– Мы должны спасти их! Там моя Лина! – закричала одна из женщин, и многие ее поддержали.
Охотник пнул дохлую тварь в бок.
– След хороший, но ночью я по нему не пойду. Нужно ждать утра, а там и стража подтянется.
– Ты же знаешь, что не все дети доживут до утра. Надо всем вместе идти, с огнем и оружием!
– Никто ночью никуда не пойдет! – рявкнул седой патлатый дед, и все разом умолкли. Одет тот был простенько, но на его шее висела золотая цепь с символом совы. Скорее всего – глава села.
– Пойдет! Он пойдет! – заявила Бетта.
И все повернулись туда, куда указывал ее палец – на меня! Ай спасибо, удружила.
– С чего енто мертвяку за нашими детками идти? Хотя ежели оно голодное…
Бабуля, рад видеть, что вы еще не подохли, и ваш оптимизм по-прежнему с вами на пару с маразмом!
– Твой хозяин велел слушаться меня, как его, – голос любовницы Карла дрожал, но отступаться она не собиралась. Похоже, отвертеться мне не удастся.
Внимание! Вам предлагают задание «Похищенные дети».
Принять задание?
Да / Нет
Цель задания: отряд гворлингов под покровом ночи похитил детей из Малой Ривенки. Нужно отправиться по следу похитителей и вернуть детей.
Награда: +1000 Опыта, +100 репутации с жителями Ривенки, Добротная куртка
Штраф за невыполнение: нет.
Штраф за отказ от задания: —100 репутации с жителями Ривенки.
Ну вот и как можно отказать этим славным людям, потерявшим своих детей, глядя в их полные тоски глаза и на список наград за выполнение задания? Принимаю, чего уж там. Но сперва и вы сделаете для меня кое-что.
Быстро, пока меня не отправили прочь, сажусь и пишу записку. Передаю ее Бетте. Уж она-то всяко читать умеет – сколько писем я перетаскал к ней хозяина! Быстро пробежав глазами по строчкам, она схватила за руку стоявшего рядом мальчишку и что-то зашептала ему на ухо. Тот ухмыльнулся и, бросив быстрый взгляд в мою сторону, умчался во мрак.
– Идем, покажу тебе след, – охотник взял меня за руку и потащил к краю поселка.
Там, казалось, только-только отшумел чемпионат песни и пляски международного значения – настолько была изрыта земля следами. И как тут можно что-то прочесть?
– Вот, тут они перелезли через ограду. Вот это – трое пошли к дому Михея, а четверо – к хижине Марты, нашей травницы. Остальные их дожидались, – объяснял Зак, тыкая в землю палочкой.
Угу, оно и видно, что дожидались: горка птичьих костей да пара куч, в которые я едва не вляпался. Тем не менее кое-что я начал различать, по крайней мере, смог разобрать несколько следов, которые вели уже за ограду.
Вы получили талант «Следопыт»!
Ваша наблюдательность позволяет вам не только обнаружить след зверя или человека, но и уверенно идти по нему!
Ну, хоть такая помощь, и то ладно. А если помру, так просто окажусь в родном уютном склепе, где нет ни волков, ни сморщенных гворлингов, ни противных старушенций…
Тем временем вернулся отправленный Беттой мальчишка. Следом за ним спешил портной, прижимавший к груди свою коробку со швейными принадлежностями.
– Достал, что я просила? – бросилась к нему вдова.
– Угу, – кивнул тот. – Тетка Бет, а зачем он вам?
Та, не отвечая, приняла из его рук небольшой сверток и подошла к портному. Я направился к ним, на ходу доставая заранее приготовленную записку и показывая ее мастеру. Судя по удивленно вскинувшимся бровям и недоверчивой улыбке, читать он умел.
– Если бы кто сказал, что мне придется этим заниматься, ни за что не поверил бы! – бормотал тот, берясь за работу.
Люди, стоявшие вокруг, лишь качали головой, а самые слабые духом – закрывали глаза или отворачивались. Но все молчали, затаив дыхание – мешать работе портного никто не хотел. Спустя двадцать минут все было закончено и, судя по появившемуся сообщению, успешно:
Травма «Вырванный язык» исцелена!
Вам пришили язык. Прочность соединения: 50/50.
Бинго! А теперь, скажи «мама».
– Мма-ма, – неуверенно, шевеля не своим языком, проговорил я.
