– Первым делом, – сказал он, возвращаясь к центру комнаты, – я намерен выбраться из этой чертовой клетки. А потом найду способ вытащить Селину из башни.
– Учитывая, что она хорошо охраняется? – скептически осведомилась я.
– Это башня, а не королевская тюрьма, – откликнулся Винсент. – Она небольшая. Так что хорошая охрана в данном случае – это отнюдь не гарнизон. К тому же у любой охраны есть слабые места.
– Винсент, а ты не боишься спровоцировать международный конфликт? – склонил голову набок Дилан. – Как-никак теперь ты представляешь другое государство. Даже если твой отец ничего не будет знать о твоих планах, кто в это поверит? Что, если освобождение Селины положит начало войне?
– И что ты мне предлагаешь? – вскинулся Винсент. – Хочешь, чтобы я принес ее в жертву?
– Постойте! – вмешалась я, пока эти двое по-настоящему не сцепились. – Возможно, проблема выбора между личным и общественным так остро и не стоит. Отец Винсента сам утверждал, что в случае войны победа Монтарии не вызывает сомнений. Ирвин говорил то же самое, и его сослуживец тоже. А раз так, то Рамиро инициировать вооруженный конфликт не станет. Если нам удастся похитить Селину, ему придется это проглотить. Вот только нам придется очень резво уносить ноги.
– Стелла, я очень ценю это «нам». – Неожиданно тепло улыбнувшись, Винсент подошел и поцеловал мне руку. – Вот от него, например, не дождешься.
Проигнорировав правила приличия, он указал пальцем на сидящего в кресле Дилана.
– С чего это ты взял? – лениво протянул тот. – Разумеется, я в деле. Но это не мешает мне высказать объективную критику.
Беззвучно рассмеявшись, Винсент отвесил ему легкий подзатыльник. Тот невозмутимо стукнул его по руке.
– Я тоже с вами, – объявила Джен, не обращая особого внимания на их общение. – И вообще, я хочу выбраться отсюда как можно скорее. Эмерико волнуется; я видела его из окна, но даже переговорить с ним не могла. Ясное дело, его сюда не пускают, он ведь не герцог.
– Ладно, стало быть, надо выбираться, – заключил Дилан. – Все остальное можно додумать и потом. Вопрос на засыпку: как это сделать?
Я задумчиво уставилась в потолок. Увы, потолок отвлекал изысканной росписью. Черт бы побрал этот дворец, даже простую гладкую поверхность не найти, чтобы перед глазами не рябило. Отсюда точно пора выбираться…
– Сбежать ночью? Когда меньше стражи?
– Подкупить кого-нибудь из охранников?
– Поменяться одеждой со слугами?
Мы начали подбрасывать идеи одну за другой, как делали обычно в поисках решения нетривиальной задачи. Вариантов было много, но все они быстро отметались как не имеющие шанса на успех.
– Сбежать из дворца почти невозможно, – пробормотала я, постукивая пальцами по колену. – А если не из дворца?
– А если говорить конкретнее? – иронично посоветовал Винсент.
– Например, из кареты, по дороге в Монтарию, – конкретизировала я.
Винсент нахмурился.
– Отец планирует проторчать здесь еще дней десять, – сообщил он.
– Ну и очень хорошо, – улыбнулась я. – Как бы добиться того, чтобы он в срочном порядке отправил тебя домой, от греха подальше? Сбежать в дороге будет легче.
Дилан переглянулся с Джен, Винсент прищурился, обдумывая мою идею.
– Может, и легче, – задумчиво проговорил он. – Но легче – еще не легко. Охрану батюшка обеспечит что надо. Без помощи извне сбежать вряд ли выйдет. Только если сильно повезет. Но рассчитывать на везение в таком деле нельзя. Если попаду в Монтарию, оттуда точно не смогу ничего сделать.
– Значит, надо, чтобы помощь извне пришла, – заметил Дилан.
– Откуда мы ее возьмем? – удивился Винсент.
– А мы на что? – решила отстаивать свою идею я.
– Но в таком случае мы должны добиться того, чтобы вас не отправили в Монтарию вместе со мной, – заключил Винсент. – А оставили здесь.
– Или – еще лучше – выгнали на все четыре стороны, – уточнила я.
Винсент хмыкнул и принялся неспешно ходить по комнате, обдумывая такой вариант.
– Итак, план вырисовывается следующий, – принялся думать вслух Дилан. – Сначала – да, пожалуй, это должно быть сначала, – нас с позором изгоняют из дворца. Либо всех троих, либо как минимум одного. За что – это отдельный вопрос.
– Булочку украдем с кухни, – усмехнулась я.
– Допустим, что булочку, – согласно прикрыл глаза Дилан. Джен покосилась на нас со скептическим видом: было ясно, что булочкой здесь не обойдется. – Дальше настает очередь Винсента выкинуть фортель.
– Например, украсть еще одну булочку, – оживилась я.
