Джей Джей Флэш, суперзвезда. Он ухмыльнулся и помахал рукой в ответ. Лицо пилота было жутко бледным. Очевидно, он раньше не сталкивался с Джеком-Попрыгунчиком.
Но это ничего. Во Флэше копилась определенная доля злости, которой требовался выход – в безобидной форме.
…Примерно в тот момент он осознал, куда направляется. Он снова улыбнулся, по-волчьи оскалившись. Его подсознание понимало, что делает.
Кимберли Энн Кордейн Мэдоус Гудинг оторвала взгляд от журнала. Снаружи ее пентхауса парил человек, постукивая пальцем по стеклу.
Она открыла рот от удивления. Кимберли потянулась и запахнула плотнее свой синий халат, прежде открывавший взгляду сиреневую ночную рубашку. Жестами он показывал, чтобы она скорее открыла окно. Она прикусила губу, покачала головой.
– Оно не открывается, – сказала она.
– Черт, – беззвучно произнес он. Он отлетел метра на два назад, поднял ладонь вверх, будто приветствуя следующего гостя на вечернем ТВ-шоу. Яркий огонь вырвался из его руки и брызнул в окно.
Кимберли отскочила. Едва не закричала. Едва. Окно дрогнуло и растаяло в виде неровного овала. Внутрь ворвался поток теплого, с запахом выхлопов, ветра. В комнату вошел мужчина в красном.
– Прошу прощения за окно, – сказал он. – Я заплачу. Мне надо поговорить с тобой.
– Мой муж – богатый человек, – ответила она. Ее голос обволакивал, словно шелк.
– Я Джей Джей Флэш.
– Я знаю, кто ты. Я видела тебя в «Насесте
Не спрашивая разрешения, он уселся на белоснежный стул.
– Ага. И ты видела те фотки, которыми сверкал твой ублюдок-адвокат. Какая-то несчастная девчоночка, поджаренная психом из городка, в котором я никогда не бывал.
Она посмотрела в сторону окна. Ветер трепал ее волосы.
– Может, тогда вам стоит посетить мистера Леттема, а не меня.
– Нет. Мне нужна ты. Зачем ты дурачишь Марка Мэдоуса?
Она подпрыгнула.
– Как ты смеешь так со мной разговаривать?
Он засмеялся.
– К чему возмущаться, детка. Всю жизнь… сколько вы знакомы, все одно и то же. Ты манишь его, а потом ускользаешь. Он, конечно, дурак во многих смыслах, но заслуживает лучшего.
Он наклонил голову и стал еще больше похож на лису.
– Или ты просто хочешь подставить парня?
На мгновение ее брови превратились в изящные изгибы ярости, а глаза стали тусклыми, как талая вода. Она встала и отвернулась, сделала несколько шагов. Он смотрел, как ее крупные ягодицы двигаются под тяжелой тканью халата.
– Должно быть, он много о себе рассказывает, – едко сказала она.
Лицо Флэша перекосила ухмылка. Он поднял скрещенные пальцы.
– Мы вот так близки. – Его ухмылка стала резче, замерла. – Отвечай на вопрос, детка.
Она остановилась у расплавившейся дыры в окне.
– Думаешь, это легко для меня?
– Отсюда, – ответил он, – кажется самой простой вещью на свете.
– Я люблю Марка. Правда, – сбиваясь, сказала она. – Он самый добрый человек из всех, кого я знаю.
– Или самый большой придурок. Потому что для тебя
Заплакав, она отвернулась. Он схватил ее за плечо и заставил повернуться лицом к нему. Вокруг его кулака плясали крохотные огоньки.
– Слишком многие женщины, – сказал он, – боятся самих себя. Они покупаются на это старое иудейско-христианское учение о том, что они нечисты, испорчены от рождения. И поэтому ищут мужчину, который будет с ними жесток. Будет наказывать их так, как они заслуживают. Как тот качок, который сначала переломал нос Марку, а потом и тебе. Таков твой выбор, миссис Совершенство?
Она открыла рот от удивления. Облачко дыма закружилось около ее носа, и вдруг ее халат загорелся. Кимберли закричала, попыталась убежать. Флэш держал ее. Свободной рукой, с невероятной силой, он отдернул горящую ткань. Халат и ночная рубашка порвались.
В ужасе она упала на пол, всхлипывая. Флэш методично скомкал догорающую одежду, будто омывая ей свои руки. Огонь утих, исчез. Он бросил полурасплавленный комок в угол и наклонился над ней.
