стакан с жидкостью на дне. – И будешь спать без всяких видений. Как валенок на печке, по выражению твоего любимого деда Иваныча.
Я растерянно улыбаюсь.
– А как же работа? Я не сделал…
Она усаживается напротив меня, наливает в пустой стакан из кувшина, и запах не оставляет сомнения – это лимонный сок.
– Точно, – Аина с наслаждением пьёт кислющую жидкость. – Это я сама нажала, не из синтезатора. А насчёт работы… Мы выполнили свою задачу, Рома.
– Но как же…
– Всё, Рома, всё. Истинно Разумные залегли на грунт, и мы больше никого не поймаем, можешь быть уверен. Все «Иваны», до которых мы сумели дотянуться, находятся под наблюдением дистанционными техническими средствами. Только этим всё и кончится, уж ты мне поверь. Все они полопаются, как местные воздушные шарики, только гораздо громче. Да ты пей уже!
Я послушно глотаю горьковатую жидкость. Снотворное, ясно…
– Снотворное и общеукрепляющее. Не хватает ещё, чтобы ты сдуру надорвался на пустяках. – Аина наливает сок в мой стакан. – Попробуй, вкусно!
Я пью. Ничего, бодрит… Хотя человек бы, наверное, не смог ни проглотить, ни выплюнуть такую кислятину – скулы бы свело напрочь. Вот интересно – дома, в Раю, никто из ангелов не стал бы есть столь кислые фрукты, разве что на большого любителя, а здесь пожалуйста, за милую душу и с удовольствием… Чем-то глянутся им лимоны.
– Значит, мы не сумели…
Она прищуривается.
– Всё ясно с тобой, Рома. Ты полагал покончить с «зелёными» в мировом масштабе, раз и навсегда. И по возвращении перейти в службу очистки пресных водоёмов.
Опять… Далась им эта служба очистки…
– Не совсем так.
– Но близко. Так вот, Рома. Своё командировочное задание мы выполнили.
– Но как же…
– Объясняю для закоренелых биоморфов. Миссионеры, в том числе твой папа Уэф и команда, контролируют ситуации при естественном ходе событий. Но они не могут вести работу при встречном контроле со стороны «зелёных», да и не обязаны. Вот это и есть наша задача – исключить встречный контроль. И мы его исключили. Теперь «зелёные» затаятся. Они хорошо знают, что такое наша контора, и стараются избегать с ней всяческих контактов. И твоему горячо любимому тестю мешать не будут, по крайней мере, какое-то время. Уяснил?
Я только сейчас замечаю прозрачную бледность на лице наставницы. Ангельский лик до такого состояния довести очень непросто, для этого необходимо лобовое столкновение с автомобилем или несколько суток непрерывной работы с «зелёными».
Неожиданно для себя я протягиваю руку и провожу кончиками пальцев по её щеке. В глазах Аины зажигаются огоньки.
– Я всё равно не лягу с тобой спать, Рома. Я замужем.
– Слушай, до чего ты ехидная! – не выдерживаю я. – Как ты с мужем живёшь, честное слово?
– Хм… – глаза Аины меняют выражение. – А с мужем я добрая-добрая, ласковая-ласковая. Не то что сказать – ни разу против не помыслила. И он мне, Рома, отвечает полной взаимностью.
Она потягивается, и я вижу это уже сквозь сладкую подступающую дрёму. Препарат начинает действовать…
– Ладно, напарник, – Аина встаёт, прихватив свои стаканы и сосуд с драгоценным лимонным соком. – У меня ещё на полчаса работы, и спать. Пожалуй, тоже возьму себе снотворного. Устала чего-то. А завтра мы с тобой отправимся…
Но я уже не слышу. Я сплю. Я просто сплю… Какое блаженство…
– Вставай, Рома! Ишь, разоспался!
Я прижимаю к себе подушечку. Ну мама… Ну ещё чуточку…
Волна неожиданной нежности накрывает меня. Я разом просыпаюсь, трясу головой. Передо мной стоит мама Маша, и глаза её светятся лучистым, мягким светом. Точь-в-точь у моей Ирочки.
«Ты сказал – мама, сынок»
«А разве это не так?»
«Так, Рома. Теперь уже всё так»
– Вставай, все уже собрались на утреннюю разминку! – она переходит на звук. – Тебя одного ждут!
В холле уже стоят облачённые в термокостюмы члены нашей команды. Опять нет Юайи и Кио…
«Всё верно. Вы пробыли здесь шесть дней, Рома. Опять их пересменка»
Робот-«домовой» уже протягивает мне тугой свёрток термокостюма. Я быстро одеваюсь, просовывая руки в рукава и крылья в прорези на спине разом, я уже давно привык к такому одеянию и не путаюсь. Вообще я уже заметил – с тех пор, как я стал биоморфом, мне достаточно один раз сделать что-то правильно, и дальнейшие тренировки излишни. Тело само и навсегда запоминает, что и как надо делать. Быть ангелом здорово и приятно, уверяю вас.
– Вперёд, друзья! Встретим рассвет раньше всех! – папа Уэф, как всегда, в своём репертуаре.
Мы выскакиваем на крыльцо по очереди и, не задерживаясь, круто взлетаем в небеса, подёрнутые рябью жиденьких облаков, подсвеченных снизу розовым. Я без напоминания включаю режим невидимости, оставляя только дальний инфракрасный диапазон. О-оп! Щекочущая волна по телу, и вот уже нет внизу никакого скита. Мои внутренние грудные мышцы радостно отзываются на движение, крылья машут мощно и неутомимо. Вверх, вверх, навстречу встающему светилу! Долой сидячую кабинетную работу, долой сны-кошмары, наполненные вражескими биороботами! Ах-ха, как хорошо, папа Уэф! Как это здорово, Аина! Спасибо тебе, мама Маша! Я люблю вас всех!
«Мы тебя тоже, Рома»
«Слышь, координатор… Я не уловила ход твоих мыслей – сегодня призом будут бананы?»
«Да, Иваныч привёз»
«А лимоны?»
«Остались три штуки. Их получит тот, кто первый…»
Закончить мысль Уэф не успевает – два размытых тепловых пятна резко увеличивают скорость.
«Здесь Уэф. Все в погоню! Это приказ!»
Мы устремляемся следом за претендентами на три лимона.
«Нет, Иого, какой ты всё же вредный! Тебе завтра дед Иваныч привезёт ещё ведро лимонов, а мне? А ну отстань! Отстань, говорю!»
«И не подумаю! Победа достаётся в борьбе! Работай, работай крылышками!»
Я молочу крыльями изо всех сил, так, что едва не заламываются длинные маховые перья. Скорость сейчас все сто тридцать, наверное, если не больше. Ух, как летим!
«Так нечестно, Иого!»
«В исходных условиях таких ограничений нет!»
Я смеюсь вслух. Действительно, Иого применил тактическую уловку – перешёл в пологое пикирование, и теперь больший, чем у Аины, вес служит ему союзником, а не помехой, как на подъёме. Пятно справа медленно, но верно выходит вперёд. Мы без колебаний несёмся следом, ещё более увеличивая скорость в пикировании. Ох, здорово!
«Ну, я тебе покажу лимоны!»
Но угроза моей наставницы остаётся пустой. Берег озера неумолимо приближается, и наша пятёрка с шумом проносится над самыми кронами деревьев.
«Ага, съела? Не видать тебе лимонов, коллега!»
«Ух ты и жмот!»
«Ладно, пользуйся моей невероятной добротой. Так и быть, уступлю тебе один, но при условии…»
«Как, опять?»
«Снова, Аина, снова»
« И всё это за один лимон? Не дождёшься!»
«А за два?»
«Решительное нет! Только за три, и
