задержал меня, Джошуа».

«Потому что там, впереди, тьма!»

«Это моя тьма, и я должна была встретиться с ней сама. А ты помешал мне».

«Но я…»

«Не вини себя, милый Джошуа. Ты же не знал».

«Не знал чего?»

«Не знал, что я умру. Ты убил меня, милый мой Джошуа».

«Джулия!»

Тонкая рука в его ладони содрогнулась, а потом задвигалась. Он на миг оторвал взгляд от ее глаз, ничего не понимая. Предплечье принцессы росло, извивалось и утончалось, покрывалось облезлой корой и изъеденными дождем сучьями.

Он взглянул в ее глаза, в которых мечтал утонуть, о блеске которых думал ночами… Они исчезли в нависающих провалах ороговевших глазниц.

«Джулия», – прошептал он, не веря.

Она не ответила. Легкое сухое деревце в его руках тихо скрипело от усиливающегося ветра.

«Зачем ты сделал это? – спросил его незнакомый мужчина. – Ты же клялся защищать ее?»

Джошуа не успел ответить.

Потому что тьма была уже рядом.

Фигура, сотканная из мрака и отчаяния, возникла рядом с ними, а с ней возник ветер. Он швырнул обоих на землю, раскидал, как листья, оставив деревце в одиночестве.

Черные пальцы коснулись ствола, и то, что некогда было Джулией, рассыпалось в мелкую труху.

Мужчина со щитом поднялся. Достал болтающийся на поясе меч и молча ринулся в атаку.

Темная фигура не шевелилась, ожидая. Не пошевелилась она и когда лезвие вошло в тело на два фута. Когда дернулось, растворяясь, словно масло

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату