– Что ты делаешь?
Нахмурившись, Ирвин передвинулся ко мне поближе и обхватил меня одной рукой, после чего снова сжал пальцами ветку.
– Проверяю, взяла ли с собой документы, – съязвила я. – Решила остаться здесь вместе с тобой. Будем вдвоем убегать от тъёрнов, прятаться в укрытиях и делать вылазки, чтобы освоить местный ветер. Потом передадим навыки нашим потомкам. Глядишь, лет через тысячу этот мир заполнится людьми, которые отвоюют его у тъёрнов.
– Прекрасная перспектива, – хмыкнул Ирвин. – Тебе настолько захотелось заделаться прародительницей, что ты даже готова поселиться в этом мире?
– Нет, – возразила я, наконец-то извлекая из сумки искомое. – Мне настолько
Ирвин на мой выпад не ответил. Склонив голову набок, он разглядывал извлеченную мной веревку.
– Черт, а почему я сам об этом не подумал? – пробормотал он.
– С удовольствием обсудила бы этот вопрос во всех подробностях, – осклабилась я, – но, кажется, сейчас нет времени. Давай руку!
Процесс был непростым, поскольку и мне и Ирвину приходилось все время держаться за дерево, и все-таки я достаточно быстро обвязала один конец веревки вокруг его запястья.
– Ну что, окольцевала меня и довольна? – изогнул брови он.
– Чрезвычайно, – энергично кивнула я. – Так бы тебя за собой и водила.
Необходимость держаться за дерево, чтобы не улететь, не помешала ему щелкнуть меня по лбу. Но, увы, помешала мне дать сдачи.
– А теперь самое интересное, – усмехнулся Ирвин.
С тяжелым вздохом я передала ему второй конец веревки. Настала его очередь обвязать мое запястье.
– Какова вероятность, что веревка не выдержит? – обеспокоенно спросила я. – Она крепкая, но…
– Скорее выдержит, чем нет, – отозвался Ирвин, проверяя веревку. – А более точно скоро узнаем. Готова?
– Да.
– Дженни, открывай! – крикнул Привратнице Ирвин. – И сразу же уходи сама!
Ну конечно же он должен был сказать «Дженни». Причем сделал это на сей раз совершенно осознанно, даже глаза на меня в процессе скосил. Ничего, вот доберемся до своего мира, вернем себе привычный вес, тогда я с ним поговорю…
– Да уж дождусь вас как-нибудь, – проворчала Джен, разворачиваясь к стволу лицом и снова прикладывая к нему ладонь.
– Оставайся на месте, – велел мне Ирвин. – Отпускай только по моему знаку.
Он стал аккуратно перебираться по ветке подальше от меня, в ту сторону, в которую дул естественный ветер. Затем широко раскрыл ладонь, направляя ее в мою сторону.
– Сейчас! – крикнул он.
На сей раз я без страха разжала пальцы. И сразу же оказалась подхвачена воздушным потоком, который вызвал Ирвин. Веревка натянулась, и Ирвин стал передвигаться следом за мной.
Я летела спиной вперед и оглянулась, чтобы отыскать взглядом Джен. Девушка уже открыла Врата и теперь нетерпеливо поджидала нас. Только я заметила, что нас сносит немного в сторону, как Ирвин уже выровнял направление. При этом он громко ругнулся, и я снова повернулась к нему. Сам Ирвин, как оказалось, передвигался в основном по земле, поскольку его не несло ветром, а только утягивала за мной веревка. Поскольку скорость была приличная, ему приходилось непросто. Однако же серьезно жертвовать скоростью он не хотел: отсюда действительно было пора убираться, да и возможностей Джен не хватит до бесконечности.
Во Врата меня занесло все тем же ветром. Когда он резко стих, я с трудом удержалась на ногах, вцепившись обеими руками в перила. Передо мной уходила вверх каменная лестница; я обнаружила себя стоящей на второй ступеньке. Почувствовав толчок в спину, вышла из состояния оцепенения и пробежала на несколько ступенек вверх. Через Врата в башню шагнул Ирвин, а за ним и Джен.
– Где вас носило??? – набросился на меня Винсент.
Воин говорил вполголоса, дабы на его крик не сбежалась вся местная стража, но сдерживался явно с трудом.
– Мы с Диланом чуть не поседели, когда проход закрылся, а вы остались с той стороны!
– Как только смогли, так сразу и пришли, – пожала плечами я. – Что у вас тут?
Обзор помещения изнутри никаких особенных результатов не дал. Башня как башня. Неровные стены, узкие ступени, окна отсутствуют. Потолок утопает в темноте далеко вверху. Свет дают немногочисленные факелы.
– Охраны нет? – конкретизировала свой вопрос я, понижая голос.
– Только эти двое.
Я проследила взгляд Винсента и лишь теперь заметила два тела, лежащие у подножия лестницы. Форма та же, что и у других здешних стражников;
