– Еще более дальние, чем у Пантусов, но есть, – подтвердил герольд.
– Да потому, что при всей своей несомненной доблести действовать полковник предпочитает с прямолинейностью осадного бревна, – фыркнул лорд- хранитель Тирона. – И немногим превосходит это самое бревно интеллектом.
– Сэр Вильфрид, конечно, несколько польстил осадному бревну, – ухмыльнулся лорд-канцлер. – И забота лорда тай-Лэнга о родственнике понятна, но я тоже считаю, что на поле брани от полковника будет больше пользы.
– Итак, сэр Вильфрид, кого поддержите вы? – Король откинулся на спинку кресла.
– Молодой тай-Аунг, – каркнул старик и замолк.
– Аларик, твое слово? – Монарх повернулся к наследнику.
– Тай-Пантус, – бросил принц, подумав, что те действительно очень богаты и он свою часть договора выполнил. Это и сэр Ульрик подтвердит, так что пусть только попробуют вспомнить тот неприятный долг в сотню золотых.
– Итак, большинство лордов высказались за кандидатуру сэра Станислава тай-Аунга. Кто-то хочет что-то добавить или изменить свое мнение? – Король взглянул на канцлера. Перевес в один голос не слишком убедителен.
– Да лучше разрушитель в Гаэссе, чем этот Станислав! – в сердцах ругнулся лорд-канцлер.
– Идея интересная, – расплылся в улыбке Гюнтер тай-Лэнг, самый молодой из лордов. – По крайней мере, нападения со стороны Эрании можно не опасаться.
– Ага, опасаться нужно, как бы он сам Эранию не захватил под горячую руку, – снова вылез из-под стола шут и сцапал бокал наследника.
– Это, кстати, следующий вопрос, по которому я прошу вашего совета, сеньоры, – помрачнел Карл. – А пока объявляю о даровании маркизу Станиславу тай-Аунгу титула лорда-хранителя Гаэсса и возлагаю на него обязательства в скорейшем времени восстановить город и замки. Поль, прикажите подготовить все необходимые документы.
– Слушаюсь, ваше величество.
– Хорошо, теперь переходим к следующему вопросу. Я посмотрю списки поощрений, и мы обсудим их с каждым из вас, но сейчас меня интересует фигура мага «Кианской пятерки», именующего себя Даркин Кат.
– Почему именующего? – удивился тай-Лэнг.
– Это не его настоящее имя, насколько известно, – негромко пояснил лорд-Паук.
– Раз уж вы начали, Вернер, будьте добры, зачитайте краткую характеристику объекта.
– Итак, мэтр Даркин Кат, титул силы – Лорд Разрушения, прозвище – Старик. Точное место рождения и возраст неизвестны. По официальной версии, родом с пустошей севернее Герна, около тридцати лет, по происхождению простолюдин. Настоящее имя неизвестно. Собственно, даже наши эранийские друзья, предоставившие информацию, сомневаются в ее достоверности. Агент предполагает, что маг родился или какое-то время жил на юге, скорее всего в Кенаре, и по происхождению все же аристократ или воин. Первое упоминание – восемьсот пятнадцатый год от Падения империи, когда маг разума по имени Даркин Кат был зачислен в эранийскую Академию магических искусств. Пользовался личным покровительством мессира архимага. Через два года был отчислен и изгнан из страны за занятия темной магией. После чего был придворным магом барона Германа Хольца, в то же время приобрел весьма дурную славу. Тогда же впервые вместе с ним появляется девочка, которую он зовет дочерью, о предполагаемой матери не известно ничего. Во время аршанского Большого турнира получил титул силы Лорд Разрушения. Таким образом, можно предположить, что мэтр Кат владеет как минимум двумя магическими школами – разрушения и разума. Уровень силы точно неизвестен.
– Хм, к вопросу об уровне силы. – Тай-Гивер поставил перед королем небольшую шкатулку. – Мэтр просил передать. В качестве подарка вашему величеству.
– Это что, попытка подкупа? – Карл улыбнулся.
– Откройте. – Канцлер шутку не поддержал.
– Она хоть безопасна? – Канцлер только кивнул, но шут все равно взлетел над столом и обнюхал шкатулку со всех сторон. Потом открыл, полюбовался и высыпал содержимое на стол.
– Что это? – удивленно спросил принц.
– Кольца эранийских магов, – так же сухо пояснил канцлер, – убитых лично Лордом Разрушения.
– Семнадцать штук, – довольно подтвердил шут, заграбастав всю коллекцию себе и теперь пытаясь натянуть кольца на каждый палец. – Что-то маловато, кстати, для такого грозного дяди.
– Темные маги не носят колец.
– А с темными он тоже воюет? – поинтересовался лорд Пельца.
– Лично видел, – откликнулся из своего кресла тай-Мориц.
– Разрешите я продолжу? – несколько недовольно спросил тай-Тирон. – Итак, после смерти барона Хольца маг направляется в Киан. Несколько лет в составе «Кианской пятерки» выполняет различные задания. Перечислять их не буду. Если кто-то еще не слышал – спросите любого менестреля. Во время
