Ты, в общем, молодой парень, который практически оклемался после всех передряг. И даже жжение на месте чертовой «татуировки» – вполне объяснимо. После общения с рыжим упырем ты вообще пару дней лежал пластом. А было это лишь неделю назад…
– Ну, и где шеф? – чуть раздраженно поинтересовался Карен.
– Здесь, – еще шире улыбнулся Кот.
– Что за игры. Так с друзьями не общаются. Цебель, ау! Хватит таращиться через свои камеры! Это ведь я, – Седой шагнул к столу. – Выходи, потолкуем, как люди… – последнюю фразу он явно оборвал, так и не добавив в конце ругательство.
Чего это с ним?
Почему Седой оцепенел, рассматривая что-то по ту сторону хозяйского стола и кресла?
Я поставил рюкзак на ковер, осторожно ступая, одолел пару метров, отделявшие меня от Карена…
И тоже увидел.
Хозяин кабинета точно был здесь. Отдыхал на полу в крайне неудобной позе. Хотя, вероятно, ему без разницы. Так ли уж существенна поза – когда из груди, как раз напротив сердца, торчит рукоятка ножа?
Красное пятно на рубашке и темное – на ковре смотрятся совсем небольшими. А в зрачках Цебеля застыло удивление.
Казалось, еще чуток, и он встанет, отряхнется и скажет: «Извините за маленькое недоразумение». Но он все не вставал.
А мы молчали.
Целых пять секунд в комнате царило безмолвие – настолько плотное, вязкое, что хриплые вздохи, вырывавшиеся у Седого, казались почти громкими.
Наконец мой напарник пошевелился, стряхивая с себя оцепенение, и глухо выдавил:
– Кот, неужели ты думаешь, что тебе это так сойдет?
– Что именно? – прищурился начальник охраны.
– Ты завалил Цебеля, и его ребята порежут тебя на ремни…
– Я завалил? – оскалился Кот и качнул головой. – Нет, это ты его взял на перо. Узнаешь ножичек? Тот самый, что мы вытащили у тебя полчаса назад – на нем даже пальчики сохранились…
– Никто тебе не поверит!
– Да все просто, как дважды два. Бабки, оставшиеся от локтевского общака, – все знают, что они твои. И все помнят, что их забрал Цебель. Ты ведь пришел именно за своими бабками, да, Карен? А старый друг их зажал. В натуре, обидно. Так обидно, что тебе пришлось вспомнить свое старое ремесло!
– С-сука!
– Ругань не поможет… Где груз, который вы должны были взять?
Я оглянулся.
Охранники уже не маячили живыми статуями. Оба шагнули ближе. И оба держали нас под прицелами пистолетов.
– Твар-р-рь, – прохрипел Седой. И вдруг зашатался, нелепо дернулся к окну, будто хотел его открыть и вдохнуть свежего воздуха.
– Хватит ломать комедию, – лениво пробормотал Кот.
Карен не ответил. Схватился за грудь. А в следующий миг медленно присел и с остановившимися зрачками повалился набок – между столом и стеной. Недалеко от тела Цебеля.
Кот поморщился и скомандовал одному из охранников:
– Проверь!
Сам остался на месте, только вытащил из-под пиджака новенький «глок». Второй его подручный держал на мушке меня.
Похоже, Седой не подавал признаков жизни. Охранник пару раз пнул его ногой и констатировал:
– Кажись, склеил ласты старикан…
– Печально, – вздохнул Кот. – Но, может, оно и к лучшему… – Перевел взгляд на меня. – Твои шансы уцелеть выросли вдвое. Нам нужен груз.
Я выдавил кривую ухмылку.
Как раз теперь шансов практически не осталось. Даже если вообразить, что связанный, как баран, я бы привел их к «Газели» с отдыхающим в фургоне рыжим упырем…
Неужели начальник охраны считает меня идиотом?
Хотя… У края смерти многие глупеют.
Я покосился на черные зрачки пистолетных стволов. Так вышло, что сейчас
Все против меня.
