– А что тогда для тебя реально, сержант?
Я не слушаю тебя. Я не слушаю свои галлюцинации.
Неожиданно пискнул помехами динамик в углу рубки, отчего мы с Датчем натурально подскочили на месте и едва не расстреляли злосчастный агрегат.
– …Ну как – весело? Мне очень, – прохрипел чей-то мужской голос. – Вы до сих пор думаете, что умнее меня? Вы действительно думаете, что умнее меня?
По рубке раскатился искажённый помехами хриплый хохот.
– Радиорубка, – в один голос произнесли мы с Датчем и рванули вперёд.
Вниз по лестнице, вниз, ещё ниже… Вход на нижнюю палубу…
– Наготове, – скомандовал здоровяк, занимая позицию. – Бить по любой тени. На счёт «три».
Раз… Два… Три!
Тяжёлая металлическая дверь откидывается в сторону, и вперёд проскальзывает Мао, держа наготове винтовку. Следом иду я, целясь в царящую в переходах корабля темноту из пистолетов поверх головы китайца, Датч замыкает и прикрывает с тыла…
И почти сразу же в нос шибает удушливый запах смерти.
Всё вокруг забрызгано кровью, кое-где на стенах ею же начертаны странные письмена и схемы. Ноги скользят на металлическом полу, иногда под подошвами ботинок что-то хлюпает, но лучше просто не задумываться, что это…
Задуматься лучше только об одном: Какого. Чёрта. Здесь. Происходит!!!
Из динамиков, развешанных по всему кораблю, льётся всё тот же заунывный хриплый голос:
– Теперь это достаточно реально для вас? Вы не сможете дойти, не сможете уйти… Ситуация больше не под вашим контролем. Вы до сих пор думаете, что умнее меня?
Кто ты, мужик? Ты и есть тот самый Скульптор? Тебе весело? Мы берём на абордаж твой корабль, который больше походит на скотобойню, а тебе весело? Тебе, твою мать, весело?! Круто. Не, реально круто – ты крут, хотя и обречён, чувак…
Первый труп – за поворотом.
Белый мужчина лет сорока в рабочем комбинезоне.
Полчерепа снесено, грудная клетка разрублена. Через пару метров – ещё один матрос. Мёртвый. Подвешен за шею на обрывке кабеля под потолком, ноги переломаны. И кровь, кровь повсюду…
Это уже было.
Мёртвый корабль, мёртвый воздух и мертвецы вокруг. Это уже было со мной.
…Радиорубка должна быть за следующим поворотом…
Идущий первым Мао остановился и поднял руку. Спустя секунду какой-то малопонятный шум донёсся и до меня. Что-то… Что-то вроде чавканья?
За очередным поворотом прямо перед входом в радиорубку на полу лежал очередной труп…
А над ним на корточках нависала громадная тень. Длинный светлый плащ и пейнтбольная маска, из-под которой выбивались неровно подстриженные свалявшиеся волосы. Что-то бормоча себе под нос, с влажным хрустом вырезает громадным ножом из мёртвого тела куски…
Старый знакомец, так? Так, да не так – волосы-то тёмные…
Этот урод нас заметил или?.. Вроде нет.
Мао приник к левой стене, держа широкую спину непонятного типа на прицеле «М4». Я бесшумно шагнул к правой стене.
Датч осторожно прикоснулся к моему плечу. Обменялись несколькими жестами.
Я спрятал один пистолет в кобуру, вытащил ка-бар и медленно двинулся вперёд.
Обстановка на «Арктике» настолько непонятная, что нам сейчас позарез нужен был «язык»…
По мере того как расстояние между мной и этой пародией на Джейсона[30] сокращалось, бормотание становилось немного разборчивее, хотя всё равно было крайне невнятным.
– Часть корабля – часть команды… Часть корабля – часть команды…
Голос низкий, с рычащими нотками. И такое ощущение, что говорящему в лицо вкатили порцию местного наркоза либо разбили всю рожу.
Нос защекотал непонятный запах, напоминающий аромат медицинских препаратов.
– Ни с места, – негромко, но властно произнёс я, нацеливая увенчанный трубой глушителя пистолет в затылок «джейсона». – Кто ты такой?
Или что ты такое?
«Джейсон» замер и медленно поднял голову, даже не пытаясь обернуться.
– Я – часть команды, – проклокотал громила.
– Брось нож.
