чёрном одеянии), ну и благословлял солдат. Когда Михаил Игнатьевич закончил, я улучил момент и тихонько подошёл к нему. Был у меня один серьёзный вопрос.
– Здравствуйте, Михаил Игнатьевич!
Священник обернулся, увидел меня, его аж передёрнуло, мне показалось, что он хотел повернуться и уйти, но сдержался, спокойно ответил:
– Здравствуй, Виктор.
– Михаил Игнатьевич, давно хотел вас увидеть, вопрос задать. Да не получалось.
– Я из Антрацита каждый месяц приезжаю в Зелёный Город на службу в свою церковь.
– Ну так получилось, – я сделал вид, что не понял замечания.
– Может, отойдём в более тихое место?
– Да нет, здесь тоже можно.
– Я слушаю.
– Михаил Игнатьевич, полгода назад, там, – взмах в сторону крепости, – это вы мне помогли?
– Нет, не я.
– Как, а кто же?
– Не знаю, Виктор, – это твоя жизнь. Ступай с Богом.
И Михаил Игнатьевич развернулся и ушёл, оставив меня в полном недоумении. В таком задумчивом состоянии я и пришёл на небольшой пригорок, наверное единственный в этой гладкой степи, с которого наблюдал за трудами наёмников.
Вскоре ко мне подсели Гаврик и Саша. Так мы и сидели молча. Над головой, урча моторами, пролетел дирижабль, на серебристой оболочке была надпись: «Гермес».
Я различил под его брюхом, кроме бомб, 23-миллиметровые зенитки – «зушки». Гермес завис над городом и принялся поливать его из пушек. Он висел на высоте около трёх километров и был недосягаем для огня с земли. Понятно, что и эффект от стрельбы с такой высоты был скорее психологический, но всё-таки.
«Гермес» изредка поворачивался или включал двигатели, чтобы противостоять ветру, продолжая стрелять по городу.
– Что-то он бомбы не сбрасывает, – заметил Сашок.
– Вроде с него ищут оставшиеся скопления источников, так мне рассказывали, – сказал Гаврик.
С подачи магов, все мы стали называть людей, из которых демоны Южной Колонии пьют жизнь, источниками. Так проще.
– А потом что? – вышел я из задумчивости.
– А потом дирижабль сбросит бомбы, – заключил, потянувшись, Саша. – Что-то скучно сидим. Может, выпить чего?
– Вон у Гаврика полная фляга белого вина, – сказал я.
– Уже нет, – гыгыкнул Загорный. – Ладно, пойду что-нибудь поищу, без меня никуда не уходите.
Саша ушёл. Мы с Гавриком опять погрузились в молчание, спустя некоторое время маг тяжело вздохнул. Мне показалось, что его что-то тревожит.
– Что такое, Гаврик?
– Да ничего, просто весь день какой-то… С самого утра настроения нет. Не знаю почему.
– Может, это крепость на тебя так действует? – обеспокоился я. Неужели Ольга не врала?
– Да нет, магия тут ни при чём, я думаю. Просто внутри как-то тоскливо. Как будто… ну неважно.
– Нет, Гаврик, ты давай выкладывай. Ты наша связь, если у тебя проблемы – это проблемы всей группы.
– Да нет, просто ощущение, как будто вспомнил… Вернулось то, о чём забыл. Одна история, стой!.. Смотри!!!
Пальцы Гаврика впились мне в руку, его глаза округлились, он смотрел, не отрываясь, прямо перед собой. Я дёрнулся, выхватил пистолет. Перед нами висела красная дымка, через несколько секунд она обрела форму женской фигуры. Она была абсолютно прозрачной, сквозь нее было видно поле и крепость южан. Очертания фигуры были неровными и колыхались, как языки пламени жёлто-рыжего цвета. Несмотря на всю странность происходящего, я не чувствовал опасности, хотя руку с пистолета не убирал. Фигура повернулась, за её спиной я разглядел что-то вроде длинного плаща, похожего на большой язык пламени.
– Спокойно, Виктор, я, кажется, знаю, кто это… Я всё понял.
– Кто?
– Я потом объясню, мне кажется, она зовёт нас. Пошли.
Огненный призрак полетел над землёй, мы последовали за ним. В движении желто-рыжая фигура казалась прозрачнее. Иногда она почти полностью исчезала в солнечных лучах, и мне приходилось менять угол зрения, чтобы не потерять её из виду.
Призрак остановился в нескольких километрах от крепости и исчез.
– Ну и что дальше? – задал я очевидный вопрос.
