пообщаться с иными? В конце концов, мне попросту любопытно. То, что это именно дипломатическая миссия, я уже догадался. Для торговцев у них чересчур серьёзная охрана и возможности. Не каждый способен позволить себе беспрепятственно использовать флаер внутри станции, да ещё и свободно пересекать на нём границы особых районов.
— Тогда прошу, пройдёмте. Альдер доставит нас прямо к особняку. О нападавших позаботятся мои люди, они же дождутся прибытия представителей службы безопасности. — Взмахом руки мужчина указывает в направлении флаера.
Для представителя человеческой цивилизации внутри аппарата оказывается достаточно просторно. Следом внутрь заскакивает часть бойцов сопровождения. Подняв аппарель, альдер взмывает вверх, стремительно набирая скорость. Я располагаюсь в одном из ложементов по левую руку от взрослого экзота. Справа, не поднимая головы, уже сидит девчонка. Сам полёт длится не более десяти минут.
Как только флаер касается земли, Умия, не говоря ни слова, тут же спрыгивает с ещё не до конца опустившейся аппарели, убегая в сторону шикарного особняка. Старший представитель народа Аль’Эрии лишь укоризненно качает головой, выражая неодобрение подобному поступку.
Сейчас мы находимся в более престижном районе, нежели ранее. Вместо однотипных жилых комплексов вокруг располагаются различные особняки. Каждый окружён своим, ни на что не похожим островком зелени. Тот, к которому сейчас направляемся, имеет три этажа и открытую крышу, исполняющую роль обзорной галереи. Насчёт архитектуры ничего определённого сказать не могу, так как очень слабо разбираюсь в подобном вопросе. Единственное, что возьмусь утверждать, — это явно творение человеческого разума.
На входе в особняк нас встречает Аль’Эрии, на мой взгляд, уже весьма преклонного возраста. В уголках глаз, отражающих мудрость прожитых циклов, скрываются небольшие морщины. Снежная белизна волос, возможно, и характерна для представителей его народа, но у меня это почему-то ассоциируется исключительно с возрастом. Инстинктивно усиленное, пассивно-эмпатическое восприятие дарит чувства покоя, умиротворения, неосознанного доверия.
— Позвольте представиться, юноша. Моё имя Сайнал’аль’Меиаль, «проводник воли», или, если по-вашему, посол цивилизации Аль’Эрии. — Экзот не стал оттягивать представление, сразу назвав своё имя. Приветствие он сопроводил лёгким движением головы.
— Алиер ди Ар, пока ещё недееспособный гражданин Союза Центральных Миров человеческой цивилизации, — представляюсь я, сопровождая это неуместным сейчас сарказмом. — Для меня большая честь познакомиться с тем, кому народ Аль’Эрии даровал право говорить от своего имени, — тут же пытаюсь сгладить впечатление от неловкой фразы.
— В первую очередь хочу извиниться за поведение дочери. — Киано Сайнал демонстративно не замечает моего остроумия. — Умия раньше никогда не встречала представителей иных цивилизаций. Вот и убежала в поисках приключений на свою голову, влекомая любопытством. И практически сразу же их нашла. Две встречи с, казалось бы, совершенно одинаковыми представителями человеческого вида… но какой противоречивый результат. Одни попытались обидеть, другой защитил. Да ещё и некоторые традиции нашего народа… но не будем сейчас об этом. — Аль-Мериаль несколько сумбурно перескакивает на иную тему. — Моя девочка вообще очень застенчива, убежала, даже как следует не поблагодарив спасителя. Не обижайтесь на неё. Прошу, проходите в дом, там мы сможем продолжить беседу в гораздо более комфортных условиях. — Приглашая, он первым переступает порог.
Располагаемся в шикарно обставленной гостиной особняка. Занимавшиеся помещением дизайнеры явно старались придать ему антураж некоей древности. Прототипами большинства элементов обстановки скорее всего послужили аналоги, уходящие своими корнями ещё в докосмическую эпоху. На оказавшемся между занятыми креслами столике тут же появляются какие-то напитки, лёгкие закуски, расставляемые обслуживающим персоналом комплекса.
— Могу ли как-то отблагодарить тебя, Алиер? Надеюсь, позволишь так себя называть? — продолжает экзот ненадолго прерванный разговор. — Постараюсь выполнить любую посильную просьбу. Благополучие Умии очень важно, она мой единственный ребёнок.
— Извините, киано Сайнал, но я не считаю себя вправе претендовать на какую-либо награду за помощь девушке, — проявляю уместную скромность.
— Мне всё же хочется как-то поблагодарить вас, молодой человек. — Мужчина пытается настоять на своём.
— Сожалею, но — нет. Просто не могу принять плату за помощь Умии. Извините, но уж больно разные у нас культуры. Хотя, возможно, вам удастся посодействовать мне несколько иным образом. В своё время я достаточно много внимания уделил вопросу развития ксеноцивилизаций. Знаю, ваша раса очень далеко продвинулась в сфере познания собственного разума, пусть подобное и не афишируется. Осмелюсь предположить, псионы Аль’Эрии несколько опередили в этой области даже таких признанных лидеров, как ментооператоры цивилизаций Айфар, — пытаюсь навести оппонента на нужные мне мысли, но получаю совершенно неожиданный результат.
Блокирую элегантную попытку киано Сайнала проникнуть в мой разум, позволяя ему прикоснуться лишь к поверхностно-эмоциональной сфере. Там, где рождаются наиболее сильные эмоции, он не сможет прочесть ничего способного негативно сказаться на наших отношениях.
— Хм, не представляю, Алиер, откуда у тебя хоть и нескрываемая, но всё же мало кому известная информация. Вижу, в этом кое-что понимаешь, — намекает на владение псионикой экзот. Порой даже ментальный блок может немало рассказать о своём владельце. — И да, прости за попытку тебя прочесть, знаю, это весьма невежливо, но просто не смог удержаться, — улыбается он. — Понимаешь, Алиер, сам я не такой уж и сильный псион. Честно говоря, не владею никакими передовыми методиками в данной области. Даже и не знаю, смогу ли помочь. Мой заместитель достаточно сильный менталист, но я не в силах заставить его тебя обучать. Услуга оказана нашей семье. К тому же он является наставником Умии, а ты, скорее всего, не согласишься
