Либо же на плиту упадет одна-две тушки напавших на меня игроков.
Почему я не думаю, что на меня могли напасть «местные»?
Невозможно.
В скверике сидели и спокойно играли в настольные игры старички. Их ведь никто не тронул. Избирательная атака «местного» именно на меня? Согласен, что я мог выбесить какого-нибудь «местного» до состояния кипения, но откуда он бы узнал, где я появлюсь, чтобы успеть забраться в кусты и засесть в засаду? Меня ударили в спину…
Нет, меня атаковали игроки. И они использовали что-то вроде спецартефактов – крайне дорогих и редких. Их несколько видов. Я знаю, к примеру, «Фиал Вендетты», выдающийся любому «зеленому» игроку, если его семь раз беспричинно убивал один и тот же враг из братии игроков. С «фиалом» ты мог напасть на кровного врага где угодно – в локации с любым статусом. После чего «фиал» разлетался на части.
Но я никого не убивал – скорее меня месят все кому не лень. Еще есть легендарный артефакт из «осколков серпа Немезиды». Если в кармане у тебя такой вот осколок, ты также можешь напасть на любого игрока в любой локации. Но цена у такого артефакта немыслима. В общем – есть средства, есть способы. Но использовать их наобум никто бы не стал. Тут нужна точная наводка. Например, такая: «сейчас к дереву подойдет один придурок, так у него в рюкзаке лежит коллекционный дорогущий предмет. Валите его – окупятся траты!»
Но Коготь не поступил бы так со мной. У нас за плечами много пережитого, мы вместе прошли через хорошее и плохое. Ладно бы, что серьезное случилось, но ведь из-за онлайн-игры Влас меня не предаст. Это же дико!
Черт…
Сижу и сам ищу для Власа оправдания, честно говоря, мозг упорно пытается найти хоть один вариант, в котором Влас не сука последняя, а бедный обманутый ягненок.
Разве бывают такие немыслимые совпадения? Нет, блин, не бывают! Один шанс на миллиард!
И что самое главное – почему на плите возрождения до сих пор никто не появился? Ни Влас, ни другие игроки в неглиже. Тишина мирная вокруг…
Нет, есть еще один вариант поведения, но он несколько нагл, на мой скромный взгляд, и вряд ли Влас – если он виновен – рискнет пойти этим путем. Тем более когда на площадке у входа лежат «кровавые останки». Каким путем? Да простым. Просто послать наивную весточку типа: «Рос, ну ты где? Я ведь жду тебя у…» Или просто и трусливо написать: «Рос, возникли проблемы небольшие, задержусь на десять минут».
Тренькнуло.
Сообщение от Власа.
Открыв, я прочел удивительное послание:
«Рос, бродяга, ну где ты там? Я подошел, а тебя нет. Чего тормозишь? У раздвоенного эвкалипта, стою и жду».
Так… И что мне сейчас думать, глядючи на письмецо?
А думать я могу только одно: «Влас спекся».
Почему? А с чего бы это ему вдруг меня называть «бродягой»? Именно за это слово я почему-то зацепился разумом, хотя в принципе ничего такого там не было. Бродяга и бродяга. Меня, бывало, и похлеще называли.
Ну и тот факт, что совпадения продолжали происходить, как в лучшем фантастическом фильме, где главный герой побеждает целую армию солдат будущего, будучи в начале вооруженным лишь нитью для чистки зубов.
Но выяснить, где правда, очень легко – достаточно подойти к месту встречи.
Так я и поступил, отправив сообщение из одного слова «иду», после чего направился в сквер, не обращая внимания на сдавленный хохот двух девушек, игроков, бегущих куда-то по своим делам.
Вот скверик, старички продолжают весело играть, но двое, что сидели за крайним столиком, больше не стучат костяшками, а с некоторым удивлением смотрят на проход, ведущий в центральную часть, – там клубится серебряный сгусток тумана.
Вот и мой труп. Лежит тут, понимаешь, пылится.
Наклонившись, я одним движением собрал пожитки и облачился – никто не позарился на рубаху и штаны.
Еще один шаг вперед, усталый, но широкий и решительный.
И я останавливаюсь шагах в десяти от клятого эвкалипта.
Не знал. Не знал я, что Влас будет так весело скалиться, сидя на выпирающем из земли толстом древесном корне, будучи при этом одетым лишь в простую рубашку, черные штаны и деревянные башмаки. И не думал я, что у его ног будет переливаться серебряный сгусток тумана. И что в дереве будут торчать стрелы и странно изогнутые кинжалы. А дальше, чуть левее и ближе к другому выходу, лежат еще два туманных сгустка, два «трупа» игроков. Да тут, мать его, трагедия разыгралась… А я ничего не могу понять. Лишь узнаю знакомых персонажей и вижу незнакомые рожи.
Стоял исполинский черный бык, флегматично жуя зеленый куст. На его спине восседала прекрасная и почти обнаженная девушка Слепящая Зоря, лыбящаяся от уха до уха и держащая в руках длинную цепь с двумя массивными и колючими шарами на концах, звонко постукивающими друг о друга.
С другой стороны стоят еще три игрока, я их видел на лестнице, ведущей в храм Скорби. По игровому нику узнал только полуорка Гвантанамену. За их
