– Доктор Ферг. Для учеников – мастер Ферг.
Он чуть улыбнулся, одними глазами, и Белала догадалась, почему Имре так обрадовался, что его встретил: этот человек был совершенно уверен в себе и своих силах. Такие, как он, никогда не бывают одинокими, и любой, кто оказывается с ними рядом, сразу начинает чувствовать себя защищенным.
Это ощущение может быть ложным.
Нет, доверять доктору не следует. Во всяком случае пока.
Имре в двух словах рассказал, куда они едут.
Ферг вновь пристально взглянул на Белалу, и на этот раз без всякой улыбки. Оказывается, его взгляд мог быть и ледяным.
– Что же вам понадобилось в заброшенном храме Заточенных?
Девушка поежилась: ей нужно теперь так подобрать слова, чтобы они оба поверили в совпадение. Ведь это действительно случайное совпадение. А значит, надо рассказать все как было. Как бы дико оно ни звучало. Искренность – лучшее оружие, ведь только она вызывает встречное доверие…
– Виной всему мое любопытство. Мы только вчера приехали в Агер. Мой отец – граф Белферан Вораш – новый посол Трансильвании в Северной Паннонии. Я не стала дожидаться, пока мне кто-то покажет город. Насколько я помню по Сибу, знатные господа мало интересуются теми местами, в которых живут. Обычно такие выезды получаются скучными и бессмысленными. Я решила отправиться на прогулку сама.
– Неужели в Агере, – изумился Имре, – нет ничего поинтересней старых развалин?
– Меня во всех случаях интересуют старые развалины. И я слышала, что Агер сам стоит на древних камнях. А моя новая горничная оказалась настоящим кладезем знаний о городе. Это она, кажется, предложила сначала съездить в этот храм.
Булыжная мостовая закончилась, карета пошла мягче. Это заметил и Имре:
– Уже почти прибыли!
Через минуту кучер резко остановил лошадь. Доктор Ферг первым покинул карету и протянул Беле руку, чтобы помочь спуститься.
Рука у него оказалась твердой и теплой. Ступив на землю, она подняла глаза и встретила неожиданно ледяной подозрительный взгляд доктора. Он зачем-то сказал:
– В Агере культ Заточенных под запретом.
– Заточенные давно мертвы, – ровно ответила Белала, отнимая руку. Ту самую, на которой с недавних пор лежит отпечаток Звезды богов.
– Не все так считают.
В этот момент из кареты выбрался Имре, и их странный разговор прервался.
Карета остановилась у развилки – выселки остались позади. Совсем рядом, в полусотне шагов, виднелся храм.
И не только он. Возле храма толпились люди, десятка два, а может, и больше. Там же стояла телега. Люди в основном молчали, вглядываясь во что-то внутри, лишь изредка обменивались короткими репликами.
– Что-то случилось, – пробормотала Белала.
– Баго, ближе подъехать сможем? – спросил Ферг.
До храма и так было недалеко. Но если забирать больного, то лучше действительно подобраться ближе.
– Если они разойдутся, то сможем…
– Уж ты постарайся. Имре, идем.
Бела решила, что это приглашение касается и ее, и поспешила вслед за мужчинами. Предчувствие чего-то нехорошего вновь подкатило к горлу, но она не позволила воображению слишком уж разыграться. Летний полдень… Пыльная дорога. Крестьяне в простых одеждах, сплошь мужики. Вот это и странно.
Сколько Бела помнила родной замок, если где-то что-то случалось, то там сначала оказывались бабы, а уж потом, на визг, сбегались мужики.
Длинноногий доктор первым врезался в толпу и начал пробираться к входу. Имре едва за ним поспевал.
У бывшей двери люди стояли столь плотно, что Фергу пришлось повысить голос:
– Пропустите, я врач.
В голосе звучала досада.
– Благородная госпожа, – негромко окликнул ее один из крестьян, – вам бы не надо туда…
– А что случилось?
– Плохо там. Девушку убили.
Зарина? Что же там случилось? Кто? Последний вопрос она произнесла вслух. Но крестьянин пожал плечами и поспешил скрыться в толпе.
«А ведь тут могла остаться я, – подумала Белала. – Ведь это Зарина хотела бежать за помощью. Но, может, если бы осталась я, то никто бы не умер?»
Бела непроизвольно проверила ножны на левой руке. Если бы враг был один, она бы справилась. А если много? Ничего не понятно.
Она все-таки пробралась к входу в храм. Там было прохладно, и глаза не сразу привыкли к полумраку после яркого солнца. Никто не посмел больше
