правлением. Это еще не значит, что он подсадной, и все-таки слегка настораживает.
– Здесь мой дом, – ровным голосом произнес Барри. – Здесь я могу говорить, что хочу и о ком хочу. И если мне захочется высказать мнение, что архитектурная комиссия родную мать продаст с потрохами и не почешется, я это мнение выскажу.
Фрэнк вымученно улыбнулся и кивнул.
– А если мне захочется пригласить гостей, я их приглашу, ясно?
Фрэнк замахал руками.
– Придержи коней, ковбой! Я на твоей стороне!
– Ага, конечно…
По тону Барри было ясно, что он в этом сильно сомневается.
Фрэнк попятился.
– Ну, в общем, я передал, что велено… Пойду теперь.
Барри, стоя в дверях, смотрел, как Фрэнк сел в кабину и, помахав рукой, вывел пикап на дорогу.
Барри не собирался больше звать в гости компанию из кафе, но теперь ему захотелось назло таскать их к себе обедать хоть каждый день. Он закрыл дверь, поднялся в кухню и взял из холодильника банку пива.
Черт возьми, он еще и код от замка в воротах им скажет!
Морин с утра предстояла встреча с Эдом Декстером из ипотечной компании, для которой она проводила аудиторскую проверку. Пока «Тойота» находилась в мастерской, где ей меняли бензонасос, у них осталась всего одна машина, поэтому Морин предложила подвезти Барри в город, к хибарке, которую он гордо именовал офисом. Обычно Барри уходил на работу после окончания утренней программы новостей, но сегодня ради Морин собрался пораньше, так что они вышли в восемь.
Морин медленно и осторожно вела машину по извилистой дороге, спускающейся по крутому склону к воротам.
Ворота за ночь изменились. Морин притормозила, чувствуя, как по спине ползет холодок и ледяным комом скапливается в животе. У Барри, сидевшего рядом с ней, тоже был ошарашенный вид.
Они только вчера вечером проезжали через эти ворота вместе с Майком и Тиной – попытались вытащить Лиз в ресторан поужинать, чтобы та немного развеялась. В прошлый раз Лиз была в этом ресторане с Рэем, поэтому всю первую половину вечера тихонько проплакала, а вторую – не поднимала глаз от почти нетронутой тарелки. В поселок они вернулись около десяти. Барри был за рулем. У ворот он, как всегда, остановился и набрал код.
А сегодня на этом месте высилось могучее сооружение: два каменных столба по бокам, с укрепленными на них чугунными коваными створками.
И сторожка охранника.
Барри и Морин молча переглянулись.
В этом месте дорога расширялась, обходя сторожку с двух сторон, так что машины могли одновременно въезжать и выезжать из поселка.
«Субурбан» двинулся вперед и остановился перед самыми воротами.
Морин опустила боковое стекло. К машине подошел подтянутый охранник средних лет, с планшетом в руках. Короткая стрижка и оливковая милитаризованная форма придавали ему сходство с военным.
– Ваше имя, сэр?
Охранник смотрел в упор на Барри, как будто Морин вовсе не было за рулем.
Барри отвернулся и подчеркнуто уставился на жену.
Она невольно улыбнулась, отвечая:
– Меня зовут Морин Уэлч.
Охранник пробежался глазами по списку.
– Уэлч… Уэлч… Да, вот, Барри и Морин. – Суровое официальное выражение сменила льстивая улыбка. – Можете проезжать! Извините за неудобство.
– Можем проезжать? – Морин уже собиралась включить передачу, но, услышав вопрос Барри, задержала руку. – То есть, если бы нас не было в списке, вы бы нас не выпустили?
