стоящих в отдалении ребят. — Но как мужчина я тебя понимаю, да, понимаю, — хлопает меня по плечу здоровяк. В его эмоциях удаётся разглядеть весьма занимательную картину. Оттенки одобрения, неподдельного уважения, какой-то бесшабашной радости и даже капелька зависти — всё это тонко переплелось с иными чувствами искреннего расположения. Копнув чуть глубже, проникаю в истинный смысл бушующих в душе Прита эмоций. Он рад, что новый приятель, оставаясь равнодушным к чарам Айлин, оказался увлечён ди Биали. Излишнее внимание к сестре со стороны противоположного пола не доставляет ему никакого удовольствия. Очень часто парни знакомятся с ним, чтобы поближе сойтись с его сестрой, так поступил и Гарион…
«Интересно и весьма занимательно. Вот, оказывается, какова одна из истинных причин столь настороженного отношения к малознакомым людям. Забавно».
— Надеюсь, это так и останется нашей маленькой тайной?
— За кого ты меня принимаешь, Алиер?! Естественно, тайны моего друга так и останутся тайнами моего друга, — шутливо-торжественно обещает здоровяк. — Эх, если бы не вездесущая Айлин, наверняка бы составил тебе конкуренцию в борьбе за внимание столь обворожительной женщины.
— Ну, боюсь, против настолько внушительного противника у меня не будет и тени шанса. Придётся сражаться с кем-то в своей весовой категории, например, с си Арлахом. — Я мысленно улыбаюсь, ожидая реакции парня.
— Эй, я пошутил. Никогда не встану на пути друга! — настороженно смеётся Прит.
Продолжить шутливую перебранку не позволяют наконец подошедшие сопровождающие. Несколько раз хлопнув в ладоши, ди Биали проводит небольшой инструктаж:
— Внимание, ребята! Как вы все прекрасно знаете, владельцы круизного лайнера «Инфинити» любезно согласились устроить для наших воспитанников обзорную экскурсию. Сейчас отправимся к центральному транспортному узлу столицы. Оттуда поднимемся на орбитальную станцию «Виллао». Держитесь вместе и постарайтесь не потеряться по дороге, — улыбается Даниель. — Конечно, у нас есть частичный доступ к вашим нейроимплантам, но всё же давайте не будем создавать лишних проблем. Вторым сопровождающим сегодня будет хорошо известный вам куратор группы А-14 Палеон ди Рамео.
Мы дружно отправляемся к расположенной неподалёку станции магнитоплана. О чём-то переговариваясь, кураторы пристраиваются в хвосте группы. Постоянное присутствие рядом с ди Биали второго наставника пока не позволяет с ней побеседовать. Обсуждать определённые вещи в присутствии лишних ушей нет никакого желания.
— У тебя появился конкурент, — проследив за направлением моего взгляда, начинает подшучивать Прит.
— Этот мне не конкурент, — самонадеянно отмахиваюсь я от парня.
— Ну-ну, дружище, не будь столь самоуверен. У него по крайней мере есть одно существенное преимущество — возраст. — Похоже, здоровяк всерьёз принял недавнюю пикировку. Ну что ж, не буду его разубеждать.
— Возраст — не всегда преимущество, — наставительно произношу я, наблюдая за реакцией собеседника.
— О чём это вы тут шепчетесь? — вклинивается в диалог Айлин.
Всё-таки она не может долго обижаться. Невероятная жизнерадостность просто не позволяет ей этого.
— Обсуждаем, кто из воспитанниц сегодня выглядит наиболее привлекательно, — решает пошутить Прит.
— Ну и кто же?
— Мы так и не смогли прийти к однозначному выводу, — откликаюсь я, собираясь немного подставить здоровяка. — Лично я считаю, что ты, а вот Прит не разделяет моего мнения. По его словам, сегодня божественно прекрасна Даниель ди Биали.
— Прит!!! Она наш куратор!!!
— Я… — Мой красноречивый взгляд заставляет его безропотно выслушивать гневные речи сестры. «…Тайны моего друга так и останутся тайнами моего друга…»
Вся группа смогла отлично разместиться в одном из сегментов магнитоплана, понёсшего нас по хитросплетениям транспортных магистралей к терминалу орбитального лифта. Изначально устроившиеся вместе, чуть позже кураторы разделились. Поднявшись, Даниель проследовала в противоположный конец вагона.
— Я ненадолго, прикрой, если что, — наклонившись, шепчу Приту.
— Иди уже, не волнуйся, что-нибудь придумаю, — ухмыляется здоровяк. — Лови момент, пока есть такая возможность.
— Спасибо.
Легко проскальзываю мимо оживлённо болтающих воспитанников центра, приближаюсь к месту, где расположилась госпожа куратор. Задумавшись, Даниель наблюдает за мелькающими видами огромного мегаполиса. Зная о её маленькой особенности, не тороплюсь обозначать своё присутствие, лишь направляю на женщину вектор ментального внимания. Это заставляет её почти сразу выйти из отрешённого состояния.
— Здравствуй, Алиер. — Взгляд зелёных глаз мгновенно находит источник навязчивого интереса.
— Доброе утро, госпожа ди Биали. Позвольте составить вам компанию?
— Да, конечно, присаживайся. Ты хочешь о чём-то поговорить?
— В том числе и поговорить, — не чувствуя негатива, позволяю себе лёгкую фамильярность. — Да и путь в столь прекрасной компании пролетит
