– Про клан Неспящих? – спросил я, вставая. – Да ладно… А чего тогда не стал шутить про классного эльфа с каретой и гитарой из клана Архитекторов, к примеру?
– Я же не дебил! Про Архов хотел рассказать какую-нибудь гадость. Ладно, извини, Рос. Приказа не было – не кидай на Бусю варенье лопатой. Просто мы знаменитый девиз «Все ради клана!» уже на автомате воспринимаем, прямо в подкорку въелось. Скоро выглядывающим из норок сусликам буду радостно говорить – Неспы супер! С Роской больше не повторится. С моей стороны.
– Спасибо, что уточнил, – хмыкнул я. – Что только с твоей стороны.
– Давно бы влился в наш клан! – бухнул ни с того ни с сего Шепот. – Такое впечатление, что мы тебя в какую-то секту заманиваем! Или как девицу в бордель развратный, а ты визжишь и упираешься.
– Дочь мою не трогайте, сектанты, – повторил я, с горестью косясь на сообщение, что мой красный агр-статус продлен еще на несколько часов. – А то сделаете из меня припадочного.
– Если хочешь хотя бы просто выживать в Вальдире – надо жить по принципу твоего верного ишака, – буркнул Шепот. – Надо грести все без разбору, и грести только по направлению к себе! Хапать, хапать, хапать… так что я твою позицию как отца и мужика понимаю, но и ты пойми – не мы такие, это мир такой.
– Ну да… а почему «верного»? Я про ишака.
– Ему предлагали уже два раза влиться в дружные ряды элитных рекрутов Неспящих, – вздохнул тихушник и покрутил головой. – О! Я могу шевелиться! А Бом вроде и не отказался, но уперся именно как ишак, сказав, что сначала надо бы обсудить все с боссом, а не с Бусей… Так и сказал, прикинь? С боссом, а не с Бусей… ЧБ если узнает, то взбесится. Так что вот тебе в качестве извинений за эльфа с гитарой и каретой – твоя команда ждет, когда ты наконец родишь что-нибудь умное и многообещающее про светлое общее будущее… Смекаешь?
– Фуф… – вздохнул я, теребя волосы. – А другим предлагали?
– А ты как думаешь? Вон Плацебо уже алхимика твоего крутит вовсю, расписывает радужное грядущее, обещает многое, да еще и инкрустированный алмазами миелофон в придачу. Спецы любых специальностей – именно спецы, фанаты своего дела, и не важно, варят они зелья или таскают на загривке тонны груза, – они нужны всегда! Кланы рвут друг дружку на части ради хорошего воина или просто умельца. А ты… ну да не мое это дело, брат.
– Ты привык, Шепот, – покачал я головой. – Ты просто привык б ы т ь в клане. И мыслишь только так. Сколько лет уже ты в Неспах? Когда последний раз гулял сам по себе, как положено хищному и вольному коту, а не носился в дебрях по приказу руководства, когда тебя спускают с поводка будто умело дрессированную преданную гончую? Ты вообще за пределы клановой цитадели по своим личным нуждам выходишь? Вы, блин, на самом деле как черные всадники Мордора – выбираетесь из зловещей крепости, только почуяв запах чего-то особенного. Ты забыл, Шепот, – Вальдира это ИГРА. И я в ней играю сам и даю играть другим.
– Вальдира это игра… – грустно фыркнул шпион. – Слушай… давай найдем какого-нибудь гадкого урода и наваляем ему по морде и когтистым лапам? И если вдруг что – ты сразу кричи, что без любимого Шепота жить не сможешь, поэтому требуй, чтобы он всегда был рядом! М?
– Не буду я такое кричать. Не лезь к моей дочери, мутный чел.
– А если на нейтральные темы? Общаться можно с драгоценным ребенком? Она прикольная…
– Нельзя.
– Почему?
– Да потому что с твоей бандитской рожей и профой только в лесу разбойничать, мирным путникам глотки резать.
– Кхм…
– Вот и я про то же самое. Кир, радость моя рыбацкая, ты чего пристала к дочери моей?
– Почему она не расчесанная? – забурчала Кира, успевшая достать изящный гребешок из волшебной сумки и принявшись расчесывать спутанную гриву волос Роски. – Хм… дочери твоей…
– Расскажешь, как порыбачили, ненаглядная моя? Говори, не стесняясь окружения.
– Ненаглядная моя… – эхом повторила Роска.
Ох и памятливая же она…
– Расскажу, – смешливо фыркнула Беда, качая головой в дурашливом волнении. – Сначала все шло как всегда – то есть не слишком хорошо, особенно у нас. Лигу-то мы собрали буквально за пару часов…
В общем, вскоре из рассказа Киреи стало ясно, что мы проигрывали по всем статьям куда более слаженным, лучше экипированным и уж точно более профессиональным лигам. Совсем без добычи не оставались, кое-что перепадало и нашим рыболовам, хотя на крючках больше трепыхалась пузатая мелочь, а солидный жирный улов доставался насмешливым конкурентам. Именно насмешливым конкурентам – без подначек и смешков дело не обошлось. Однако бравые рыбаки, стиснув зубы и клыки, терпели, продолжали забрасывать удочки, плевали на плюющих в ответ красношеих крупнокалиберных червей пузанов. Но вообще, оставленная за главного Беда готовилась к беде. К позорному последнему месту, первому с конца. Ибо под финал всегда происходит что-то неожиданное и приятное, но только с теми, кто к этому готовился загодя. Для только что созданной лиги, вышедшей в первый
