«Что мы там вчера говорили про находку болтунов?..» – припоминал Командор, продолжая слушать непрекращающиеся рассуждения инструктора, оседлавшего любимого конька.
Утром Командор проводил уходящих во вновь обретенную деревню, а сам с группой охраны направился менять караул на кузницу. Охрана вблизи острова велась просто и без излишней строгости. Пока один боец загорал на вышке, остальные валили лес под будущий частокол, еще не до конца отгородивший производство и строения. Но ночью дежурство не снималось. Караульщики добровольно взяли на себя часть строительных обязанностей, понимая, что без их помощи остальным будет тяжелее. Командор вспомнил армейскую дедовщину и отметил, что пока все население дружно и слаженно боролось за выживание, помогая слабым и деля заботы на всех. Года через два, когда они встанут на ноги, а может быть и раньше, начнется расслоение общества на богатых и бедных, на трудолюбивых и лентяев, на умных и не очень. Тогда и надо ожидать наступления неприятностей, революций, путчей и прочих потрясений. А пока никто даже не вспоминал об оплате за труд, о материальных благах, и это не могло не радовать.
Ролевики построили кузницу с исторической достоверностью, но кто-то из студентов уже предложил поставить ветряную мельницу и здесь и сделать ременный привод к мехам и небольшому прессу, чей проект уже витал в технически образованных мозгах. Медная штампованная черепица вполне могла заменить тростник и солому. Пока караул менялся, разгружая мешки с продуктами и затаривая гвозди и скобы, Командор побродил по цеху. Невысокая плавильная печь стояла на улице, и от нее несло жаром. Рядом грудой лежали комки уже выплавленного металла. Грузчики с плетеными корзинами за спиной один за другим шли по тропе в порт за углем и рудой. Из-под навеса, обнесенного с трех сторон стенами, доносились удары молотом и тяжелое пыхание ручных мехов, раздувавших огонь. Основное производство уже напоминало хорошо отлаженный конвейер: взял заготовку, выковал гвоздь, остудил, бросил в кучу, взял заготовку… На невысоких колодах лежали штучные готовые изделия: серпы, косы, кувалды, тесаки – все было корявым и громоздким, но вполне работоспособным. Кузнецы набирали опыт. Командора привлекли два странных предмета. Он подошел ближе и повертел их в руках.
– Вот, в свободное время пытаемся что-то сделать, – пояснил один из кузнецов.
– И вы надеетесь на этом зимой бегать?
– Почему нет, попробуем еще как-то закалить кромку…
– Коньки! Надо же, никогда бы не додумался. – Командор положил два лезвия обратно. – Придется вам хоккейную площадку заливать…
– Почему? – обиделся кузнец, молодой меченосец из ролевиков. – Мы же думали, что сможем до парохода на коньках добираться.
– Одно маленькое «но»: кто вам будет лед на заливе от снега чистить? Так что придется на лыжах. Попробуйте сделать удобные металлические крепления… А коньки неплохие вышли, может, и пригодятся. Так что без обид. Оружие пробовали делать?
– Да, пару мечей, – кузнец, похоже, был и сам рад сменить тему, – но они мягкие получаются, гнутся быстро, и тяжелые к тому же.
– Мечом надо еще научить пользоваться… Кто будет учить? Попробуйте сделать булаву, самую простую, рукоять и ребристая голова. Ее точить не надо, и махать ею легче и безопаснее для владельца… А насчет металла для мечей поговорите с адмиралом, на пароходе наверняка найдутся старые аккумуляторы, свинцовые, или олово, или стальная проволока. Вы сами-то еще не думали проволоку тянуть? Цепи делать, пруток, заготовки под гвозди, со временем – кольчуги…
– Попробуем. Нам бы инженера сюда, а то до всего сами доходим.
– Я спрошу нашего аналитика, может, найдется какой спец по металлу, пришлем…
На обратном пути на возвращающихся выскочил из леса юный скаут и сразу бросился к Командору. Вид у него был запыхавшийся и взъерошенный.
– Там у садоводства тройка наших вас ждет, просили не шуметь…
– Ясно, пойдем.
– Вам дать сопровождение? – спросил подошедший начальник караула.
– Ну ты же слышал, просили не шуметь… – ответил Командор. – Ничего, мы и вдвоем дойдем.
– Да, еще, – отдышался наконец скаут, – там эти, скинхеды пришли…
– Много?
– Да, похоже, все…
– В штуках сколько?
– Человек тридцать, я не считал. На остров их не пустили, сидят на берегу, вас ждут. Как только дорогу до пасеки дотянули, они, видно, с нашими поговорили и сорвались…
– Их нам как раз и не хватало для полного счастья. Ну вот вам и задание, – обратился Командор к охраннику, – пропустите их через аналитика, а сами найдите тренера борцов и вместе с ним поговорите с молодежью, выясните их боевую подготовку. И пусть сидят ждут, я скоро буду.
Скаут повел Командора в сторону садоводства, но не по тропе, а все дальше забирая в лес. Тихий ельник сменился уже желтевшей березовой рощей, потом пришлось прыгать через канавку, прорытую ручейком. Наконец из кустов вышла тройка скаутов. Вид у них был уставший, но бодрый.
– Ну и что тут у вас?
– Мы проследили связного от пасеки.
– Да? Интересно. И что выяснили?
