сложно, это для него азы, но не смог предугадать опасности от летящей стали. Он охнул, оседая. Двое других направили на Белу пепельный шторм. Щита от этого заклятия у нее не было – Бела просто упала ничком, надеясь, что это поможет. Не очень помогло: плечи обдало жаром, словно обварило. Она услышала:
– Назад!
И послушалась приказа, надеясь, что он был отдан именно ей.
Краем глаза она увидела, что стражников и их противников осталось примерно поровну, и это не могло не радовать.
И тут в коридоре появился Зергин. Он заметил Белу издалека и поднял в приветствии руку. Но она не стала отвечать – ударила огнем. Знала, что среди них нет ни одного мага. На всю жизнь ей предстояло запомнить и это – как кричат люди, которых она только что убила. Сожгла. Это пламя с себя не скинуть и не стряхнуть, оно будет гореть, пока не останется даже пепла. Это – магия, усиленная Хаосом. Это она, та самая, что никогда не требует расплаты. Та, которую она раньше так боялась опробовать. Почему боялась? Это же так действенно. Раз, и все. Нет людей. Только огонь. А огонь, он очищает.
Белала и сама была готова закричать…
Она сжала в руке второй из своих кинжалов. Чем теперь прикрыться? Из всех доступных ей заклинаний самым действенным был огонь. Но от него маги защищены. Что еще?
Как бы так посмотреть на поле боя, не высовываясь из убежища? Надо будет обязательно придумать какое-нибудь такое заклинание. Или найти. Бела выдохнула, прикрыла глаза, сосчитала до пяти. Если ничего, кроме огня, у тебя нет, значит, будешь действовать огнем. Если нет возможности сжечь врагов, сожги пол, на котором они стоят…
Бела увидела – под защитой Ферга князь отступает по коридору. Сам доктор не двигается с места, и солдаты, которые выжили, – а это ведь не замковая стража, это гвардейцы, гусары! – тоже не двигаются. С Бертоком лишь двое. Князь сильно хромает.
Что они задумали? Куда идут?
Рассуждать было некогда. Заклинание отвода глаз! Надолго не поможет, но, возможно, позволит подобраться к врагу ближе. Обожженная колдовством спина все еще болела. Бела устремилась к нагромождениям мебели в центре зала. Успешно? Да! Если бы они так усердно не занимались Фергом и его магическим щитом, ни за что бы не удалось. А Ферг силен! Никогда бы она не подумала, что комплексный щит один-единственный маг сможет поддерживать больше минуты.
Второй нож отправился в полет – и снова успешно. Теперь против Ферга осталось всего двое.
Но враг тоже предупрежден! Вот уже их мечники отступают, выходят из схватки, стремясь окружить защитным кольцом темных магов. Почему среди них нет лучников? Или арбалетчиков?
А, они были. Вон же арбалет. Жаль, не дотянуться…
Ферг что-то приказывает гусарам. Бела слышит голос, но не может разобрать слова. А потом он попросту идет вперед. В руке – меч, никакого жезла, никаких амулетов, накопителей силы. Он пользуется только тем, что может сам. Это выглядит страшно. Удары огня он отводит мечом. Молнии – словно перерубает. Пепел и вовсе не долетает до него, осыпается серой пылью и тут же исчезает.
Он выходит в центр зала за несколько шагов. Маги сами виноваты. Они сами приказали своим солдатам отступить. Если бы не это, Ферг был бы вынужден сражаться еще и с ними.
Бела вновь шарахнула огнем по наемникам – безрезультатно. Зато она поняла, что сейчас будет. Сейчас эти прикрытые солдаты попробуют порубить доктора на тысячу маленьких Фергов.
Смотреть на это Беле не хотелось, и она перевела взгляд на коридор, который только что покинула. Что это?! Солдаты, форма Агерского пехотного! Большой отряд, усиленный магом!
Бела выскочила из укрытия и ударила по темным не оформленной в заклинание чистой энергией.
Так делать нельзя. Это глупо, это может выжать неопытного колдуна досуха, это может оказаться бесполезно.
Но это должно дать Фергу несколько секунд, чтобы защититься…
Ответный удар отбросил ее на ломаную мебель. В глазах потемнело. Белала увидела, как к ней прыгнул один из наемников, и успела выставить меч, отводя удар. Именно в этот момент в зал ворвались солдаты. Их оказалось существенно больше, чем врагов.
Кто-то выдернул Белу из кучи мусора за локоть. Оказалось – Ферг. Протянул ей ее метательные ножи:
– Прикрой князя. Он остался без магической поддержки. Отступает к парадной лестнице. А я здесь закончу.
Выражение лица доктора не сулило врагам ничего доброго.
Белала кивнула. Спину продолжало еще немного жечь. Но не признаваться же? Князь ушел с поля боя уже минут пять тому назад, мог успеть далеко ухромать. Нужно было торопиться…
Когда Бела спустилась на этаж, все уже случилось: лучник, затаившийся на верхней галерее, оказался меток…
Его, конечно, сняли, и тех немногих врагов, что еще пытались удержать лестничный пролет, выбили тоже. Но факт оставался фактом – князь Берток был тяжело, возможно, смертельно ранен. Один из солдат хотел вытащить стрелу, но Белала не дала – где-то слышала, что как раз это может убить
