прильнул к окошку.
На улице вовсю бушевала стихия. Казалось, природа, обидевшись на трех заблудших сталкеров, обрушила на них сплошной поток воды. Довершали это действо вспышки молний, с завидной регулярностью озарявшие близлежащую территорию, сопровождая свое появление гулкими раскатами грома.
Стас внимательно осмотрел улицу. Чики нигде не было видно. Хотя, познакомившись с повадками напарника Антиквара, оплотовец и не чаял его увидеть – этот спрячется так, что сам господь бог не найдет.
Ощущение угрозы никак не проходило. Вдобавок к внутренним неприятным ощущениям присоединились внешние – свежий шрам на лице принялся нестерпимо ныть, отчего щеку неприятно дергало.
Стас подкрался к лежащему Антиквару. Тот, вопреки ожиданиям, не спал. Как только Данилов протянул руку, чтобы потрясти сталкера за плечо, он резко открыл глаза, заставив отпрянуть.
– Где Чика? – одними губами спросил Иван.
Оплотовец молча пожал плечами. Антиквар все понял, тихо поднялся, и сталкеры подкрались к дверному проему. Выглянув наружу, Иван попытался отыскать во тьме фигуру напарника. Но рассмотреть что-либо сквозь стену воды не представлялось возможным.
– Черт, – выругался Антиквар. – Хоть глаз выколи…
– Не стоит, – раздался тихий голос Чики.
Он подкрался к входу, намереваясь разбудить попутчиков, и, сам того не ожидая, столкнулся с ними нос к носу возле входа в свинарник.
Слова Чикатило совпали с раскатом грома, напугав напарника.
– Вован, я тебя убью когда-нибудь, – разозлился Антиквар. – Ты что творишь?
– Не кипятись, – резко оборвал того Чика. – У нас гости.
Антиквар тотчас прикусил язык и посмотрел на напарника.
– Говори…
– Со стороны старого блокпоста кто-то идет, – продолжил Чика. – Я засек их уже десять минут назад. Идут не скрываясь.
– Кто? – спросил сталкера Стас.
– Пока не ясно. Подождем.
Внезапно сбоку от дороги послышался шорох. Сталкеры тут же притихли, спрятавшись в помещении.
– Тсс. Тихо, – Стас показал пальцем на расположенный рядом валун. – Там кто-то есть.
В подтверждение его слов из-за камня показались две фигуры. Троица отползла глубже в здание и, прильнув к оконным проемам, принялась наблюдать за неизвестными. Молния осветила людей, неспешно бредущих прямиком к свинарнику.
«Странные они какие-то», – подумал Стас.
Действительно. Движения идущих были, по меньшей мере, непонятными, словно невидимый кукловод дергает за ниточки марионеток, заставляя двигаться в нужном ему направлении. «Зомби!» – моментально понял Данилов.
– Антиквар, – тихим голосом позвал он сталкера.
– Вижу, – в тон ему отозвался Иван, понимая, кого видит перед собой.
– Что делать будем?
– Попробуем пересидеть. Может, уйдут… Ждем пока.
Но зомби и не думали уходить. Немного потоптавшись, парочка направилась прямо к входу в свинарник, где скрывалась троица.
Ивану требовалась всего секунда, чтобы оценить ситуацию:
– Черт! Ну какого они сюда прутся? Места им, что ли, мало? Теперь столько боезапаса потратим, пока уложим этих «бобиков».
– Погоди, Вано. Может, мимо протопают? – с сомнением в голосе протянул Чика.
– А вот в этом я сомневаюсь, – возразил ему Антиквар. – Если бы хотели – не шли.
– Почему к колхозу? – передернул плечами Чикатило.
– Не знаю, – прошептал Иван. – Они хоть и мертвые, но в мозгу что-то сохранилось. Может, инстинкты какие?… Вот и лезут под крышу.
Стас пожал плечами. К зомби он относился как к само собой разумеющемуся факту. Уже столько повидал их, что ничему не удивлялся.
Когда ковыляющие, еле держащиеся на ногах фигуры приблизились к идущей прямо к входу тропинке, Иван подал голос:
– Нет, не свернут. Придется стрелять.
Вскинув к плечу автомат, Стас прицелился. Очередная молния прорезала небосвод, осветив фигуры зомби, до которых оставались считаные метры. Внезапный удар по стволу сбил траекторию, и пуля ушла в землю:
– С дуба рухнул? – зло зашипел оплотовец на Чику, помешавшему поразить цель. – Ты что творишь?
Тот не ответил – стоял молча, не отрывая взгляда от приблизившихся зомби. В его глазах застыло удивление вперемешку с животным страхом. Словно сомнамбула, Володя сделал несколько шагов к выходу.
