Избавившись от немногочисленных личных вещей, начинаю переодеваться, стараясь не демонстрировать истинного состояния. Оставлять имущество здесь я не опасаюсь, ничего по-настоящему важного сейчас при мне нет. Новый коммуникатор, мнемообруч… всё это на время поездки размещено в надёжном месте.
Справившись с костюмом, ненадолго задумываюсь, а затем следом закидываю кибераптечку: «Пригодится».
— Готов.
— Пойдём. Так, сначала залезешь в диагност, потом уже решим, что делать дальше.
Непродолжительный переход — и мы попадаем в настоящую вотчину местного медицинского персонала. Детально рассматривать лабораторию я не стал, мечтая как можно скорее отрешиться от окружающей реальности.
Диагност ничего особенного собой не представлял. Обычная площадка да несколько разомкнутых плоских колец, находящихся на разных уровнях. Видимо, этот — для относительно функциональных пациентов. Рядом находился ложемент с аналогичными образованиями — это уже для куда менее подвижных.
Непродолжительная процедура сканирования…
— Ну ты даёшь, парень! Повреждены сухожилия, фрагментарный разрыв связок, как вообще в сознании-то находишься? Тебя должна сейчас терзать жуткая боль!
— Кибераптечка. Химия.
— Ну-ну. Ладно, пойдём, в твоём случае коротким сеансом явно не обойтись. Застрянешь в регенераторе минимум часов на пять.
Медтехник оказался прав, из капсулы вылезаю уже глубокой ночью. Встречает меня совершенно другой служащий. Что-то сразу же заставляет насторожиться…
Чувствую себя прекрасно. Последствия ментального перенапряжения уже прошли. Физическую оболочку подлатало современное медицинское оборудование.
— Ну, вот и всё, парень, теперь ты полностью здоров, — улыбаясь, встречает меня мужчина, а между тем оттенки, которыми играет его эмоциональная сфера, отнюдь не столь благожелательны. Равнодушие, чувства лёгкого превосходства и презрения заставляют куда более внимательно отнестись к собеседнику.
Эфемерные потоки ментальной энергии беспрепятственно проходят сквозь его природную защиту, проникая в сферу поверхностных мыслеобразов: «…до предварительного тестирования этому ещё четыре с половиной терма…», «…отсутствует нейроимплант, интересно…», «…превосходные физические данные, нет статистики…», «…так, недавно прибыл в пространство центральных миров…», «…родственники погибли…».
Осознание, с кем именно свела меня судьба, заставляет действовать гораздо более жёстко. Попытка проникнуть в глубинные слои разума мужчины в первое мгновение наталкивается на небольшое сопротивление.
«Так, имплант — класс ментальный щит. Не самая лучшая модель, но всё же…»
Чтобы незаметно обойти защиту, приходится на мгновение выпасть из реальности, многократно увеличив свою концентрацию. Несмотря на это, добраться удаётся лишь до нескольких действительно важных фрагментов глубинной памяти. Поработать с сознанием этого человека так же скрупулезно, как я когда-то потрошил разум ди Тара, нет никакой возможности. Нужна серьёзная предварительная подготовка. Но и то, что удалось сделать, уже немало. Раньше подобное было мне не по силам. Связано ли это с наличием лаюма либо просто результат естественного развития, не знаю…
Предположения оказались верны. Это именно тот самый медтехник, который участвует в незаконных делишках дядюшки Матео. Помимо этого узнаю лишь, что прикрывает их какой-то высокопоставленный чиновник социальной службы столичного мегаполиса…
— Странно, почему такой существенный перерасход биоматериалов? Полностью использовано три картриджа. У парня, конечно, была серьёзная травма, но это уже слишком. Интересно… — вырывает меня из задумчивости едва уловимое бормотание техника.
«Перерасход? Хм, возможно, мой маленький друг решил подкрепиться, обнаружив наличие большого количества необходимых свободных микроэлементов. В любом случае подобный интерес сейчас совсем ни к чему».
Контакт с разумом мужчины ещё до конца не разорван. Действую. Молот ментальной воли вбивает в его подсознание необходимые императивы:
«Сеанс прошёл штатно. Никакого перерасхода нет. Смена опять что-то напутала. Составить стандартный отчёт. Решить проблему с недостачей расходников…»
Едва уловимые потоки ментоэнергии становятся скрепами элементов обновлённой картины объективной действительности, стирая былые сомнения и противоречия.
Финальные усилия даются весьма непросто. Провернуть нечто подобное без предварительной подготовки в условиях противодействия современного псионического импланта ещё совсем недавно было для меня невозможным.
Появляется лёгкая головная боль, сигнализируя о приближении скорой расплаты за ментальное перенапряжение. Следует поспешить и как можно скорее добраться до своего блока…
— Я могу идти?
