– Можешь не приходить, можешь бездельничать, но если решу, что ты подходишь для этой работы – я умываю руки.
– Почему я?
– Место, куда ты отправишься, не зря называется Мертвыми Копями. Живым там не место! А теперь освободи помещение. Ты воняешь еще хуже, чем эти два зеленых недоразумения…
Покинув жилище некроманта, я первым делом отправился на почту и за полсотни монет обзавелся почтовым ящиком. Теперь я мог принимать письма, отправленные на мое имя, и посылать их сам. Было бы только куда!
Теперь мне нужен был наставник Атлетики, а потом – аукцион. На карте, срисованной у стражников, наставники и школы отмечены не были, а потому мне пришлось воспользоваться услугами платной справки, отдав за это еще два десятка кругляшков. И выяснил, что в этом жалком городишке нет ни одного наставника по Атлетике! А вот это было уже неприятно.
У меня осталось 2305 монет, и почти все их я намеревался спустить на подготовку к предстоящему марафону, обещанному некромантом. Если меня ждут интенсивные тренировки, значит, несколько уровней подниму быстро. Брать вещи на себя сейчас было расточительно, на вырост – мне не по карману. К тому же достойная экипировка это проблемы не мои, а моих нанимателей.
Проверил, есть ли на аукционе учебники по Атлетике. Несколько лотов и впрямь нашлось, вот только цена их начиналась от пяти тысяч: навык был довольно популярен, а вот наставники и книги – в сильном дефиците. Слишком дорого для меня, даже будь на руках такая сумма.
С сожалением сбросив фильтры поиска, я начал тратить деньги.
Швейного набора лучше моего отыскать не удалось: любые плюсы аукционных лотов для меня с легкостью перекрывались десятипроцентным приростом опыта. Зато я купил Перо Летописца (+2 к Каллиграфии и +3 к умению «Копировать свиток») и удобный пояс с десятком кармашков, дающий +1 Силы и +1 Ловкости. Обычно в такие кармашки пихали зелья, но для меня все эти скляночки были почти бесполезны, так что я снарядил пояс своими метательными черепами, рассовав все семь штук.
С сожалением отказался от покупки очков, дающих +1 к «Поиску сокрытого»: слишком дорого, да и поношены они были изрядно. Потом я закупился свитками: взял «Воздушный кулак» третьего уровня Магии Воздуха, «Огненную стрелу» седьмого уровня Магии Огня и «Воспламенение» третьего уровня той же школы. Жреческих свитков низкого уровня в продаже не было, зато нашелся недорогой «Трактат о великомучениках», помеченный как священный текст. А вот для «Портняжного дела» для меня были лишь вышивка для рубахи, прибавляющая единицу к Харизме, да выкройка Полотняного пояса на пятнадцатый уровень навыка. Подумав, я взял только вышивку.
На остатки денег я затарился пустыми свитками, дешевой тканью и тушками различных животных – про «Разделку добычи» тоже забывать не следовало. После найма носильщика для доставки приобретенных товаров к жилищу некроманта у меня осталась всего сотня монет на карманные расходы.
На обратном пути я составил для себя схему тренировки, которая включала в себя регулярное закапывание по откату, копирование низкоуровневых магических свитков (свитки седьмого уровня отнимали вдвое больше времени, и шанс успеха был всего 50 %), шитье карманов, потрошение дичи и поедание полученных внутренностей. А пока оставалось немного времени, я потратил его, чтобы расшить свою рубаху и быстро пролистать «Трактат». Тот оказался чем-то вроде биографии двенадцати святых, которые прославились не столько своими деяниями, сколько тем, что о них была написана вся эта муть. И ее мне предстояло прочесть от корки до корки!
А потом началось то, что некромант назвал «разминкой», и заключалась она в непрерывном избиении меня любимого! Колдун выделил для тренировок что-то вроде узкого подвала длиной метров двадцать, заявив, что его мучильня как нельзя лучше подойдет для этих целей, и зловеще усмехнулся.
Мы с гоблинами играли в веселую игру, кто кого первым забьет камнями до смерти. При свете факелов мы швыряли друг в друга булыжниками: я использовал пращу, а зеленые карлики бросали просто руками, и довольно метко! Я пробовал было протестовать, но наблюдавший за нами из безопасной ниши колдун лишь усмехнулся, и одним движением руки отправил в меня сразу четыре камня. Пришлось закапываться, чтобы избежать гибели.
Мне было решительно непонятно, почему я должен страдать, если для прокачки умений можно было просто расстреливать неподвижные мишени, не рискуя получить булыжником в лоб. К счастью, когда здоровье опускалось до критической отметки, Аарам Бледный театрально хлопал в ладоши, и полоска здоровья увеличивалась до максимума. С энергией было сложнее: каждые пять-десять минут приходилось устраивать перерывы, чтобы я восстановился.
По прошествии часа я глянул на свои успехи: навык Пращника набрал полтора уровня, «Быстрый бросок» взял два, а «Обычный» – один уровень. Более того: талант «Мертвая плоть» тоже получил около 8 % опыта! Я с уважением посмотрел на некроманта – теперь стало понятно, зачем нужно было терпеть эти побои.
А потом я пошел в «школу», занятия в которой состояли исключительно из чтения священных текстов, курсов кройки и шитья карманов в промышленных масштабах, копирования свитков и препарирования несчастных зверушек. За час я успел пришить пять карманов, сделать восемь копий свитков, собрать два десятка снарядов для пращи и выпотрошить двух зайцев. Зато ко второму часу тренировки с гоблинами у меня на поясе висело четыре свитка Воздушного кулака и четыре Воспламенения, а в карманах ждало своего часа Заячье сердце, восстанавливающее 10 энергии и здоровья, и две Лапки кролика, на +2 Удачи.
