«Братья навек» – очень красивые слова. Но много ли они стоят в нашем искалеченном мире, где наверху – упыри, а внизу – всем друг на друга плевать?
– Ты его карманы проверил? – напомнил Седой.
Да, карманы…
Это надо сделать.
– Ничего у него нет, – доложил я через минуту. И добавил: – Не мог он быть Счастливчиком – он обычный, не слишком удачливый
– Может, в другой специальности ему повезло больше…
Я качнул головой:
– Ты говорил, несколько лет назад твои знакомые встречали Лаки-боя в Лондоне. И жил он тогда в особняке на Ист-Энде. А я, приблизительно в то же время, вместе с ним, – кивнул на тело, – ходил в Нижегородскую Зону.
– И что сие доказывает?
– По-твоему, он после ходки бежал в аэропорт и срочно летел в Англию? Ты сам-то хоть раз бывал в настоящей Зоне?
Карен улыбнулся:
– Ты веришь в своего друга – это хорошо. Но иногда мы плохо знаем даже друзей. Иногда они меняются… И не в лучшую сторону.
Я стиснул зубы, поправляя одеяло на трупе.
Потом все-таки ответил:
– Слишком простая версия.
– А правда – вообще простая штука… – Седой замер, вслушиваясь. Нахмурился, и, по-кошачьи ступая, исчез из комнаты.
Я остался.
Еще несколько секунд смотрел на укрытое с головой тело. А перед глазами у меня до сих пор была прозрачная синева в разрывах облаков и зеленая даль на том берегу…
– Тень, помоги! – долетел голос Карена.
Я вздрогнул, стряхивая оцепенение. И вышел из комнаты.
Седой тащил тело Цебеля ко входу в коридор.
– На фига? – пробормотал я.
– Дверь, – без лишних слов объяснил Карен.
И я включился в процесс. Некрупный на вид хозяин кабинета оказался тяжелым, как бревно. Но мы все-таки заволокли его внутрь коридора. Прислонили к стене, и Карен вытянул ладонь покойника к имевшейся у входа сенсорной панели.
Это удалось не сразу, и Седой, чертыхаясь, подтащил тело ближе.
Есть!
С легким шелестом дверь двинулась вбок.
Проход в кабинет снова перекрыт. Дополнительный слой стали отделил нас от охраны Цебеля.
Но вообще странно, что до сих пор так тихо. Хотя прошло уже минут семь. Кот наверняка успел поднять тревогу. Почему никто не барабанит в двери кабинета? Не требует сдаться?
Начинаю уже скучать без таких милых подробностей…
– Тащим дальше, – сказал Седой и кивнул в конец коридора, – там должен быть выход на крышу…
И мы снова взяли за руки и ноги злосчастного хозяина апартаментов. Капли его крови, словно дорожная разметка, указывали наш путь на янтарно- медовом паркете. «Линия крови… – подумал я с мрачной усмешкой, – будто в песне…»
Вслух буркнул:
– Проще отрезать руку.
Карен изумленно на меня уставился. И я пояснил:
– Вдруг там впереди будут еще сенсорные замки?
Он ничего не ответил.
Мы подтащили тело к запертой двери. И приложили ладонь покойника к серому квадрату рядом на стене.
Ничего не произошло.
Карен матернулся, протер сенсорную панель рукавом и собрался повторить попытку. Но в эту секунду что-то грохнуло – с такой силой, что казалось, дом пошатнулся. А из вентиляционного отверстия у потолка выползло облачко пыли.
Лампы слабо мигнули и потухли. Коридор погрузился во тьму.
