– Как знаешь, – Варан протянул руку и, повернувшись, зашагал прочь.
Профессор бросил прощальный взгляд за горизонт. Фигуры давным-давно исчезли, а он все стоял, еле слышно шевеля губами.
Пока еще действующий руководитель НПО «Геофизика», чьими руками было создано самое мощное в мире оружие, еще раз внимательно посмотрел на запад и, нахмурившись, прошептал: «Господи, хоть бы ты успел, Стас! Хоть бы успел…»
Он наконец-то получил шанс сбросить с плеч тяжелое бремя ответственности за когда-то содеянное зло. Как ни крути, а для достижения своей, хоть и благой, но все же эгоистичной цели пришлось использовать оплотовца. Не посвященный в чужие тайны молодой паренек обрел возможность изменить ход истории. Игра стоила свеч.
Поплотнее запахнувшись в плащ, профессор направился к стоящей внизу машине. Подойдя к ней, посмотрел по сторонам и пронзительно свистнул. Через минуту из ближайших кустов показалась странная собачья морда.
– Ну что, Дружок, идем? – профессор приглашающе открыл дверь. – Уже темнеет, а дорога дальняя.
Собака несколько секунд внимательно смотрела на хозяина, затем оскалилась, словно улыбнулась, и в два прыжка преодолела расстояние от кустов до дороги, мигом скрывшись в теплом салоне автомобиля.
Профессор сел на водительское место, запустил двигатель. Переключил передачу, выжал газ – и джип покатил по раскисшей дороге, разбрасывая комья грязи.
От автора
Когда-то один знакомый писатель сказал мне: «Никогда не удаляй старые рукописи. Они тебе еще пригодятся». Я улыбнулся в ответ, но послушался. И вот я получил подтверждение слов, когда спустя много лет свет увидела эта книга. Но нужно признать – без помощи некоторых людей ее никогда бы не было…
Отдельное спасибо:
Руководителю направления «Фантастика» редакционно-издательской группы «Жанры» издательства «АСТ» Вячеславу Бакулину – за оказанное доверие и помощь в издании книги. Андрею Левицкому, талантливому писателю и просто замечательному человеку, – за неоценимую помощь и поддержку. Юрию Уленгову – если бы не ты, дорогой друг и брат, не твои дружеские подначки и суровый, критичный взгляд на вещи, если бы не твое вечное: «Кликман, давай пиши!» – я бы не знал, что делать. Моей прекрасной и ненаглядной жене Виктории – за терпение и выдержку: монотонный стук клавиш и клацанье мышкой по ночам, под аккомпанемент невразумительного бубнения выдержит не каждый.
Также хочу сказать спасибо:
Прекрасному и дружному коллективу литературного портала «БЛИК». В частности: Виктору «SNiPER» Стрелкову – человеку, познакомившему меня с литературой и научившему всему, что знает сам. Марии «MAFA» Гребенкиной, Ивану «Plotnick» Дышленко, Татьяне «Сatmett» Кетлер-Мятницкой, Владимиру «Сток» Казакову, Аркадию «Arkanov1990» Петухову, Владимиру Андрейченко, Шамилю Алтамирову и всем-всем-всем.
Администратору портала «Stalker-book» Татьяне «Джинни» Соколовой, Николаю Козину, больше известному в широких кругах как «Зеленый кот», – за поддержку и неоценимую помощь.
Надеюсь, сообщество поклонников серии примет книгу тепло и она останется в памяти. Для любого автора лучшая награда – когда читатель почерпнет из его произведения что-то для себя. Хочется верить, что так и будет.
Приятного чтения!
Примечания
1
