– А как же волчата? – в один голос спросили Банджа, Эдме и Кайла.
– Мы понесем их с льдины на льдину, – ответил Фаолан.
И тут заговорил Аббан:
Кайла, склонив голову, с недоумением посмотрела на своего странного сына. Она не сказала ни слова, но всем видом показывала изумление: «Но как, Аббан? Я никогда не учила тебя». И еще ей, похоже, было немного грустно от того, что этот, казалось бы, беззащитный щенок научился что-то делать без ее помощи. Неужели в ее отсутствие он подвергался каким-то опасностям? Словно чтобы наверстать мгновения, которые она не провела со своим сыном, она шагнула к нему и погладила его носом по холке.
Все щенки любят, когда мамы тычутся в них носом и гладят. Прикосновение мягкого и влажного носа к коже не сравнится ни с чем! Аббану, разумеется, тоже это нравилось. Он просто не знал, как выразить свою любовь и признательность, потому что всякий раз, как он начинал говорить, из его пасти вылетали какие-то странные слова. Поэтому он просто молчал. И наблюдал за тем, как Кайла кидает опасливые взгляды на Эйрмид. Почему она так опасается белую волчицу?
Обычно Эйрмид казалось довольно крупной из-за своего цвета, но сейчас она съежилась, челюсть ее задрожала, хвост поджался. Аббану даже стало ее жалко. До того как он упал в море, мать относилась к ней иначе. Неужели в белой волчице есть нечто, что он не понимает?
– А как же Моди и Мирр? – спросила Эдме. – Они такие крошечные. У них маленькие лапы, и они не могут прыгать. И плавать тоже не умеют.
– Не беспокойся, мы им поможем, – ответил Фаолан.
Ему захотелось добавить: «У нас получилось однажды, получится и на этот раз», но он сдержался. Они бы не поняли. Вместо этого он сказал:
– Это называется проскок.
– Проскок? – переспросил Свистун.
– Так называли это древние волки. Так… так… – Фаолан вдруг начал запинаться, – так было записано на одной из исторических костей в Кольце Священных Вулканов.
– Неужели, Фаолан? – Эдме склонила голову, пытаясь вспомнить.
Она уже начинала понимать кое-какие слова на древнем языке, но смысл этого слова от нее ускользал. И о какой исторической кости говорил Фаолан? Эдме не помнила, чтобы когда-то видели подобную кость.
– Не беспокойся, Эдме. Это не так трудно. У нас получится.
Фаолан посмотрел на Моди и Мирра.
– Илон и Зануш помогут малышам.
– Конечно, поможем, – согласился Илон.
– Мы их понесем на себе, – добавила Зануш и оглядела Мирра с головы до хвоста. – Ты не такой уж большой. Не больше лисицы.
– Лисицы? Ты сравниваешь меня с девочкой? Да еще с глупым животным? – насупился Мирр.
– Ах, извини, дорогой, я не хотела тебя обидеть. Ты в десять раз умнее и гораздо красивее.
– Конечно, умнее и красивее. Я же мальчик. Мальчики обычно красивее, – ответил Мирр.
– Ну ладно, пропустим это мимо ушей, – сказала Зануш снисходительно.
– Так, с чего начнем? – спросил Свистун, подходя к Фаолану.
По сравнению с остальными он казался более деловитым и энергичным.
– Для начала спустимся с этого ската вдоль колонн! – сказал Фаолан, ступая на крутой склон вдоль края моста, который шел до самого низа. На самом краю льда он что было сил оттолкнулся задними ногами и подпрыгнул. Пролетев по воздуху и описав идеальную дугу, он опустился на льдину, лениво покачивавшуюся неподалеку от моста.
– А потом на следующую! – крикнул он.
Все задержали дыхание, потому что следующая льдина находилась раза в четыре дальше ближайшей.
– Но ты ведь страж, как и Эдме с Банджей. Вы привыкли высоко прыгать и кувыркаться в воздухе. А Дэрли, Кайла, Свистун и я не привыкли! – крикнула Мхайри.
– Мхайри! – одернула ее Кайла. – Я воспитывала тебя, как вторая Кормилица. И еще я была главной загоняющей, а ты загоняющая с фланга. У тебя хорошо развиты ноги. Ты тоже сможешь прыгнуть!
Она кивнула Дэрли.
– И ты, Свистун, тоже. У тебя получится. Ты научишься прыгать. Если промахнешься, то плавать-то ты умеешь. Я беспокоюсь только о малышах. Но если орлы помогут…
– Да, мы поможем!
– Ну, тогда нам нечего бояться. И Хип никогда нас там не догонит. Никогда!
