событий.
Понемногу посетители начали расходиться. Зал пустел, и шум от задорного таборитского застолья становился все громче и громче.
– Пожалуй, – сказал Кай, опустошая кружку. – Пора на боковую, дама и господа.
– Не уверен, что смогу заснуть с такими соседями, – признался Джошуа.
– Тебе спеть колыбельную, дружочек? – без запала хмыкнула лучница, неотрывно следя за веселящимися конкурентами.
– Вряд ли это поможет, – постарался не смутиться младший мэтр.
– А Паки не отказался бы, – вставил Паки.
– Паки, это был похабный намек, а не искреннее предложение, – объяснил Кай.
– А-а-а, – обиделся парень. – А Паки все равно любит песни. У мамы Паки был прекрасный голос. Все радхары в округе боялись открыть пасть, когда она пела.
– Ты мой дурашка, – оторвавшись от испепеления взглядами таборитов, эльфийка потрепала его по щеке. – Ты настолько же очарователен, насколько и бестолков.
– Но все равно Паки умный.
– Кто бы спорил.
– Народу все меньше, и пора бы нам откланяться, – сказал Кай.
Несогласных не нашлось, и отряд, расплатившись с хозяином, покинул зал. Рик со своими ребятами проводили их внимательными взглядами. Ясное дело, мест в комнатах таборитам не нашлось, а пускать их ночевать в самом зале запретил неожиданно осмелевший десятник. Для верности его стражникам даже пришлось показать мечи, хотя поведение Рика соответствовало свойственной ему доброжелательной манере и открыто он не угрожал. Задетый настолько вызывающим поведением десятник даже потребовал, чтобы вся компания покинула трактир прямо сейчас.
Время было позднее, на улице лил дождь, но и тут бродяжки неожиданно не стали возражать. Подивившись их спокойствию и храбрости графских людей, Джошуа последовал за спутниками в отведенные им для ночлега помещения.
Комнаты оказались невелики, с двумя кроватями-топчанами в каждой. Против ожидания стены были добротные, из длинных бревен, достаточно надежные, чтобы не пробить их топором и за час.
Комнаты распределили в следующем порядке: в самой близкой к выходу (а он тут был единственный) и, следовательно, самой легкодоступной для возможных ночных посетителей, улеглись Кай и Рамил.
– Вы уверены? – уточнила лучница, когда они, собравшись в одной из комнат, обсуждали ночную диспозицию. – Если табориты и рискнут, то им нужнее будет наша тетеря с крыльями, а не та, которая младший мэтр.
– Я уверен, – заявил мэтр Гаренцворт. – Все внимание их шамана было приковано к тетереву, и если бы ты не только прожигала взглядами Рикриномилистсикаса, но и пригляделась, сколько внимания он уделил общению с носителем бубна, ты бы сама заметила. К тому же все энергетические манипуляции, производимые им, касались птицы, а не младшего мэтра.
– То есть Рик расспрашивал о Джошуа, чтобы мы не подумали про птицу?
– Именно.
– А если он расспрашивал о Джошуа, чтобы мы подумали о птице, а на самом деле ему нужен Джошуа?
– Не умничай, – сказал Кай.
– А если я права?
– Здравое зерно в твоих словах тоже есть, – кивнул Рамил. – Сделаем так. Используем слабую иллюзию и поменяемся с младшим мэтром внешностями. Я с птицей под видом Джошуа зайду сюда, а он под моим – в другую комнату. Так мы точно будем знать, что они в любом случае заглянут к нам.
– То есть всем опасностям подвергнетесь только вы? – уточнил Джошуа.
– Лучше я, чем вы, – ответил Рамил.
– Да, он такой, благородный и мудрый, как сова, – многозначительно покивала лучница. – Или совун, демоны их знают, как правильно.
– Тогда решено, – сказал Кай. – Мы с Рамилом тут. Паки и Джошуа в третьей, а Майриэль с вещами и своим неподражаемым остроумием во второй.
– Как это? – возмутилась эльфийка. – Опять спать одной?
– Конечно нет. С тобой будут твой лук и стрелы. Ты не станешь скучать, поверь мне.
Видя, каким суровым взглядом она его наградила, он добавил:
– К тому же тебе может повезти – убьешь несколько таборитов, а может, и самого Рика, если он будет слишком самоуверен.
– Слушаюсь, мой вождь, – как-то легко согласилась лучница.
После того как все высказались, Кай еще раз повторил их план:
– Итак. Мы с Рамилом сегодня на страже. Рамил даст вам специальные амулеты на двери против незваных гостей. В чуткости Майриэль я не сомневаюсь, а вы, младший мэтр, решайте сами. Либо дежурьте с Паки по очереди, либо надейтесь на чары. Хотя я настоятельно советую первое.
