транса, руки перестали трястись.
Стиснув зубы, Таниэль выхватил из-за пояса штык и примкнул его к стволу ружья. Руки тут же снова начали дрожать. Он проверил пистолеты, убедился, что оба заряжены, и подготовился вскочить на ноги.
Что-то коснулось его головы, и он обернулся.
Избранная стояла рядом, прижимая палец к его затылку.
Он прерывисто выдохнул:
– Кончайте с этим.
С такого близкого расстояния он видел, как она устала. Ее волосы пропитались по?том. Морщины собрались в углах налитых кровью глаз, тянулись по всему ее лицу.
– Я хочу, чтобы вы прекратили преследовать меня.
– Вы убили моих друзей.
– Тех пороховых магов в Воздушном дворце? Это была ошибка. Нет, не ошибка. Я убила бы их всех, если бы успела вовремя, чтобы остановить Тамаса и его глупый переворот. Я пришла туда только для того, чтобы предупредить Королевский совет, но опоздала. А когда увидела, что все кончено, просто хотела уйти.
– Во имя бездны, кто вы?
– Меня зовут Розаль.
– Но кто вы такая?
– Я одна из нескольких оставшихся Предвечных. – Она глубоко вздохнула. – Или раньше ею была. В последнее время я в не слишком хорошей форме.
– Это ничего не значит для меня.
– Вы просто глупый мальчик. Все вы просто глупые мальчики. Избранные и пороховые маги. Ни один из вас не разбирается в магии.
– Тогда убейте меня.
– Если я убью вас, ваш отец пошлет за мной всех своих пороховых магов. Он никогда не оставит меня в покое.
Таниэль фыркнул. Значит, она знала, кто он такой.
– Прикажите своей дикарке-волшебнице отойти. Я не хочу сражаться с ней.
– Поэль? – Таниэль оглянулся. Девушки нигде не было видно. – Уходи отсюда.
Ему показалось, что за витриной мелькнули рыжие волосы.
– Позвольте мне уйти с миром, – сказала Розаль. – Клянусь, что покину страну сегодня вечером. У меня не осталось здесь никаких дел.
– Так просто?
Мысли Таниэля заметались. Жулен, скорее всего, мертва, ведь ее швырнуло через все здание. Готэн превратился в лужу на полу. Какую угрозу он мог представлять для Розаль? Неужели она действительно испугалась его отца?
Таниэль перехватил беспокойный взгляд Предвечной, брошенный в ту сторону, куда скрылась Ка-Поэль.
Или она боялась Поэль? Этой маленькой девочки?
– Так просто, – эхом отозвалась Розаль. – Я покидаю эту страну. Ваш отец растревожил осиное гнездо, и я собираюсь уехать раньше, чем прилетят осы.
– Что вы хотите этим сказать?
– Вы в самом деле не знаете? – Она покачала головой. – Вы затеяли опасную игру… Нет, больше чем опасную. Безрассудную. Но теперь уже поздно. Нет никакой возможности восстановить монархию и возместить урон. Вестевен понял, но все остальные оказались слепы.
– Вы сошли с ума.
– Спросите у Избранного Борбадора, если не верите мне. Он последний из Королевского совета. Он скажет вам правду.
– Обязательно спрошу.
Розаль опустила руку. Таниэль встал:
– Я не могу пообещать, что Тамас не пошлет за вами кого-то еще. Но в бездну все это. Я вышел из игры.
– Я сяду на корабль и через неделю буду далеко от Девятиземья. Там, где ему меня не достать. Кроме того, у него найдутся и другие заботы.
Она отвернулась.
Таниэль не спускал с Розаль настороженных глаз, пока она не вышла из музея.
– Подождите!
Он помчался за ней. Пробегая мимо того, что осталось от Готэна, он старался смотреть в другую сторону.
Таниэль выглянул за дверь. Там стояла дюжина солдат. Ощетинившиеся штыками ружья были направлены на Розаль.
